Появился Самаэль. Как и следовало ожидать, он даже не взглянул на фурий. Демон чувствовал себя раскованно, словно он в кабинете один. Сняв пиджак, он повесил его на стул, размял шею и повалился в кресло. Вид у него был усталый. Соперничество с братьями отнимало много сил. Удержать власть не так-то просто.

Следующие два часа Самаэль занимался бумагами. Читал письма, отвечал на них и походил на банковского клерка, а не на курфюрста ада. Ожидание тянулось бесконечно. Алекс из-под капюшона наблюдал за настенными часами. Минутная стрелка двигалась непозволительно медленно. Часовая вовсе замерла на месте.

От однообразной позы ныли колени, и ломило спину. Алекс мечтал переступить с ноги на ногу. Но даже глубокий вдох грозил разоблачением. Ему доводилось участвовать в боях с карателями, охотиться на адских псов и спускаться в кратер адских вулканов, но по сравнению с сегодняшним испытанием на выносливость это были пустяки.

Наконец, Самаэль поднялся из-за стола. Судя по всему он собирался покинуть кабинет. Вполне возможно, направлялся к Еве. Алекс специально встал у двери, чтобы из трех дежуривших в кабинете фурий отец выбрал именно его. Как он и рассчитывал, отец, проходя мимо, жестом приказал идти за ним.

Первый шаг дался с трудом. Алекс оступился и едва не упал. Хорошо Самаэль шел впереди, погруженный в свои мысли, и не заметил неловкости слуги. Фурии если что-то и видели, то никак не отреагировали.

Алекс не ошибся: отец привел его в подземелье. К Еве. Когда он увидел девушку: в замызганной одежде, растрепанную, с потрескавшимися от жажды губами и глазами полными муки, ему захотелось вонзить кинжал отцу в спину. Алекс стиснул руки под прикрытием рукавов балахона. Папаша, не скрывая, наслаждался робостью и страхом Евы. Он обожал издеваться над слабыми, походя в чем-то на ребенка, разрезающего червяка лопаткой на две части, чтобы посмотреть выживет он или сдохнет. Разница была лишь в том, что демона увлекали не только телесные муки, но и душевные.

Повинуясь приказу, Алекс остался у дверей камеры. В то время как Самаэль и Ева отправились на прогулку по подземелью. Он понятия не имел, что отец показал Еве, но вернулась она притихшей и как будто решившейся на что-то.

Алекс проводил отца в его кабинет, как и положено верному слуге. И только вечером, когда Самаэль отпустил слуг, он снова пробрался в подземелье.

Алекс открыл камеру Евы украденным у отца ключом и вошел. Осторожно прикрыл дверь, стараясь не лязгнуть замком. Ева лежала на полу. Подтянув ноги к подбородку, она обхватила их руками, пытаясь согреться. Рядом стояла пустая бутылка воды – подачка от Самаэля. Увидев перед собой фурию, она села.

– Не бойся, - Алекс откинул капюшон. Ева пораженно уставилась на него. – Вставай! Мы уходим.

Она мигом вскочила на ноги и шагнула к двери, но внезапно притормозила.

 - Прежде чем я уйду, нужно убедиться, что с мамой все в порядке. Необходимо ее освободить.

 - О чем ты? – Алекс пока не осознавал всего масштаба трагедии и продолжал по инерции толкать Еву к выходу. Но она уперлась.

– Самаэль держит мою маму в подземелье и пытает ее. Я должна ей помочь! В конце концов, она попала к нему в лапы из-за меня. Она пришла к Дому, чтобы предупредить меня об опасности. Я перед ней в долгу.

 - Какая к черту мама?! – разозлился Алекс, когда понял, что Ева никуда не пойдет.

 - Та самая, которую ты убил, - напомнила она. – У тебя появился шанс искупить вину.

 - А если я не чувствую себя виноватым? – поинтересовался он.

 - В таком случае ты хладнокровный убийца, - она добавила в голос обвинительные нотки, точно судья на вынесении приговора.

 - Вообще-то я такой и есть. Смерти по-другому не положено.

 - Считай это моей личной просьбой, - Ева сменила тактику.

 - После этих слов я, видимо, должен размякнуть и броситься спасать твою мамашу. Ты этого ждешь?

 - Вот, значит, как? Хорошо. Тогда знай: я никуда без нее не пойду.

 - Это твое окончательное решение? – спросил Алекс.

 - Оно самое. Я останусь здесь и сделаю все от меня зависящее, чтобы ее спасти, - Ева сощурилась. – Даже открою книгу, если придется.

 - Это шантаж? – усмехнулся он.

 - Понимай, как хочешь.

 - Если ты пытаешься таким образом наказать меня за случившиеся между нами, то ничего не выйдет, - предупредил Алекс.

 - Не выдумывай, я всего лишь хочу спасти маму.

Дальнейший спор ни к чему бы ни привел. Алекс чувствовал это нутром.

 - Ладно. Где она?

На радостях Ева начертила носком кроссовки план на грязном полу.

– Скоро вернусь. Надеюсь, - прежде чем уйти, Алекс достал из-под балахона рюкзак с книгой Судного дня, который выкрал из кабинета отцу, и передал его Еве.
– Пусть побудет у тебя.

– Я иду с тобой, - она попыталась протиснуться в коридор, но он захлопнул дверь перед ее носом и запер.