Шрифт:
– Плыви на север! То есть направляй Остров вон на ту Звезду! Ты знаешь, – Гар кивнул. Звезда выделялась ярким голубым светом и казалась даже среди товарок огромной. – мы называем её Глаз Мира. Днём же тебе будет легко: плыви влево от места восхода солнца!
Гар почувствовал странную раздвоенность: он уже и не Аррам… Но теперь-то у него есть как бы соучастник по крамоле… Чего же хочет Шаман на самом деле?!
– Шаман! Почему ты… мне это говоришь?
– Почему?! – рот Шамана ощерился хитрой усмешкой – зубы хищно блеснули в свете Луны, – Не почему, а – зачем! Мой Предшественник передал мне… Ну вроде как старые слухи. Былины. Неофициальные, конечно… Они, само-собой, сильно отличаются от того, что я рассказываю Племени и передаю дальше. Так вот: у тебя есть реальный шанс проверить их истинность. А ещё – и это сейчас для вас главное! – там, на Севере, никто не живёт! Ты, и твои потомки, сможете отсидеться в этих водах до тех пор, пока Остров не вырастет, и твоё Племя не станет многочисленным настолько, чтобы плавать в Вечном Потоке, и на равных сражаться!
– Хм-м-м… Но разве там можно выжить? Ведь все водоросли и планктон, которыми и мы, и рыбы питаемся – здесь? В Вечном Потоке? – Гар теперь и сам стал сомневаться в утверждениях, которые вдалбливал этот же Шаман и его помощники всем детям Племени с самого детства.
– Я… слышал и другие Сказания. – мягко произнёс Шаман, – Священная Тапа может расти везде в Океане. Значит, и жизнь возможна – везде! В любом случае, вам пока лучше держаться подальше от Великого Потока. Вот и слушай. – Гар только кивнул.
– По этим Сказаниям, мы – дети Севера. Господь создал и нас, и Тапу там! А позже Великие Предки приплыли сюда, в Великий Поток, поняли, что здесь теплее всего, и много рыбы. И остались. Здесь очень удобно. Течение – Вечное! Оно бесконечно обегает наш Мир, и никогда не слабеет и не исчезает! А там, на севере – наша настоящая Родина! Родина людей. И ты – ты, Изгнанный, можешь доплыть до неё! Может, это и правда Земля! А может очень большая, самая первая Тапа! Может, что-то ещё… Точно никто не знает и не помнит. Уже мне всё это досталось только вот так, как слухи. Сплетни, домыслы… Но ведь от тебя не убудет, если ты скроешься из Потока туда, а заодно и попробуешь добраться до… Земли?.. Или – боишься?
– Нет, Шаман. Бояться мне поздно. А что до Сказаний… Даже если я посмотрю там, на севере, и что-нибудь найду, тебе-то что с этого?! Мы совершенно точно никогда больше не увидимся!
– Это ничего. – Шаман закрыл глаза, и вздохнул. – Зато ты передашь своим детям то, что видел. Они – своим. И так далее. Может, правнуки твоих правнуков вернутся в Великий Поток: вернутся с новыми Легендами и… Знаниями! И, кто знает, может, именно они окажутся там, в далёком Будущем – Официальными?! И научат, как сделать нашу жизнь – лучше?!
– Ну, знаешь, Шаман!.. Вот уж не думал… Не обижайся, но… Это не я – Отступник от Веры! Это…
– Знаю, знаю. – в тоне старика слышалось ехидство и… Смех! – Да, я где-то бунтовщик куда хлеще тебя! Но – глубоко в душе! Пойми же, Гар, когда знаешь и день за днём вбиваешь в тупые или слишком юные головы все эти Заветы, не можешь сам о них не задумываться… Вот я и задумывался, и… Ну хватит! – оборвал он сам себя, – А то кто-нибудь может забеспокоиться, что я тут с тобой… Плету Заговор. Ха-ха.
Гару тоже было не смешно. Но… Поразмыслить теперь ему было о чём.
Если сам Шаман сомневается в их Вере и Учениях, чего же те стоят?!
– Спасибо, Шаман. Ты… смог зародить в мою душу любопытство и… сомнения!
– Великолепно! Только Умный Человек сомневается… Глупец же – всегда уверен! Прощай!
– Прощай, Шаман! Я… поплыву на север.
2. Островок
Отвязав последний канат, Гар убедился, что Островок и не думает отделяться от Острова. Вот чёрт! До рассвета всего ничего! Что же им теперь… А, отлично!
Он подошёл к Лайе. Та, отчаявшись установить шесты каркаса, просто сидела возле кучи пожитков. Плакала, закрыв лицо обеими руками.
– Жена! – он впервые обратился к ней так, как бы подчёркивая важность момента. И слов. – Некогда рассиживаться и предаваться отчаянию! Если сейчас не отделимся от Острова, утром Вождь велит казнить нас! За работу!
Оба, обливаясь потом и кровью из порезов о расслоившиеся волокна канатов и острые края циновок, натягивали паруса, кое-как закрепляя на хоть немного подходящих стволах Тапы – только чтобы Ветер помог отделиться и уплыть подальше от непосредственной и пока самой большой опасности. Усилия не пропали даром: вскоре вся северная половина Островка оделась трепещущими на ветру полотнищами.
Гару пришлось использовать оба шверта и срочно приспособить несколько шестов от того же шалаша с привязанными наспех лопастями из обрезков шестов и палок, чтобы хоть как-то рулить. Отталкиваться от пляжа Острова пришлось копьями.
Поверхности для управления под водой явно не хватало, но кое-как Островок начал расходиться с бывшей Родиной – теперь они плыли рядом.
Подумав, Гар велел перенести часть парусов на другой конец Островка. Теперь Островок не проявлял желания поворачиваться. И держал заданный курс более-менее уверенно.