- Естественно. Она их госпожа.

Ворота открылись наполовину, когда за спинами всадников раздался шум. К ним направлялись не менее сотни фурий. Судя по мечам в их руках, настроены они были воинственно. Позади армии стоял ее полководец – курфюрст Самаэль.

 Всадники пришпорили коней. Едва они миновали ворота, Алекс обратился к Еве:

 - Прикажи теням не выпускать фурий. Это позволит нам выиграть время.

 Повинуясь приказу Тьмы, демоны-тени сгруппировались у ворот, преградив путь фуриям. Завязалась битва. И хотя преимущество было не на стороне теней, они были настроены сражаться до последнего.

Лошади неслись, словно за ними гнался сам Красный Дракон. Когда шум боя превратился в отдаленный гул, Алекс натянул поводья Летума.

 - В чем дело? Почему мы встали? – забеспокоилась Ева.

– Дальше ей нельзя, - он кивнул на сидящую позади нее мать. – Пришло время прощаться. У вас есть пара минут.

Всадники отъехали, чтобы не мешать матери и дочери. Вероятно, они виделись в последний раз.

 Ева спешилась и помогла маме спуститься на землю. Они замерли, друг напротив друга, держась за руки.

– Я буду скучать, - призналась Ева. Не так давно ее приводила в ужас мысль о лете с мамой. А теперь она готова отдать все, лишь бы та была рядом.

– Я тоже, милая, - мама коснулась щеки Евы в том месте, где пролегла черная полоса Тьмы. – Ничего не бойся. Это не страшно, что ты такая. Ты хорошая, я всегда это знала. Тьме не под силу тебя изменить.

Ева почувствовала, как Тьма съежилась. Мимолетная ласка матери заставила ее отступить. Ева снова смотрела на мир незамутненным взором.

 - Я люблю тебя, мама.

 - И я тебя, - Лиза печально улыбнулась. – Я была плохой матерью, но я всегда любила тебя. Не верь тем, кто будет убеждать тебя в обратном. Ты была и будешь моей дочерью. То, что в тебе течет кровь демона, никогда не имело для меня значения. Единственное чего я боялась – будущего, которое тебе уготовано. Я не могла с этим смириться.

– Я все изменю, - пообещала Ева. – Отныне я сама решаю, что мне делать. И я не собираюсь освобождать демонов.

 - Правильно, - кивнула Лиза.

 - Эй, вы там скоро? – окрикнул Алекс. – Не хочу вмешиваться в вашу трогательную беседу, но нас догоняют.

Горизонт окутала песчаная дымка, поднятая в воздух тысячами ног. Уже можно было различить звон оружия, тяжелый шаг фурий и окрики командиров. Самаэль не поскупился, отправив в погоню чуть ли не весь легион Дома.

Все, что требовалось от Евы: вскочить на Тенебру и умчаться прочь. Но как бросить на пути фурий маму? Беспомощную, одинокую. Самаэль выместит на ней злость. Чего ради в таком случае рисковал Алекс?

Решение пришло мгновенно. Ни с кем не советуясь, Ева подтолкнула маму к Тенебре и скомандовала:

 - Залезай!

Под напором дочери Лиза повиновалась.

 - Скачи прочь как можно быстрее. Самаэль не должен тебя найти. Прощай, мама!

 - Прощай, доченька!

Сквозь слезы Ева наблюдала за тем, как Тенебра увозит маму от ненавистных демонов. С ней все будет хорошо. Ева свято в это верила. Ничего другого ей не оставалось.

 - Что, черт возьми, ты наделала? – голос Алекс вернул ее в реальность.

 - Я спасла свою маму, - Ева улыбнулась сквозь слезы, отметив, что парень выглядит странно. Он был то ли напуган, то ли раздосадован. Непривычные для него эмоции. Будто в эту самую секунду он понял, что все пропало.

В следующий миг Алекс взял себя в руки. Он снова был собран и спокоен. Разве что чуть бледнее, чем обычно.

 - Езжайте, - обратился он к Вике, Максу и Виталику. – Мы догоним.

Их не надо было просить дважды. Тем более что фурии были уже так близки, что можно было разглядеть развевающиеся на ветру балахоны и блеск мечей.

Вика пришпорила коня. Беллум с места перешел в галоп, а за ним понеслись двое его товарищей.

Алекс спрыгнул на землю и велел Еве сесть на Летума. Она послушалась, рассчитывая, что Алекс сядет сзади, но он встал рядом, придерживая коня за гриву.

 - Ты едешь? – нетерпеливо спросила Ева.

 - Следом за тобой. Хочу устроить фуриям ловушку. Она их задержит.

 - Но тебя могут словить.

 - Что за бред? – губы Алекса растянулись в его неизменную ухмылку. – Я никогда не проигрываю. Забыла?