о том, что он так и не рассказал брату Кати о ее звонке уже после

побега не давала ему покоя, терзая душу вопросом - имел ли он

право на это молчание?.. Степнов оправдывал себя тем, что

действовал из лучших побуждений - после нескольких месяцев

бесполезных поисков Паша ушел в запой и, получив эту

информацию, мог наделать глупостей, снова кинувшись искать

сестру, своей неосторожностью рискуя привлечь ненужное

внимание, тем самым подвергая жизнь Кати опасности.

Саша помнил, как тот единственный звонок едва не свел с ума его

самого... Как, забыв о всех мерах безопасности, он лихорадочно

узнавал откуда исходил сигнал, как, словно следуя ее словам,

несколько часов на всей скорости гнал в другую область и вскоре

дрожащими руками открывал названную ею ячейку с сумкой, так и

набитой деньгами. Теми проклятыми деньгами, которые могли

стоить жизни им всем... И долго сидел в парке напротив

железнодорожной станции, не в силах надышаться этим воздухом и

этим городом, где совсем недавно была Катя. И, словно прощался с

ней, отпуская... Искать дальше уже не было смысла, она могла быть

где угодно. Молоденькая девочка, преподавшая им тогда такой

хороший урок, а ему - особенно... До встречи с ней он никогда не

верил в любовь, ориентируясь лишь на материальные ценности,

однако Кате удалось доказать, что не все в жизни решают деньги и

вовсе не они приносят счастье...

А дальше все завертелось, словно в воронке... Неожиданный уход

начальницы ОВД Зиминой, назначение на ее должность Стаса,

неожиданный нервный срыв, к которому он, видимо, шел уже

давно, и расстрел им одиннадцати человек на перекрестке.

Теперь, когда уже ничего не держало его в Пятницком, Саша

попросил у нового временного начальства перевод в соседний

ОВД... И даже не догадывался, что повлечет за собой этот, казалось

бы, простой шаг, но, видимо, уже изначально предписанный кем-то

свыше в сюжете его жизни и их с Катей истории...

Виктор Бондарев. Фамилия разыскиваемого поддельника паспортов

показалась ему знакомой. Услышав ее на планерке, Степнов никак

не мог отделаться от ощущения, что она как-то связана с прошлым.

А когда они с приехали брать этого парня, узнал и дом, в котором

тот жил. Несколько лет назад, начиная поиски Кати, Саша сбился с

ног, обходя ее одноклассников, и один из них как раз проживал

именно в этом доме и, как выяснилось позже, являлся младшим

братом этого самого Виктора.

Он никогда не верил в совпадения. Но в этот раз сердце вдруг

защемило в каком-то предчувствии. Саша не мог понять, что

натолкнуло его на эти мысли, но он вдруг ухватился за них, словно

за последнюю ниточку. В процессе поисков Кати он уже не раз

задумывался об этом - она так мастерски их провела, словно

готовилась к этому не один день и, вероятно, продумывала пути

отхода.

В тот вечер, после допроса, следак Темыч смеялся, что этот дурень

Бондарев вел блокнот, записывая тех кому какой паспорт

предназначался. Степнов растерянно его слушал, пытаясь отвечать

привычными шутками и не выдать своего внутреннего состояния.

А спустя несколько часов, поменявшись с одним из оперов на

ночное дежурство, тайком взял из дежурки ключи от кабинета

следаков и, вооружившись фонариком, кинулся обшаривать ящики

стола Темыча в поиске злосчастного блокнота. Удача была на его

стороне и неприметная синяя книжечка оказалась в самом верхнем

ящике, вскрыть который не составило особого труда.

Несколько сотен страничек, исписанных именами, фамилиями,

инициалами... Саша сидел прямо на полу, прислонившись спиной к

стене и в свете фонаря перелистывал их одну за другой, пытаясь

разобрать корявый почерк парня.

За окном уже начинало светать, когда на одном из листов он

прочитал имя, от которого его бросило в холодный пот.

Катя Л.

Всего несколько букв.