Шрифт:
Вот... черт.
В конце концов, он был вынужден согласиться, что отдых ей необходим больше, чем его опека. Поцеловав ее пару раз в губы, он позволил Джорджу вывести себя из комнаты и вниз по лестнице.
Спустившись на площадку второго этажа, Роф резко остановился. Его кабинет – последнее место, где он сейчас хотел оказаться…
Стук молотка привлек его внимание. Что за...?
– Лестница, – скомандовал он псу.
Пока Джордж вел его на первый этаж, звук становился все ближе и громче – а его нос уловил запах бетонного порошка в воздухе. И еще чего-то ...
– Хей, – сказал Рейдж. – Как дела?
Роф протянул руку и хлопнул ладонью по ладони Брата.
– Нормально. Что происходит?
– Полы поднимают. В качестве защиты от пыли в проеме установили сверхпрочный пластиковый щит… Фритц надеялся, что мы оставим все настежь, чтобы он мог каждое утро прибираться. Естественно, мы его обломали.
– И правильно.
По ту сторону занавеси раздавались мужские голоса, кто-то над кем-то подтрунивал под шум молотка, разбивающего камень, обычное дело для хорошо знакомых между собой людей.
– Сколько рабочих?
– Семеро. Мы хотим, чтобы они все сделали как можно быстрее и убрались отсюда, а то все как-то дергаются по этому поводу… Джон Мэтью здесь со мной.
– Привет, Джей-Эм, – кивнул Роф в сторону, где учуял запах парня.
– Он тоже тебя приветствует и спрашивает, как себя чувствует Бэт?
– Она в порядке. Реально в порядке. Спасибо за все, сынок.
– Он говорит, что не за что. Вы оказали ему честь.
Хороший паренек. Который становится великим мужчиной.
– Я хочу встретиться с ними, – вдруг сказал он, без какой-либо на то причины.
Последовала долгая пауза, во время которой, он готов был поспорить на что угодно, Рэйдж и Джон уставились друг на друга, думая о том, как этого избежать.
– Отлично, рад, что вы согласны, – заявил Роф и дернул Джорджа за поводок.
Собака остановилась, давая понять, что они дошли до барьера, и Роф протянув руку, коснулся плотного щита. Отпустив поводок, обеими руками он сдвинул щит в сторону, осторожно, чтобы не вырвать держащие его канаты.
Разговоры немедленно прекратились.
Только кто-то выдохнул:
– Срань... Господня.
Послышался грохот, словно инструменты попадали на пол… а потом шорох.
Словно семеро человек только что рухнули на колени
На мгновение глаза Рофа заслезились за очками.
– Добрый вечер, – он постарался сказать это обычным тоном. – Как идет работа?
Ответа не последовало. И он почувствовал запах глухого неверия, который был похож на аромат жареного лука… не сказать, что сильно неприятный.
– Мой господин, – послышалось тихое приветствие. – Это большая честь лицезреть Вас.
Он открыл рот, чтобы оборвать эту фразу ... и сразу захлопнулся, потому что понял, что это была правда. Для всех и каждого из них. Они на самом деле были в благоговении.
Хриплым голосом он произнес:
– Добро пожаловать в мой дом.
***
Когда Джон нырнул под щит и выпрямился позади Рофа, то подумал о том, что сделал это очень вовремя.
Семеро рабочих опустились на одно колено, склонили головы, часто моргая, словно Роф был солнцем, свет которого они с трудом выносили.
Когда Король заговорил, пять приветственных слов из его уст оказали преображающий эффект: рабочие подняли на него взгляды... полные любви.
Роф сделал вид, будто огляделся.
– Ну, и как, думаете, все проходит?
– Мы вскроем полы. И положим новые.
Снова последовало переглядывание… пока Роф водил туда-сюда очками, словно озирался по сторонам.
– Вы... – Бригадир откашлялся, словно ему было больно говорить. – Вы предпочли бы другую бригаду?
– Что?
– Мы каким-то образом огорчили нашего Господина, что он сам вышел к нам?
– О Господи, нет, конечно. Мне просто интересно. И все. Я ничего не смыслю в строительстве.
Бригадир взглянул на каждого из своих мужчин.
– Ну, это ниже Вашего достоинства, Милорд.
Роф грубо рассмеялся.
– Ни черта подобного. Это достойная работа. Здесь нечего стыдится. И как вас зовут?
Бригадир от удивления вытаращил глаза, словно это последнее, что он ожидал услышать. Тогда он поднялся с колена и поправил свой пояс с инструментами.
– Я Элф. А это… – И быстро представил остальных.