– Я знаю…

– Ты говорила, что сидишь на таблетках?

– Да. А что?

– То, что когда мы будем заниматься любовью, я не хочу ничего использовать. Я хочу ощущать только тебя.

Не уверена, что я должна по этому поводу чувствовать, понимая, сколько у него было женщин.

– Шторм… я из-за этого немного нервничаю.

– Думаешь, что у меня может быть какая-то болезнь?

Я сглотнула.

– Да. Ты говорил, что спал со…

– Я всегда использую защиту. И я проверялся шесть месяцев назад, просто, чтобы быть уверенным. Я отправлю тебе копию результатов своих анализов.

– Шторм… ты не должен этого делать…

– Да, должен. Я хочу, чтобы со мной ты чувствовала себя в безопасности. И это совсем не проблема. У меня есть цифровые записи всего. Я отправлю все тебе, чтобы ты ощущала себя комфортно со мной.

Я ужасно себя чувствовала из-за того, что ему необходимо доказывать мне о своем состоянии здоровья. Но, если уж совсем честно, это ослабит мои опасения.

– Хорошо. Прости, Шторм. Ненавижу, что из-за меня ты так себя чувствуешь. Правда.

– Эви, это совершенно нормально. Никаких переживаний, ладно, детка?

– Завтра вечером я пойду смотреть квартиру, - сказала я, желая сменить тему. – Я подыскала три варианта и, возможно, приму решение.

– Я говорил, если тебе нужны деньги, я помогу. У тебя нет никаких причин, чтобы нервничать по этому поводу.

– Шторм, нет. Мне нужно сделать это самостоятельно. Я ценю твое предложение, но мне, правда, просто необходимо решить это самой.

Он смягчился:

– Хорошо, детка. Только помни, что предложение остается в силе. Тебе пора ложиться спать. Я не хочу, чтобы ты играла с кроликом всю ночь, ладно?

– Я постараюсь, - поддразнила я.

Мы попрощались, и я провалилась в сон, я была истощена, как морально, так и физически.

__________________________________________________________________

*Слон в комнате - английская идиома, которая выражает очевидную правду, которую игнорируют либо старательно пытаются не замечать.

Самостоятельный осмотр квартир подействовал на меня сильнее, чем я себе представляла. Во-первых, изначально я думала об этом, как о возможности сбежать. То место, куда я перевезу свои вещи, пока… пока что-то, я еще не уверена, что.

Но сейчас осматривая эти квартиры, я вдруг почувствовала себя очень самостоятельной. Сильной. Впервые в жизни я делаю что-то для себя, самостоятельно. Без чьих-то наставлений или помощи, или компании. В квартире номер три я почувствовала себя волшебно. Она примыкает к большому дому, в котором живет пара постарше. Но она полностью отделена от их дома, даже свой вход есть. Здесь жила мать этой женщины до того, как ее пришлось переместить в дом престарелых. В квартире две спальни, большая ванная, маленькая кухня и большая гостиная с обеденной зоной в стороне. И в хозяйской спальне и в обеденной зоне были пристроены подоконники, на которых можно сидеть – для меня это просто идеальный вариант, чтобы писать в своем дневнике и для Хейло, где он сможет принимать солнечные ванны. В комнатах сводчатые потолки и всё в таких легких, приземистых цветах бежевого, кораллового и цвета нефрита. Я чувствовала себя здесь так уютно и так… правильно. Все по-прежнему обставлено красивой мебелью, к которой, казалось, никогда не прикасались, и еще очаровательными картинами на стенах с цветами и колибри. На всех картинах были колибри.

Джейн, владелица, улыбнулась, когда увидела, что я рассматриваю картины.

– Моя мама… она нарисовала все эти работы, когда была моложе. Она была очарована колибри.

– Она очень талантлива, - подметила я. – Они все такие красивые. Она, и правда, была околдована ими. Кто же не любит колибри?

Она расплылась в улыбке, а потом показала мне шкафы со встроенными полками и ящиками, с гордостью сообщив, что всем бытовым приборам нет и двух лет. Я ее обожаю. Она такая классная и напоминает мою маму.

Стоя посреди гостиной, я уже знала, что это то место, где я хочу жить. Здесь я хочу начать новую жизнь.

– Мне тут очень нравится. Идеальное место. Я была бы более чем рада жить здесь, если вы одобряете.

– Могу я узнать, вы здесь будете жить сама?

– Да… и мой очень старый глухой кот. Он довольно чистоплотный, никаких вредных привычек. У меня есть парень, который может остаться на ночь, но он не будет жить здесь все время.

– О, с этим не будет никаких проблем. Я сама люблю котов. У меня их два. Ты мне нравишься, Эвелин. Думаю, ты будешь замечательным арендатором. Я довольно придирчиво отношусь к тем, кто будет здесь жить, так как квартира примыкает к нашему дому и все здесь принадлежало моей матери. К сожалению, она недолго прожила в этой квартире и не смогла взять с собой ничего из своих вещей, поэтому, если тебе что-то нужно, всю мебель можно оставить. Нам, честно говоря, некуда ее пристроить. В моем доме четыре спальни и все уже обустроены, и уголок в гостиную нам не нужен.

– Джейн, я даже не знаю, что сказать. Мне это действительно будет очень кстати. Своей мебели у меня нет. И я безоглядно влюбилась в эту. Сказать по правде, я бы не стала тут ничего менять. Я могу заплатить за нее, если…

Она подняла руки вверх:

– Совершенно не стоит. Я только прошу, чтобы о квартире заботились. Я буду только рада, если всем будут пользоваться, ничего не будет пропадать или стоять на обочине. Довольно тяжело найти такого арендатора. Если квартира тебя устраивает, то она твоя.