Казалось, мужчина стал выше ростом и шире в плечах. Взлохмаченные волосы на голове шевелились, хотя ветра в зале не ощущалось вовсе. Из каждой поры невинного словно исходило сияние. Но самой яркой деталью были глаза. В них пылало зеленое пламя – так ярко, что вынести взгляд мужчины не мог никто. Сосуд был до предела накачан силой.

– Похоже, теперь нам придется спасать не его, но от него, - подумала Пейдж.

“Невинный” стоял, вытягивая правую руку вперед, пальцами вверх, ладонью к лежащим на полу Аватарам. Никто, даже Альфа, не посмел поднять взгляд на новое тело Лорда. И тот заговорил:

– Прошу прощения, - из уст смертного исходил глубокий равнодушный бас, который не мог принадлежать человеку, - моя человеческая половина, похоже, очень “рада” вас видеть. К сожалению, в этом теле достаточно места только одному из нас. Поэтому Александру подождать, как он терпеливо ждал все это время уже 10000 лет.

Все это было сказано прежним бесстрастным тоном. И тут же последовала команда:

– Убейте их всех.

И четверо Адептов шагнули вперед, вооружаясь.

Альфа знал, что они собираются делать. Пока Лорд крепко держит бывших слуг, его нынешние последователи будут переходить от Аватара к Аватару и обрушивать на них свою силу. Рано или поздно, защита собратьев Альфы не выдержит, и Зеленое Пламя поглотит их, одного за другим.

Одновременно оставшиеся Аватары будут стремительно слабеть, пока не станут абсолютно беспомощны перед Лордом и его прихвостнями.

Просто, четко, смертельно.

Единственной надеждой Альфы было то, что Лорд все же не так силен, как думает. И что безумная идея, посетившая лидера Аватар, сработает как надо.

Аватары сосредоточились, пытаясь противостоять напору Третьей Силы, а потом и вовсе сбросить с себя невидимую тяжесть. В ответ Лорд усилил исходящий от него поток магической энергии.

Зачарованные и их союзники наблюдали за всем вышеописанным, будучи по-прежнему прижаты к стене. Никто из них не решился произнести не единого звука, удивленный и напуганный событиями, происходящими здесь.

Из правой ноздри Лорда выкатилась крохотная капля крови. Затем еще одна, и еще. Вскоре началось носовое кровотечение, перекинувшееся и на правую ноздрю “невинного”

– Ты по-прежнему слаб… повелитель, - изрек Альфа, не поднимая глаз от пола,- Тебе не следовало покидать свою тюрьму.

– Мои возможности ограничены ресурсами этого тела,- бесстрастно заметил Лорд, - а также магическим каналом связи с Кристаллом и барьерами, встроенными в него. Подожди, пока я верну себе свободу и настоящее тело – тогда ты увидишь на что способна Третья Сила.

– Я не могу… ждать, - прохрипел Альфа. Он был прав: уже двое Аватаров корчились в объятиях Зеленого Пламени, спасти их было уже нельзя. Еще трое было на грани гибели – Адепты не теряли времени даром.

А у Лорда уже кровоточили его горящие глаза. И левое ухо.

– Это тело почти выработало свой ресурс, - Лорд не паниковал, он констатировал факт, - смертный умрет во имя восстановления Баланса.

Напор Третьей Силы не ослабевал. Не останавливались и Адепты.

И Альфа начал действовать: резко, стремительно и усердно.

***

Любой Аватар может забрать чужую магическую силу. Другое дело, что это грубое нарушение их неписаного кодекса чести. Более того, это действие считается унизительным и недостойным для человека, носящего гордое звание Аватара.

Но перед лицом неизбежного уничтожения, Альфа был готов на многое. Не он ли, на словах порицая идею Дельты, мысленно возвращался к ней снова и снова? Что значила жизнь трех смертных ведьм, пусть и очень могущественных в сравнении с угрозой потерять саму возможность возвращения Утопии навсегда?

А что значил в сравнении с этим какой-то неписаный кодекс?

Альфа мог бы взять силу у Лорда – вот уж где ее было предостаточно, но эта Сила убила бы Аватара. Сожгла бы заживо в Пламени. Сила же Адептов, во-первых, была сродни силе Лорда, частью ее, а во-вторых – надежно защищена от подобного рода посягательств.

Лео стал простым смертным, а сила Билли в сравнении с Третьей Силой была ничтожна.

Альфа потянулся к Силе Трех и подчерпнул из ее почти бездонного колодца - душ Зачарованных - столько, сколько мог удержать. А мог он много, учитывая свое отчаянное положение и не менее отчаянное желание сохранить жизнь себе и своим товарищам.

Впрочем, навсегда лишить Зачарованных магии было не Аватару не под силу. Сестры просто временно потеряли возможность применять свои активные способности.