– Эрин?
– позвала меня Джулианна неуверенным голосом.

Я оставила мой рюкзак у подножия лестницы и прошла прямо по коридору, оперевшись на дверной косяк. Джулианна сидела за столешницей на стуле, ее волосы были собраны в крошечный хвост на затылке. Она была одета в одну из футболок Сэма и темно-синие просторные брюки. Она посматривала на кофейную кружку, жидкость внутри которой была молочно-коричневой с кучей зефира, плавающего сверху:

— Как в школе и на работе?
– спросила она.

Я потянула узел на пояснице и развязала его одной рукой и затем стащила фартук через голову. Я свернула его и пожала плечами:

– И там и там хорошо, на самом деле. А как прошел твой день?

– Хорошо. Немного скучно. Я прибралась дома, и под этим я подразумеваю, сложила посуду с завтрака в посудомоечную машину и вынесла мусор, потому что, как ты уже могла заметить, Сэм чистюля. А затем посмотрела фильм "Дни нашей жизни". Этот EJ прекрасный, злой гений. Я хотела бы, чтобы он и Сэмми были вместе.

Я не была уверена, кем были EJ и Сэмми, но казалось, Джуллиану раздражало, что они не вместе.

– Я могла бы помочь с посудой и мусором. Если бы ты только показала мне какие кнопки нужно нажать на посудомойке. Я никогда не пользовалась ей, но думаю, что это не так уж и трудно.

Джулиана отмахнулась:

– Ой, пожалуйста. Я едва нахожу себе занятия как эти.

– Ты когда-нибудь думала вернуться на работу?

Она посмотрела в сторону холодильника, хотя на самом деле даже не взглянула на него.

– В клинику? Я не знаю. Я была домохозяйкой так долго… казалось, что Олди нуждалась во многом от меня. Ну а сейчас, я действительно не так уж много… - ее глаза сосредоточились.
– Ох, Эрин, я ничего не имела в виду под этим. Я бы никогда не стала сравнивать вас с ней. И я собираюсь замолчать прямо сейчас.

Она закрыла глаза своими длинными, изящными пальцами. Ее ногти были идеально заточены и накрашены бледно-лиловым.

Я подошла и села на стул рядом с ней:

– Ты можешь говорить об Олди. Вы вырастили ее. Вы любили ее. Это не ранит мои чувства или что-то в этом роде.

Джулианна сложила руки вместе и наклонилась щекой к ее руке, глядя на меня:

– Я знаю, ты говорила, что вырастила себя сама, Эрин. Могу я сказать, что ты проделала фантастическую работу?

Я улыбнулась.

Она что-то положила возле меня, и я посмотрела вниз. Это был смартфон.

– Сэм зарядил его, так что он готов к работе, а зарядное устройство подключено к розетке за тумбочкой в твоей комнате. Номер телефона на стикере на обратной стороне.

Я перевернула телефон и прочитала 7 цифр, которые были написаны каракулями Сэма.

– Это мне?

– Мы бы чувствовали себя лучше, если бы ты брала его с собой.

– Сколько это стоит? Я имею в виду, сколько стоит телефон и ежемесячная плата?

– Мы просто включили его в семейный план. И мы позаботимся об этом.

– Спасибо вам, но я…, - Джулианна положила свою руку на мою и ее взгляд смягчился.

– Это просто телефон, Эрин. Мы хотим, чтобы он был у тебя.

– Х-хорошо. Спасибо.

– Хочешь немного горячего шоколада?

– Я собираюсь принять душ и лечь спать, если ты не против.

– Ох, конечно, - сказала она, делая вид, что не обиделась.

Стул скрипнул об пол, когда я двинула его назад, чтобы встать. Когда я дошла до двери, Джулианна снова заговорила со мной:

– Мы, э-э… говорили с Уэстоном сегодня кое о чем. Я не уверена, говорил он тебе или нет, но мы поздно поняли, что это было слишком личным и немного поздно для нас, чтобы играть в любопытных, - я все еще стояла к ней спиной и закрыла глаза.
– Мне очень жаль, если мы перешли наши границы. Мы могли бы идти немного помедленнее, пытаясь наверстать упущенное время. Сэм и я говорили об этом ранее. Мы будем стараться не вторгаться в вашу личную жизнь. Это должно быть особенно трудно, когда не было такого… присмотра за тобой раньше.

Я обернулась:

– Это неудобно, - призналась я.
– Я не привыкла к этому. Я чувствую немного давления, но я не знаю. Это в какой-то степени приятно, что вы достаточно заботитесь, чтобы приставать к нему с этим.

Три морщины образовались у Джулианны на лбу, когда обе ее брови поднялись:

– Ох, хорошо. Ну, спокойной ночи, милая.

– Спокойной ночи.

– Эрин?

– Да? — я повернула голову назад, стоя уже в дверном проеме.

– Это не будет для тебя неудобным, если я скажу, что люблю тебя? Тебе не обязательно отвечать тем же.