Изучая наследие лорда Спрута, Гарри не стал откладывать в долгий ящик и сразу начал обещанную вору экзекуцию. С помощью амулета вывернуть наизнанку структуру «Вуали Страха», после чего прикрепить её к резерву мошенника не составило особого труда.

Амулет, немного поворчав, помог успешно осуществить юному экспериментатору данный проект.

Результат эксперимента мальчика порадовал. Судя по имеющимся у него данным, ему с наставником удалось создать поистине идеальное пыточное заклинание, действующее напрямую на разум, пробуждая и многократно усиливая самые потаённые страхи жертвы.

Причём поскольку источником питания заклинания был сам узник, то сила воздействия магии на разум жертвы напрямую зависела от уровня самого узника. Например, если для среднего чародея эта величина была сравнима с воздействием пары дементоров, то для такого зубра, как директор, это число надо было умножить в несколько десятков, если не сотен раз.

А на маглов данные чары, похоже, вообще не должны были действовать. Инквизиция бы явно одобрила. Появись такое заклинание лет пятьсот назад, и маги исчезли бы с лица земли как вид. И никакие статусы секретности их не спасли.

Но даже сейчас подобное заклинание могло оказаться очень полезно.

Но отдохнуть Гарри не дали.

Прямо на пороге выделенных ему покоев мальчика перехватили его подруги. Вялая попытка скрыться с места преступления не увенчалась успехом. Взглянув в решительно настроенные лица девочек, Гарри понял, что он попал. Вздохнув, он приготовился.

– Гарри Джеймс Поттер, – грозно произнесла нависшая над ним Гермиона. – Я требую объяснений.

Гарри засмотрелся на раскрасневшуюся подругу. Пылающая праведным гневом, она была прекрасна. Вот ещё бы все эти эмоции были направлены не на него, а то под испепеляющим взглядом гриффиндорки у юного мага возникли опасения насчёт целостности своей шкурки.

Встряхнув головой, когтевранец предложил.

– Может хотя бы для начала пройдём внутрь? Похоже, разговор у нас будет долгим, – тоскливо вздохнул мальчик.

Когда через несколько минут девочки, наконец, разместились, полностью оккупировав его кровать, Гарри спросил:

– Что тебя интересует?

– Ну, во-первых, какого чёрта я оказалась твоим вассалом? И что, во имя Мерлина, здесь вообще происходит? Ведь ты знал, что подобное может произойти ещё несколько месяцев назад! Я слишком хорошо помню наш разговор в библиотеке! В какие игры ты играешь, Гарри Поттер? – если бы взглядом можно было убивать, то юный маг давно бы отправился на тот свет. К счастью для мальчика, в семье Грейнджеров василисков не было, и он с честью выдержал.

Досчитав до десяти, Гарри молча достал из под мантии пухлую папку и протянул её девочкам.

– Вот записи допросов. Читайте. Обо всём остальном мы поговорим позже.

Поняв, что выиграл немного времени, Гарри начал судорожно собираться с мыслями. Все попытки спросить совета у амулета натыкались на поставленные наставником блоки.

Похоже, вредный артефакт решил, что спасение утопающих - дело рук самих утопающих. Видимо, ему придётся объясняться самому.

Пообещав в будущем припомнить предателю дезертирство, юный маг вернулся к своим мыслям.

К немалому удивлению мальчика, скоро его мысли вновь сползли к изучению и невольному сравниванию сидящих напротив него девочек.

Несмотря на все их различия, сейчас они казались когтевранцу настоящими сёстрами. Да в общем-то в этом не было ничего удивительного. Несмотря на все внешние различия, обе девочки отличались необычайным умом и смекалкой. И, по его скромному мнению, именно из-за этой схожести им так и не удалось поладить.

Они обе видели друг в друге качества, которых им самим не хватало. И в то же время они были абсолютно разными.

Гермиона была вспыльчивой, темпераментной, горячей, как огонь. Чем бы она ни занималась, делала это с горячим энтузиазмом и бурей энергии, просто не умея вовремя остановиться.

А Дафна была спокойной, молчаливой, даже холодной, «Снежной Королевой». При этом она была очень внимательной, умной и крайне рациональной личностью. Пожалуй, даже слишком.

Иногда ей не хватало именно этого внутреннего огонька, что полыхал в груди у юной гриффиндорки. Как и Герми спокойствия и собранности Дафны.

Ошарашенные девочки, наконец, закончив разбор документов, заметили пристальное внимание со стороны Гарри.

– Это правда? – дрожащим голосом спросила гриффиндорка, показывая на бумаги. – Профессор Дамблдор правда сделал всё это? – на последних словах голос девочки дрогнул.

Юный маг с жалостью посмотрел на чуть не плачущую Гермиону. Мальчик прекрасно понимал её. Сказка о волшебстве, давшая трещину несколько часов назад, окончательно разлетелась на кусочки.

У юного мага возникло нестерпимое желание прижать к себе разбитую девочку и не отпускать, защищая её от внешнего мира. Но усилием воли когтевранец подавил этот посыл в зародыше. Надо было прежде всего поставить все точки над «и». И лишь потом бросаться в водоворот безумия.