Перед моими глазами стало проясняться.

Голоса. Шум. Крики.

Крики.

Мой крик.

Я вздрогнула, когда на меня обрушилась реальность. Я забарахталась в чьих-то руках, прося о помощи.

– Это я. Кэри. Посмотри на меня.

Я замолчала, сжимая плечи Кэри Хейла своими пальцами. Вокруг – камыши, и люди – приглашенные на вечеринку в честь дня рождения Эшли. Кэри Хейл держал одну руку на моей спине, вторую – на затылке, пока я полулежала на земле.

– Ты меня узнаешь?

– Да. – Голос, которым я сказала это, показался мне чужим.

– Я проверю, нет ли у тебя внешней травмы головы, хорошо? Не двигайся. – Я кивнула. Пальцы Кэри Хейла забрались мне в волосы.

– Ты чувствуешь боль? – мягко спросил он. Его не смущало то, что вокруг нас столпились незнакомцы. Я покачала головой, глаза увлажнились. Мне хотелось остаться наедине с собой, и заплакать.

Я поняла, что я не умерла. Облегчение было таким окрыляющим, что я готова была расцеловать всех, кто собрался вокруг нас.

– Мы уже позвонили в полицию, – объявил кто-то сверху.

– Хорошо, – ответил Кэри Хейл, вставая на корточки, затем выпрямляясь, и помогая встать мне. Ноги не держали меня, поэтому пришлось облокотиться на Кэри Хейла. Он прошептал мне на ухо: - Я отведу тебя в машину, пока мы будем ждать полицию.

Я кивнула, и он снова сказал:

– Ты должна подождать не более семи минут.

Я кивнула.

Мы вышли из толпы. Моя рука на талии Кэри Хейла, двигалась, когда он шел. Затем он присел, и подхватив меня на руки, потащил сквозь толпу. От его заботы, на меня вновь нахлынуло облегчение, так, что защипало глаза от желания заплакать.

– Скажи что-нибудь Энджел, - прошептал Кэри, над моей головой. Его дыхание было ровным, словно он и не тащил меня сейчас на руках, я с трудом помотала головой из стороны в сторону, что оказалось сложнее, чем просто кивнуть. Я боялась, что если открою рот, то не смогу вымолвить ни слова. Мое горло судорожно сдавливали слезы.

Мы достигли амбара. Музыка не играла. Большая половина людей, шумно обсуждали случившееся. Отлично: я снова стала местной сенсацией, и скоро мне придется писать сообщения в газете исключительно о себе.

Кэри Хейл посадил меня в свой джип и включил обогреватель, спрашивая:

– Так хорошо?

Я осторожно промычала что-то нечленораздельное, что можно было расценить как «ага».

Целую минуту Кэри Хейл смотрел на меня, словно думая, как подбодрить, но ничего не придумав, он осторожно придвинулся ко мне, и обнял. Я почувствовала, как слезы струятся по щекам.

– Это был Том.

– Что? – Кэри Хейл вздрогнул, удивившись что я заговорила.

– Я сказала, что это был Том. Он сказал, что я неудачница, потому что я… - я замолчала.

– Что?

– Он сказал, что я никогда не буду с тобой. – Я пропустила момент, когда Том сказал о моих чувствах к Кэри Хейлу. Если я когда-нибудь признаюсь ему, это будет не сегодня. – Он сказал, что… хочет вырвать мне сердце.

Кэри Хейл ничего не произносил, ласково поглаживая меня по волосам.

– У меня болит нос, – добавила я.

– Наверное, ты ушиблась, когда дралась с ним. Ты молодец, – еле слышно бормотал Кэри, словно думал, что эти его комплименты смогут приободрить меня. – Кто-то другой на твоем месте, сдался бы…

Он отстранил меня от себя, и я украдкой вытерла слезы, хотя не думаю, что в этом сумраке, парень заметил бы мои красные глаза. Он осторожно положил руку мне на плечо, и склонил голову на бок, вглядываясь.

– На твоей шее отметины, но я уверен, что все пройдет через несколько дней. Сюда едет скорая, и полиция, и думаю, тебе придется дать показания. Рассказать, что ты тут делала, и зачем пошла к озеру, и как выглядел человек, что напал на тебя…

– Я знаю, – прервала я его. – Я не в первый раз… это уже не в первый раз, поэтому я знаю, как себя вести.

Кэри Хейл, кажется расслабился, и я осторожно облокотилась о спинку сидения, радуясь, что я жива, и что слезы перестали.

– Прости.

– За что? – изумилась я.

– Исходя из твоего рассказа, могу сделать вывод, что виноват во всем я.

– О чем ты говоришь? – резко спросила я. Мне не понравилось, что он снова превращает все в свою игру, правила которой известны ему одному. – Почему ты это сказал?

– Потому что ты сказала, - тем же тихим тоном, ярко контрастирующим с моим, произнес Кэри, - что Том говорил обо мне, когда напал на тебя. Значит, технически, это я виноват в том, что случилось.