Он отключился, а я еще несколько секунд так и держала телефон. Каждый раз, когда мы прощаемся при личной встрече или по телефону, я чувствую, как частичка меня исчезает. Будто паззлу не достает одного кусочка.

Я вытянула из сумки свой дневник и добавила несколько заметок в свой список.

Упаковать вещи.

Поговорить с Майклом.

Отправить Джейн открытку в знак благодарности.

Сменить адрес.

Мне нравился мой список. Я могу все это выполнить.

До того, как отъехать от тротуара, я еще раз посмотрела на место, которое скоро станет моим новым домом. И меня наполнило чувство спокойствия.

Я провела дома не больше пяти минут, как на моем телефоне раздался непривычный рингтон и высветился неизвестный номер. Я хмурилась, глядя на экран и ответила.

– Алло.

– Эвелин, это Ария Валентайн. Я звоню в удобное время?

Ария! Мама Шторма. Оооооой!

– Да… конечно. Как вы поживаете?

У меня в голове все перемешалось. Почему она мне звонит? Что-то случилось со Штормом? Но я говорила с ним не больше получаса назад. Может, она накопала на меня какое-то грязное белье? Но у меня такого нет. Она ненавидит меня. Она не хочет, чтобы ее любимый сын встречался с девахой, которая уже живет с другим…

– Я замечательно, прямо сейчас немного занята, поэтому и звоню тебе. Надеюсь, ты не возражаешь, что я попросила у Шторма твой номер.

Я села в двухместное кресло и скинула туфли.

– Нет, конечно, все нормально… звоните в любое время. Я могу вам чем-то помочь?

– На самом деле, я думаю, что можешь. Если тебя это интересует, конечно.

Я не представляла о чем речь. Чем я в принципе могла помочь Арии Валентайн?

Она продолжила говорить. У нее был такое приятный голос, даже чувственный. Мне нравилась ее уверенность и вера в себя.

– Сегодня утром мне пришлось уволить свою помощницу. Я выяснила, что она распространяла части моей еще неизданной рукописи без моего ведома. Я совершенно подавлена, она работала на меня пять лет, и я никогда не думала, что она может такое сделать. Я полностью ей доверяла. Конечно, бедняжка извинялась, пока не охрипла, но я просто не могу работать с человеком, которому не доверяю на все сто процентов.

– Ох, Ария, это ужасно. Мне очень жаль это слышать. Я понимаю, как вы разочарованы.

Боже, сейчас никому нельзя верить.

– Разочарована – это еще ласково сказано. Но вот причина, по которой я звоню: я хотела бы предложить тебе эту работу. Я знаю, что у тебя есть опыт работы в сфере маркетинга и управления проектами. Мне потребуется помощь с организацией моего календаря событий, обновление моей социальной страницы и веб-сайта, назначение встреч, рассылка книг с моим автографом и рекламные материалы, мониторинг моей электронной почты и написание ответов на те письма, где не нужно мое личное рассмотрение, отслеживать в сети отзывы и докладывать, если какие-то из них будут очень критиковать мои книги. Искать для меня кое-какую информацию, и я буду просить тебя перечитывать мои новые рукописи, еще нужно будет убедиться, что все будет вовремя и по плану, и я не пропущу сроки. Работы много, но ничего такого, с чем бы ты не справилась, я в этом уверена. Шторм сказал, что ты идеально мне подойдешь, и я полностью доверяю его мнению. Еще он сказал, что твой босс козел.

Я в замешательстве. Ария Валентайн просит меня стать ее личным помощником. Она ненормальная? Я же ничего не знаю о том, как помогать автору бестселлеров.

Я постаралась успокоиться.

– Ария, я польщена… но я, правда, не знаю, лучший ли я кандидат для этого… У меня нет опыта в данной области. И я буду ужасно себя чувствовать, если подведу вас.

– Эвелин, я уверена, что ты справишься. Я могу научить тебя всему, что тебе нужно знать. В конечном счете, практически все сводится к наличию здравого смысла и организации, если честно. Это то, что мне будет очень лень делать, или я буду слишком погружена в собственные дела. Я бываю занятой, но со мной легко работать.

– Сказать по правде, звучит потрясающе, но я только сегодня заключила договор об аренде квартиры. И она слишком далеко от вашего дома. Я никак не смогу приезжать каждое утро.

– О, это и не так важно. Это больше должность для виртуальной работы – ты все можешь делать дома. Так делала и моя последняя помощница. Лично мы с ней встречались где-то раз в месяц. Все остальное обсуждали по телефону или электронной почте, смс-ми и по видеоконференции. Я могу отправить тебе все материалы, чтобы ты не выходила из дому.

Вот это да. Работать на дому? Я смогу сидеть в своей новой прелестной квартире и работать с известным писателем. Я смогу весь день ходить в штанах для йоги! Мне не придется считаться с политикой офиса и снисходительными замечаниями Джека.

– Прежде, чем ты скажешь что-то еще, твоя зарплата будет шестьдесят пять тысяч, и я оплачиваю твою медицинскую страховку. Также я буду возмещать тебе проезд, телефонные счета и любые домашние оборудования, которые тебе могут понадобиться.

Ешки-матрешки. Это больше, чем я зарабатываю сейчас. Фактически, я смогла бы расплатиться с некоторыми долгами и начать откладывать деньги. Это полностью изменит мою жизнь.