Я тоже облокотилась о спинку кресла, положив ведерко с мороженым, на колени, и пожимая плечами:

– Ну, я бы все равно переехала в особняк Хардманов, а мои родители вернулись бы сегодня, с настроением сотни разъяренных носорогов, желающих затоптать меня, несмотря на то, что моей вины нет в том, что меня преследует какой-то психопат.

Он усмехнулся:

– Твои родители очень любят тебя, и заботятся о тебе.

Почему-то мне показалось, что эта тема неприятна для Кэри Хейла, и я решила сменить ее:

– Так значит, ты остался бы со мной, если бы я попросила?

Он усмехнулся:

– Да, если бы ты позволила, я бы остался с тобой.

– Ты не выглядишь так, словно тебе нужно чье-то разрешение, - сварливо отозвала я, возвращаясь к своему мороженому.
– Ты выглядишь, как самоуверенный человек, которого не особо волнует чье-то разрешение.

– Да, но я не хочу обидеть тебя своими действиями. Если я буду слишком настойчивым, обидишься ли ты? – Он спросил это у меня так, словно говорил о том, нравится ли мне погода. Я растерялась, и не смогла сразу ответить на вопрос, а Кэри Хейл интерпретировал мое молчание по-своему. – Ты хочешь, сейчас остаться со мной?

– Ты с чего… сделал такой вывод? – я почувствовала жар, разливающийся по коже.

– Ты молчишь, – он снисходительно улыбнулся. – И кроме того, у тебя все на лице написано.

– И как я выгляжу? – мрачновато спросила я, позабыв про мороженое.

– Ты выглядишь, как девушка, которая без ума от меня.

– В твоих мечтах, - усмехнулась я, и мое давление подскочило, когда глаза Кэри Хейла метнулись от моих глаз к губам. Он прищурился, растягиваясь в улыбке, и спрашивая:

– Ты хочешь, чтобы я сейчас поцеловал тебя?

Я почти смутилась, но я знала, что Кэри специально дразнит меня, так что я сказала:

– Ну, если бы ты просто сделал это, я бы не стала возражать, - я пожала плечами, - но ты спросил, и я, как девушка не могу дать утвердительный ответ, чтобы не выглядеть при этом заинтересованной.

– Ты выглядишь очень заинтересованно.

– Это ты выглядишь заинтересованно, - возразила я, - а я заинтересована лишь в том, что мне придется по твоей вине сидеть в машине, боясь войти в комнату.

– Значит, по-твоему, я должен скрывать свои чувства как ты? Не должен был говорить Эшли то, что сказал?

– Что ты… - я не ожидала, что мои слова заденут его, но Кэри не дал мне и слова вставить:

– Почему я должен молчать, когда мне есть что сказать? Я не стесняюсь своих чувств, и ощущений, потому что я заинтересован тобой, и не стану делать вид, что это не так, лишь из страха, что кто-то что-то не так поймет. Это никого кроме меня не касается, и я буду говорить об этом Эшли, и в следующий раз, если она попытается давить на меня. – От его холодного тона по моей спине побежали мурашки. Я сглотнула, собираясь перебить его, и внести ясность, но не смогла. – А ты можешь продолжать сидеть здесь в своей машине, боясь, что кто-нибудь узнает о твоих чувствах.

Я стала выходить из себя:

– Послушай-ка, Кэри, я здесь сижу вовсе не из-за того, что я боюсь признаться в своих чувствах, ясно?! И вообще, какое это имеет отношение к тебе? Ладно, это имеет отношение к тебе, но не смей критиковать меня. По-твоему, твои чувства настоящие, и достойны восхищения, потому что ты бегаешь туда-сюда, и говоришь о них?

– А разве нет?

– Нет уж, потому что этим ты доставляешь другим проблемы. Это называется эгоизмом, а не любовью, ясно?

– А то, что человек все время хранит свои чувства при себе, и не посвящает в них своего партнера, это не эгоизм?

Я чуть не рассмеялась, но мышцы моего лица превратились в камень. Я шумно втянула воздух, и выдохнула.

– Во-первых, я не это имела в виду. Во-вторых, я не это имела в виду… и в-третьих, ты сам сказал, что использовал меня в разговоре с Эшли только для того, чтобы образумить ее.

Атмосфера в машине накалилась. Мое сердце колотилось в груди, так сильно, словно я пробежала десять километров, а щеки горели так, что было невозможным думать, что Кэри Хейл не заметит, что я задета его словами.

Он смотрел на меня, вскинув брови, потом, кивнул, и вышел из машины, оставив меня наедине с собой.

– Что. За. Черт. С этим. Парнем?

Я раздраженно потыкала ложкой в ведро с мороженым, представляя, что это – лицо Кэри Хейла, потом откинулась на сиденье, переваривая все, что случилось – Серену, разговор Кэри и Эшли, и его ненавязчивый поцелуй.

Глава 12

Еще до того, как я открыла глаза, я поняла – что-то не так. Я не в своей машине. Я где-то в другом месте. Я чувствую под собой что-то неприятное, колючее, и вместо знакомого запаха кожаных сидений и сладостей, я вдыхаю запах опавших листьев, забившийся в нос.