***

Вне времени и пространства, в огромном зале у круглого стола собрались Аватары. Они были серьезно обеспокоены.

– Случилось то, чего мы боялись, - говорил Альфа, - Он проснулся, готовит себе новых слуг и ищет способ убить нас всех.

– Когда Он освободится, Ему не придется ничего искать,- поправил Гамма, - Он просто придет сюда и предаст нас всех Зеленому Пламени.

– Значит, мы должны не дать ему обрести свободу,- сделал вывод Дельта,- Необходимо уничтожить Его обитель прямо сейчас. Он не устоит перед нашей совокупной мощью.

– Во-первых, Эпсилон мертва, разве вы это не почувствовали?
– возразил Альфа,- После ее смерти и нелепой гибели Беты, наша “cовокупная мощь” уже не та, что раньше. Во- вторых, я ощущаю сильнейшую защиту вокруг кристалла. Его силы растут. Даже если мы преодолеем барьер, Он найдет чем нас встретить. Мы все там погибнем, не достигнув цели.

– Тогда нужно прибегнуть к другому способу, - не унимался Дельта, - Он Вам известен. Мы должны убить Зачарованных. Немедленно. Кто со мной?

Поднялся гул возмущенных голосов. Наконец, слово взял Альфа:

– Никто из нас и пальцем не тронет Зачарованных, а равно и членов их семьи. Того, кто посмеет прикоснуться к ним, я лишу высокого сана Аватара и лично сдам Лорду Александру! Если мы сделаем это – то чем мы тогда отличаемся от Демонов, наших заклятых врагов?!

Среди Аватар прошел одобрительный гомон. Посрамленный Дельта пристыжено опустил глаза и пробормотал:

– Зачем тогда вообще был нужен Эребус?

– Затем, чтобы не дать Зачарованным добраться до сосуда. И не дать ведьмам убить себя Силой Трех. Атака на них была его личной инициативой, за что Эребус и поплатился. Если бы он просто доделал дело…. По этой же причине мы не будем посылать к Зачарованным специально обученных демонов. Его слуги с легкостью расправятся с ними.

– Так что, мы будем просто сидеть и ждать?- недоверчиво воскликнул Гамма.

– Именно. Мы будем ждать, пока Его слуги ищут в Школе Магии книгу с необходимым Ему заклинанием. А когда они найдут его, мы будет там, чтобы забрать ее. И уничтожить их всех, если получится.

“И, возможно, - подумал Альфа-, несмотря на все мои слова и вещи, в которые я верю, нам придется что-то делать с Зачарованными. Что-нибудь, что скорее сделали бы демоны. ”

3

Уроки Волшебства.

– Это бесполезно, - вздохнула Пейдж, - мы же даже не знаем, что именно ищем!

– Лео….
– умоляюще простонала Пайпер.

– Что “Лео”? – вскинулся ее муж,- я уже сказал тебе - до сегодняшнего я дня ничего не слышал о людях в зеленых одеяниях, вернувшихся с того света чтобы биться с Аватарами. Равно как и о их странных чарах. Я понятия не имею, Пайпер, в какой именно книге посвящена глава подобным явлениям, и есть ли вообще здесь такая книга!

– Ничего не поделаешь, - подытожила Фиби, - придется продолжать в том же духе.

Сестры, Билли и Лео находились в главном зале Школы Магии. Они уже пару часов рылись в многочисленных фолиантах, толстых и не очень, пролистывая главы и разделы в поисках необходимой информации. Увы, пока безрезультатно.

– Мы так никогда ничего не найдем!- злилась Пайпер, запихивая очередной бесполезный том не на его законное место.

– Я думаю, дорогая,- голос Лео прозвучал глухо и казался чужим, - нам сейчас помогут в поисках.

– Что?
– не поняла старшая Зачарованная. Лео, не отрываясь, смотрел куда-то за спину своей жены. Пайпер повернулась и обомлела.

…. Они появились из воздуха. Четыре человека в зеленых плащах плечом к плечу шествовали по коридорам Школы Магии. Немногочисленные свободные от занятий ученики разбегались перед ними, как мыши при виде кота – такой силой и угрозой веяло от незваных гостей.

Молодой учитель телекинеза, ведьмак по имени Бернс, однако, не побежал, а попытался воспрепятствовать дальнейшему продвижению незнакомцев , загородив им дорогу.

– Вам здесь не место!- крикнул Бернс, - Школа Магии – оплот Добра под защитой Старейшин и Зачарованных. Немедленно покиньте ее, а то пожалеете!

Ни один из четверки не снизошел до ответа. Они просто продолжили идти, словно собирались пройти сквозь Бернса или протаранить его своими телами. И лишь когда до ведьмака оставалось менее полуметра, они исчезли.

Чтобы тут же появиться за спиной Бернса и идти дальше, как ни в чем не бывало.

Бернс медленно обернулся и долго смотрел вслед Адептам. На его лице застыла гримаса удивления, плавно переходящего в неверие. Парень не мог понять, почему его дар телекинеза, один из сильнейших в Сан-Франциско, оказался не в состоянии пошевелить ни единого волоска на головах незнакомцев.