– "Чтоб вы сдохли твари..."

В груди сгустилось нечто противное и темное, и она выплюнула последнее слово вовне. С губ девушки сорвалось что-то угольное и чуть светящееся, нечто похожее на плевок или небольшое облако. Оно медленно подплыло к фигурам магов, и разделившись на две части впиталось в ауры магов.

– "Глюки..."

Последнее что услышала девушка перед тем как потерять сознание, это были внезапные пронзительные крики мужчины и женщины.

– "В следующий раз буду ходить с охраной..."

Гиллиам осторожно подошел к почерневшим телам лежащих магов, от тел мужчины и женщины поднималась темная дымка.

– "Каверна... она создала каверну в центре Териума... маг Хаоса".

Ему нужно было спешить, пройдет еще полчаса и здесь начнется прорыв. В город хлынут тысячи демонов и прочих порождений нижних миров. В этот самый момент юноша был совсем не уверен в правильности своего поступка.

– "Прорыв... Создатель, это первый прорыв за последние пять тысяч лет и в этом виноват я..."

Юноша забросил легкое тело девушки на плечо и быстро побежал по ставшей пустынной улице.

– "У нас еще есть время, чтобы убежать как можно дальше".

– Аргх...

Шум за спиной не мог быть чем-то иным как звуком от открывающегося спонтанного портала.

– "Создатель, это конец Света", - юноша бежал по улицам города, не замечая, как то и дело поглаживает аппетитную женскую попку в обтягивающих штанишках.

– "Наверное, теперь я попаду в историю..."

Изабелла Хеймсворт. Эльсторм.

– Я, Изабелла Хеймсворт, обвиняю командора ордена Создателя в попытке убийства. Моего убийства. Вы знаете меня с детства, и поэтому я прошу вас поверить. Пришло время выбора... и от того чью сторону вы выберете, зависит не только мое, но и ваше будущее. Сделайте свой выбор... именем Света и Создателя!

После этих слов прогремевших с небес не без помощи оркских шаманов уже ничего нельзя было изменить. Ничего.

Рассел стоял на стене, слушая слова подруги детства, и размышлял о выборе. Эльсторм не был единым монолитом, чтобы не думали о нем чужие люди и сами послушники ордена. На протяжении долгих поколений здесь проживало достаточно независимого люда. Ремесленники, кузнецы, целители, до трети населения крепости составлял рабочий люд, это были те, кто чинил доспехи, точил седла, ковал оружие, шил одежду, это были спокойные и неторопливые в своих поступках люди.

Так сложилось, что большинство из них в силу географии проживания прекрасно владели оружием. Можно было сказать, что более послушных воле ордена Создателя людей было трудно сыскать на целом свете. Эти люди жили, заводили семьи, растили детей. Часть этих детей, неминуемо вступала в ряды ордена. И эти молодые люди в отличие от тысяч пришлых фанатиков были связаны с крепостью невидимыми узами. Это были узы родства. Эльсторм был их домом. А люди, проживающие от рождения бок о бок, были братьями и сестрами. И это родство было ближе, чем кровные связи "чужаков", именно так называли между собой чужеземцев коренные жители Эльсторма.

– "Белла... во что ты ввязалась..."

Рассел О`Крайн хорошо знал, какие мысли тревожат сотни людей на стенах и внутри цитадели. Им не нужно было поворачиваться и встречаться взглядами, чтобы ощутить свою общность. Все было ясно без слов, он никогда не ждал возникновения подобной ситуации, положения, когда придется выбирать между Эльстормом и орденом, но он прекрасно знал, каким будет его выбор.

– "Подруги Изабеллы на западной стене..."

– Реджи прикрой спину, - два человека развернулись спиной к внешнему периметру, прикрываясь тяжелыми окованными стальными пластинами щитами. По стенам крепости летел невидимый ветер, то тут, то там люди обращали свои сузившиеся глаза сквозь смотровую прорезь глухих шлемов внутрь твердыни.

Новички, вступившие в орден в последние несколько лет, удивленно и непонимающе оглядывались по сторонам, не понимая, что сейчас здесь происходит.

– Открыть ворота, - голос Рассела прозвучал в полной тишине под аккомпонимент привычного завывания порубежного ветра, и сотни людей в Эльсторме пришли в движение.

Люди бежали по стене к лестницам, ведущим вниз со стен, сбиваясь по дороге в группы по пять-десять человек, обходя стороной застывших в растерянности новичков. Обходили стороной... до поры до времени.

– Не дайте им открыть ворота! Приказ командора! Убить изменников...

Слова молодого воина захлебнулись в брызгах крови, девушка, возникшая из-за спины, проткнула его без церемоний и предупреждения. Выхватывая из слабых рук умирающего уже не нужный ему щит.

Пространство в крепости застыло на долгий бесконечно долгий миг осознания...

Люди смотрели, как корчится в смертных конвульсиях молодой солдат и начинали понимать, что предел уже перейден, пути назад нет. Тишина и могильный холод проникли сквозь души тысяч мужчин и женщин, призывая их сердца сжаться от недобрых предчувствий.