– Э-э-э, малец, сразу видно, что ты не местный. Из Страны Земли, наверное? У нас про это каждый знает. Но нам работать надо, некогда побасенки рассказывать.

– Ну расскажите, пожалуйста, мне же так интересно! А я вам заплачУ, - жалобными глазами и купюрами на триста ре можно добиться больше, чем просто жалобными глазами...

– Хе, а ниче вы там живете, раз за сказки платите. Ну да дело твое и деньги твои, слушай тогда. Недалеко отсюда, примерно на полдня в море, есть остров. Когда-то там была Страна Водоворота, и была там скрытая деревня, Узушио. Страна была маленькая, не в пример нашей, и деревня тоже была маленькая. Они всегда были нашими союзниками, помогали охранять берег от бандитов и браконьеров. Сейчас-то этим и не занимаются почти, вот и рыбу всю повывели...
– Заметил мой нетерпеливый взгляд, улыбнулся.
– Уж прости, молодой господин, мы простые рыбаки, хоть и в торговом городе, а своя рубашка ближе к телу. Ну вот, в общем, когда началась очередная война между шиноби, деревню на острове посчитали опасной. Да и, не соврать, Узумаки эти сильные были, бандюганы, как мне дед говорил, вообще к нам не совались, а сейчас вон что ни день, то лодка пропадет, то склад сгорит... Сейчас на этот остров никто не плавает, опасаются ловушек, которые они еще тогда ставили. До сих пор некоторые работают.

– Да, и еще говорят, будто бы у этих Узумаки у всех поголовно были красные волосы, - добавил второй.
– Но, наверное, брешут, их никого не осталось, а чтобы толпа людей была одно масти -- так не бывает.

– Ну как, мы лучше сказки рассказываем, чем твоя мама?
– Вернул себе право голоса первый а захохотали оба.

– Страна Водоворота... Узушиогакуре... Полдня пути от берега...
– в задумчивости пробормотал я. В груди поднималось странное чувство, которому пока я не мог найти названия...
– Да, у вас замечательно получилось, спасибо! Когда вернется мама, я ей передам, что наконец нашел нам нового папу. Вы только никуда не уходите, и определитесь кто из вас двоих, а то мама обидится и больно вас отшлепает!
– И, оставив рыбаков ошарашенно разевать рты, оглядываться по сторонам и тихо пятиться в сторону ближайшего переулка, вернулся на свое место.

Хината сидела, прижав руки к щекам и тихо хихикала.

– Айд-до-кун, - слава Ками, заикается всего лишь от смеха.
– Это было очень смешно.
– Внезапно посерьезнела.
– Айдо-кун... Т-то, что они расск-казали -- п-правда? Что Наруто-кун... и ты... Вы б...

О, Ками, она что, слышала?! И что теперь делать, всеблагой Рикудо?! Серьезно смотрю на девушку.

– Хината-чан... Прошу тебя, ради нашей безопасности. И Наруто, и моей... и твоей. Забудь все, что ты сейчас слышала, и особенно свои выводы. Надеюсь, ненадолго, но все же... Прошу тебя.

Девушка некоторое время сидела, уставившись в столешницу. Я напряженно ждал. Наконец, подняла глаза и серьезно посмотрела на меня.

– Хорошо, Айдо. Я сделаю так, как ты скажешь.

Я не сдержал вздох облегчения. Пронесло... В который раз уже.

– Отлично. Тогда пойдем. А то остальные, наверное, уже ждут, - улыбаюсь и вновь протягиваю руку. Принцесса немного покраснела и... снова не взяла руку, выбираясь из- за стола. Вот же... а самое обидное, неизвестно, кого за это благодарить. То ли биджу... То ли Ками.

К моменту, когда мы все же добрались до самого северного склада, Инузука и Абураме уже стояли там, переминаясь с ноги на ногу. Заметив нас, Киба открыл рот, чтобы что-то сказать, но получил от Шино чувствительный, судя по тому, как собаковод перекосился, тычок в бок. Я сделал вид, что не заметил этого маленького спектакля.

– Шино-кун, обнаружили что-нибудь?
– Вот так, человекособак, раз ты у нас поклонник стайной иерархии, испытай на себе ее плохие стороны. Не все тебе альфа-самцом бегать и углы метить.

– Нет ничего, достойного внимания нашего здесь. Склады зерном заполнены, охрана местная, нам пост с почтеньем сдав, от облегченья удалилась, - да ты Шекспир, парень! Немного разнообразить твою речь и мы прославимся!

– Хм. Не стоило отпускать охрану, хотелось бы, чтобы все выглядело как обычно. Ну что, за время осмотра никаких идей не появилось?
– У меня в голове крутилось пара мыслей, но, может, подчиненные что- нибудь умное выдадут?

– Будем дежурить по очереди и выследим их!
– Киба. Почему-то уверен, что все лавры достанутся ему.

– Думается, мысль неудачная это. Не справиться одному возможно будет. Скорее, двоих на стражу поставить нужно, - это ближе к истине, Шино, но немного не то, что я хочу предложить.

– Я н-не знаю, - ну ладно, принцесса, не страшно.

– Ясно, перспективных идей нет. Тогда слушаем приказ по отделению, - ну никак эти армейские приколы не отвяжутся. Мда, советско-российский солдат -- клеймо на душе до скончания вечности...
– Шино, сможешь посадить своих жуков вокруг всех складов для слежки? Ты узнаешь, если кто-то приблизится?

– Да, жуки сообщат мне новость сию. Но после ночи работы такой останусь без чакры я совсем.

– Отлично. Значит каждую ночь с Шино дежурит следующий по очереди. Утром я восполняю резерв Шино и дежурившие отправляются спать до вечера. С обеда засыпает следующий дежурный, вечером они просыпаются и заступают на пост. Возражения, вопросы?

– А ты что, умеешь чакру передавать?

– Да, Киба, - формирую сферу из медчакры вокруг ладони, - я ирьенин, так что смогу подлатать, если твой щенок покусает тебя за неуемное любопытство. Прости, Акамару, - в сторону протестующе тявкнувшего собака, - я так шучу. Ну что, все понятно?
– Вообще-то, так я сам рискую остаться без чакры... Ну что ж, придется больше питаться и крепче спать. У меня резерв все-таки как минимум раза в два-три побольше каждого из них.
– Тогда сегодня с Шино дежурит Хината. Выбирайте себе место, а мы устроимся спать рядом.