– "Сигурд прости...", - она представила, как через несколько часов начнет отдаваться ласкам мужа, понимая, что будущее этого мужчины уже предрешено.

Возможно он неплохой правитель, но в будущем империи для него места уже не найдется, она не может позволить, чтобы ее решения оспаривались, центр принятия решений должен быть одним. Император должен был дать свое семя, и больше от него ничего не требовалось. Амелия рассматривала Сигурда как переходную фигуру, отыгравшую свою роль. Такие люди могли заложить основы империи, но они не способны привести державу к процветанию. Они разрушители и завоеватели, но не строители нового.

– "Я буду терпеть его еще 3-4 года, это значит, что мне придется отдаваться ему еще годами", - Амелия представила эти бесконечно долгие ночи с нелюбимым человеком. Очень неприятно было осознавать себя в одном ряду с куском жареного мяса и кружкой пива. Именно такими были потребности императора в этот медовый месяц, съесть кусок мяса, запить его крепким пивом и завалиться с молодой женой в постель. Больше его ничто не интересовало.

Почтовые сообщения и школы для детей, это единственное что ей удалось продавить через мужа в эти дни. Еще ей удалось запустить слухи и сплетни о том, что девушкам будет даровано право выбора себе мужей. Слухи тоже на многое способны, многие люди задумались над уткой пущенной людьми Амелии. Как она и добивалась, эти сплетни тут же связали с фактором появления молодой жены у императора.

Сотни тысяч таркских девушек взволнованно и затаив дыхание мечтательно внимали этим сплетням и слухам. Общественное мнение было подготовлено и направлено в нужную сторону. Женщины вечерами шепотом обсуждали возможное нововведение. Выбрать себе мужа самой и выйти за него замуж, таких прав в патриархальных таркских семьях у девушек никогда еще не было.

– Принцесса, Вас зовет его Императорское Величество, - перед ней склонилась одна из многочисленных служанок.

– Приберите здесь, - Амелия кивнула на корзинку с продуктами и стакан с недопитым соком.

Пора было отдать супружеский долг мужу. Она тягостно вздохнула, это все больше походило на автопилот, ее тело умело и чувственно отзывалось на ласки, а сознание в эти моменты летало в далеких фантазиях и грезах. Любовь с мужем походила на изощренный способ мастурбации, было приятно и привычно. Вместе с обыденностью в супружеские отношения приходила легкая грусть и тоска.

– "Нужно просто получать удовольствие..."

– Говорите, найден задушенным в своем доме, - личный советник императора Таркланда Эклист де Монк удивленно вздохнул, пытаясь осмыслить масштабы происходящего.

– Ценности не тронуты. Убийцы действовали быстро, убили и исчезли.

Городской охотник Зигарен не знал, куда ему девать свои руки, на приеме у столь высоких особ он всегда ощущал себя не в своей тарелке.

– Это ведь десятое убийство за последние два дня?

Эклист спокойно печатал шаг по огромной зале приемов, посматривая время от времени на спокойно потрескивающее пламя каминного огня.

– Уже восемнадцатое.

– Даже так...

Насилие, захлестнувшее Торбург в эти дни - ошеломляло. Влиятельные и просто известные обществу люди уходили из жизни один за другим, от рук неизвестных убийц.

– Чьи это люди?

– Наши осведомители связывают личности убитых с кругом общения принцессы Амелии...

– Даже так...?

Принцесса действительно набрала большую силу в последний месяц, но ничто не говорило о том, что у нее имеются настолько решительные и опасные враги.

Амелия, он помнил свою встречу с этой молодой и прекрасной во всех отношениях девушкой. Удивительная способность держать себя на людях. Безусловный ум и проницательность в глазах, со временем принцесса должна была превратиться в серьезную фигуру. Возможно ли, что кто-то решил работать на опережение? Быть может, это действуют люди принцессы Камиллы? Де Монк отдавал себе отчет в том, что принцесса Камилла была достаточно могущественна в столице. Нельзя забывать о нескольких полках каротов лично преданных первой жене императора. Эти хладнокровные убийцы как раз таки способны на подобные действия.

– Это могут быть Кароты?

– Не думаю Господин. Очень похоже на работу тарков.

– Даже так!

Да, это могла быть операция мстителей, сколькие рода не были уничтожены Сигурдом до конца. Это было ошибкой, нельзя оставлять за спиной недобитых врагов. Император еще не понял этой главной своей ошибки, а зря, эти люди все еще были опасны, смертельно опасны. У них была цель, и ради этой цели они могли пойти на все что угодно, даже на штурм дворца. Тем паче, что попытки штурма уже осуществлялись ранее.

– Нужно усилить охрану дворца, - задумчиво произнес советник, продолжая печатать шаг.

– "Что я упустил", - странное ощущение появлялось у него лишь тогда, когда он совершал ошибку в расчетах.

Кто-то уничтожает людей принцессы. В чем польза от такого поступка? Что выигрывает враг? Он не мог понять суть поступков неизвестных. Данные, которые у него были, позволяли говорить о том, что убитые не были идеалом верности сюзерену.

– "Зачем убивать людей с неподтвержденной лояльностью?"