Шрифт:
– Потому что Крабат был худым. Его плохо кормили – неужели не помнишь? – расстроилась она. Бель так хорошо знала любимые книги, что помнила обо всех несущественных деталях и удивлялась, как это не могут знать остальные.
– Про коврижку не забудь, – напомнил Люк, которого в первую очередь заботил собственный желудок, а не какие-то там книги.
– Как тут забудешь, – проворчала Бель. – Только сам будешь следить, чтобы Аргус и Поль не порвали тебя в клочья.
– Аргус занят домашней работой, а Поль что-то переписывает из книги, – отмахнулся Люк, водя пальцем по корешкам книг на полке.
– Переписывает из книги? – удивилась Бель.
– Ага. Из энциклопедии или что-то вроде этого.
У Бель радостно потеплело на сердце. Неужели братишка все же решил участвовать в научном кружке?
– Я потом зайду и посмотрю, что он там делает, – тихо сказала она, снова отбирая черные маркеры и карандаши для рисунка.
– А коврижка когда? – не выдержал Люк. – Я умру с голода, пока ты соберешься ее готовить.
Бель, не глядя, швырнула в него ластиком.
– Не велика будет потеря. У меня таких как ты еще двое и плюс папа. – Услышав за спиной обиженное пыхтение, Бель засмеялась и повернулась к нему. – А если серьезно – то у нас закончились апельсины. Топай в магазин, Крабат.
Люк лишь развел руками.
– Ты бы еще позже об этом вспомнила! Как только я вернусь, ты пойдешь готовить, иначе лучше не попадайся мне на глаза, Белка!
Бель прикусила губу и снова повернулась к рисунку. Люка лучше не злить. Будет и вправду лучше побыстрее закончить рисунок.
Глава 21
Бель в восторге оглядела законченную картину. По радио как раз играла песня Милен Фармер «Ainsi soit je» – одна из ее самых любимых песен. Ворон на картине выглядел как живой благодаря множеству оттенков черного и серого. Ей пришлось опять позвать Люка, как только он вернулся из магазина, и сколько бы тот не пыхтел и ругался, Бель все же срисовала с него перья ворона. Без Люка у нее бы получилось намного хуже. Нужно отдать должное ему и пойти готовить эту несчастную коврижку.
Бель оставила рисунок на столе и поспешила вниз. На кухне сидел Аргус и читал газету. Люк нервно ходил возле окна. Увидев Бель, он отчаянно замотал головой и скосил глаза на старшего брата. Бель закатила глаза. Вот жадина! Не хочет, чтобы коврижка досталась кому-то еще. Неужели не понимает, что Поль и Аргус тут же прибегут на кухню, едва почуют аромат пирога, который не могла полностью уничтожить кухонная вытяжка.
– Аргус, тебя, кажется, Поль звал, – вдруг спохватился Люк.
Аргус нехотя оторвался от газеты. Ну в точности, как отец.
– Меня? Поль? – удивился он. – Зачем это?
Люк невинно пожал плечами.
– Не знаю. Иди узнай, что ему нужно.
Аргус с безнадежностью посмотрел на газету и отложил ее на стол. Он медленно поднялся, наверняка проклиная про себя свой долг старшего брата, и потащился к лестнице. Люк подождал, пока он уйдет, затем схватил газету и последовал за ним. Перед тем как выйти из комнаты, он выразительно посмотрел на Бель. Она в ответ показала ему язык.
Ни Аргус, ни Поль не заметили, что Бель что-то готовила, но девочка все же сомневалась, что они не учуют аромат пирога. Впрочем, ее то не волновало. Она выполнила свою часть сделки, и за все остальное теперь будет отчитываться только Люк. Бель сняла и убрала фартук, распустила волосы и поднялась на второй этаж. Она так и не поинтересовалась у Поля, что он переписывал.
Все братья были у себя. Зайди к ним, Бель поспешно закрыла дверь, чтобы они ненароком не учуяли запах апельсинов. Хотя им, видимо, сейчас было не до этого. Аргус и Люк о чем-то спорили, Поль читал на своей кровати, не обращая ни на кого внимания.
Бель осторожно обошла спорящих и села рядом с Полем.
– Что читаешь? – тихо спросила она, по своему опыту зная, как порой болезненно отрываться от книги и оказываться в реальной жизни.
Поль пожал плечами, не отрываясь от чтения.
– Так… энциклопедию одну…
– Ты все же решил вступить в кружок? – осторожно спросила Бель.
Поль ответил долгим вздохом.
– Нет еще… не знаю… просто решил перечитать… на всякий случай… просто так…
Бель ахнула от удивления и радости.
– Как здорово! Тебе там понравится, вот увидишь!
Она потрепала его по волосам и посмотрела на Аргуса и Люка.
– А с ними что?
Поль фыркнул.
– Понятия не имею. Аргус допрашивал, что мне нужно, а потом пришел Люк, и началась эта возня. Детский сад, – с видом уставшего философа заключил он.
– Понятно, – протянула Бель и тут вспомнила, что обещала позвонить Питеру. Бедняга! За всеми этими шутками с миссис Ферт и рисунками она совсем позабыла про него. Оставалось надеяться, что он сам не забыл о ней.
Бель быстро спустилась вниз, но прежде чем подойти к телефону, проверила коврижку. Отлично. Минут через пять будет готова. Она взяла телефон, набрала номер, который ей быстро продиктовал Питер по дороге домой, и, затаив дыхание, стала ждать ответ. Прошло гудка три, и послышался уже такой знакомый голос: