наверх в сарай, мокрая от росы трава... Сейчас, спустя столько лет, ей казалось, что это был просто жуткий сон... И как бы хотелось,

чтобы он рассеялся... Проснуться и, открыв глаза, снова увидеть

родителей...

Саша осторожно коснулся ее плеча и Катя, вынырнув из тяжелого

вязкого сна, с удивлением обнаружила, что машина уже стоит возле

их подъезда. Глаза слипались, а в затылке, словно стучали тысячи

отбойных молоточков.

– Ты так сладко спала, жалко было тебя будить, - проговорил

парень, задержав взгляд на ее лихорадочно горящих щеках.
– Ты

как?

– Голова болит, - потерев виски, с трудом произнесла Катя.

Саша протянул руку и, дотронувшись до ее лба, нахмурился.

– Не простыла?..

Выйдя из машины, парень обошел капот и помог ей вылезти,

приобняв за спину, довел до лифта. Она чувствовала, что тело было

словно ватным, каждое движение давалось не просто, кружилась

голова, и единственным ее желанием было просто лечь и не

шевелиться.

Стянув куртку и мокасины, Катя прошла в комнату и, не

раздеваясь, легла на кровать. Степнов ушел на кухню и через

минуту вернулся с градусником. Взяв с кресла плед, укрыл ее и

присел на край кровати.

– Пожалуйста, выключи свет, - прошептала девушка, уткнувшись в

подушку. Ей казалось, что лампа светила невыносимо ярко, а в

комнате стоял жуткий холод. Тело бил озноб, с которым было

сложно совладать. И, едва закрыв глаза, она ощутила, как

проваливается в черную, бескрайнюю бездну, в которой нет ни

мыслей, ни воспоминаний, ни страха...

Глава 17. Птица в клетке

Она с трудом вынырнула из тяжелого, вязкого сна, тщетно пытаясь

понять, что от нее хочет Саша, протягивая какие-то таблетки и

заставляя их выпить. На смену сотрясающему ее холоду, пришел

жар. Казалось, совсем близко горит огромный костер, от которого

хотелось отодвинуться подальше. Сама того не замечая, Катя

металась по кровати, откинув плед в сторону.

– Кать... Катя... Что?..
– откуда-то издалека донесся до нее голос

Саши.

– Жарко...
– только и смогла произнести, не открывая глаз.

– Сейчас...

Она почувствовала, как его руки расстегивают пуговицу и молнию

на ее джинсах, стягивают их вниз, аккуратно тянут вверх кофту, и

становится заметно легче...

И снова надвигающаяся, давящая пелена...

Сквозь сон, Саша услышал разносящуюся по холлу трель

мобильного и, взглянув на часы, чертыхнулся. Подскочив с

кровати, он быстрым шагом вышел в холл и схватил телефон с

тумбочки. На дисплее высвечивалось имя начальника.

– Что снится?
– совершенно серьезно поинтересовался тот, не

поздоровавшись.

– Стас, извини... Тут такое дело, - тихо проговорил Степнов,

прикрыв дверь в комнату.
– Девушка у меня заболела...

– А ты чего, доктор у нас что ли?
– выдержав многозначительную

паузу, усмехнулся начальник.

– Плохо ей, я не могу уйти, - твердо сказал Саша, понимая, что

Карпов потом отыграется на нем ночными дежурствами.
– Дай мне

отгул на сегодня.

– Не перестаешь ты меня удивлять, Степнов, - вздохнул тот и

отключился.

Посмотрев на погасший дисплей, парень снова чертыхнулся и

направился в кухню. Включив чайник, достал из пачки сигарету и,

приоткрыв форточку, закурил.

Удаляющиеся шаги, негромкий разговор в холле... Катя с трудом

разомкнула веки, пытаясь понять, где она находится - в реальности

или еще во сне... Медленно села в кровати, с удивлением

обнаружив на себе футболку Саши... Голова раскалывалась, в

затылке словно застыл свинец... Спустив ноги на пол, попыталась

встать с постели, перед глазами все закружилось... Придерживаясь

за стену, она дошла до холла и остановилась, прислонившись