– Он идет! – закричал Гидеон, объятый поистине священным восторгом, - Он здесь!

И рука об руку, из вихря в помещение шагнули Сила Высшая и Сила Третья.

Лорд Александр стоял в средине, Кристи слева, а Билли - справа. Глаза Лорда ярко горели зеленым, по лицу и одежде пробегали волны энергии. Адепты за его спиной, казалось, расправили плечи и подняли головы выше.

Хотя все они главным образом смотрели на Лорда, Пайпер заметила, как изменилась Билли. Казалось, она стала выше ростом, шире в плечах, но самое главное – глаза. Глаза молодой ведьмы тоже пылали изумрудным пламенем.

“Она перешла на другую сторону,- пронеслось в голове у Пайпер, - не стоило доверять ей вновь”

Зеленый вихрь угас сам собой. Прекратилось и землетрясение, и лишь цвет факелов не изменился.

Лорд Александр с любопытством огляделся – это место появилось уже после того, как он был затянут в Кристалл. Обычно, здесь было куда как темнее, ведь все поверхности в зале были черными, как одеяния Аватар. Учитывая нелюбовь последних к демонам – откуда у них такое пристрастие к темным тонам? Протест против зеленой формы, которую предатели носили когда-то? Так ведь и Черный Лорд существовал (и возможно, где-то существует до сих пор ) И он не был злым, как можно бы было заключить из имени. И добрым тоже не был. Правда, Аватары его не застали, как не застали и еще семерых Лордов, так как предатели были созданы уже после исчезновения собратьев Зеленого Лорда.

– Хорошо, что я вижу всех вас своими собственными глазами, – спокойно изрек Лорд, - Наконец-то.

Он неторопливо двинулся вперед, и одновременно пришли в движение все до единого Адепты.

– Остановись, - требовательно произнес Альфа. Он указал на Зачарованных.

– Стой, а не то мы убьем их.

– Убивайте, - равнодушно разрешил им Лорд. Он и его Адепты приближались - Мне нет до них никакого дела.

Взгляды всех ведьм в зале обратились на него.

“Что ты делаешь?” – Билли хотелось закричать, - ты же поклялся!”

Альфа вытянул руку и указал на Зачарованных. Сестры Холливелл почувствовали, как что-то холодное и острое впивается им в шеи чуть выше цепей. Из крохотных порезов показались тонкие струйки крови и потекли вниз.

Остановись,- приказал Альфа - Мы с Мерцающим это уже проходили. Может тебе и плевать на Зачарованных, но они остаются важной частью твоего нарушенного Равновесия. Их смерть только усложнит положение и добавит тебе забот, не так ли?

Лорд Александр замер как вкопанный. Остановились и его Адепты.

– Сторонник Утопии рассуждает о механизмах Равновесия. Это было бы смешно, если б не было так странно. Или если бы я умел смеяться.

Лорд посмотрел на Зачарованных. Несколько минут Лорд Третьей силы и самая могущественная сила Добра изучали друг друга.

“А он силен,- подумала Пайпер, - очень силен. Не завидую его врагам” Пейдж прикидывала, злой он или нет, а Фиби размышляла о том, что могло связывать Лорда и Коула.

Он улыбнулся , и раны на шее Зачарованных исчезли вместе с невидимым магическим острием. Пропала и их кровь. Мгновение спустя защитное кольцо зеленого огня возникло вокруг колонн с сестрами. Теперь они были в безопасности.

На лице Альфы ясно отображались растерянность и неверие. Затем их сменила угрюмая решимость.

– Вы так ничего и не поняли, - констатировал Лорд, - против меня вы бессильны, как летний бриз против штормового урагана. Он добавил, обращаясь уже к своим Адептам:

– Развейте их в пыль.

В следующее мгновение воздух затрещал, враз наполнившись энергетическими шарами, молниями, потоками огня, силовыми бичами и прочим магическим оружием.

Битва за пределами Добра и Зла началась.

Альфа, Гамма и еще несколько Аватар сделали шаг назад.

– Нет, - заметил Лорд, - я заблокировал пространство вокруг этого места. Никто из вас не уйдет отсюда.

“Наслаждайся, - мысленно разрешил он Александру, в отличие от тебя я не способен получить удовольствие от происходящего”

Лорд отступил вглубь сознания своей человеческой половины, предоставив в распоряжение Александра все свои силы.

***

Битва была в самом разгаре, когда Билли решила попытаться применить свою новообретенную силу. Аватары падали один за другим, но и Адепты несли потери. Уже несколько тел в зеленых накидках, оказавшихся на полу, вскоре исчезли, накрытые зеленым пламенем, будто одеялом.

Они не сгорели, но были перемещены куда-то еще – для последующего воскрешения. Лорд Александр всегда рационально подходил к вопросу об использовании людских ресурсов. Убитые Адепты ни в коей мере не ослабляли живых собратьев – их механизм распределения магической силы совсем не походил на аватарский. Каждый Адепт имел собственное количество энергии, полученное от Лорда, или старшего по званию Адепта. В случае смерти одного, другие не теряли ни грана сила. Когда-то и Аватары так же получали силу, но когда ее главный источник оказался замурован в Кристалле, им пришлось создать закрытую самоподдерживающуюся систему распределения и поддержки магической энергии. Альтернативой была полная потеря магии.