– И чем им плов не угодил? – не понял я этот момент.

– Тем, что в вашей служебной карточке указано, что вы приемыш, – пояснил Тьер Свотс. – И никаких родственников у вас нет, так как ваш приемный отец сам был сиротой.

– А как они узнали, что записано в моей служебной карточке? – изумленно посмотрел я на своего начальника. – Это же сведения, не подлежащие разглашению!

– Наш делопроизводитель решил, что ему дозволено их разглашать, – несколько жестко усмехнулся тьер Свотс.

– Вот гад! – возмутился я.

– Ничего, с него за это спросится, – утешил меня ун-тах. – Девятый отдел им займется.

– А что это за отдел такой? – полюбопытствовал я. – Никогда о таком не слышал.

– Это небольшое подразделение по борьбе со всякими негодяями, не заслуживающими снисхождения… Так называемые чистильщики… – немного помявшись, все же ответил ун-тарх. И объяснил понятней, видя мое недоумение: – Девятый отдел занимается ликвидацией предателей в рядах представителей государственной власти. Ну и в наших собственных рядах заодно.

– Понятно, – протянул я, не испытывая никакого сочувствия к судьбе гада-делопроизводителя.

– Но это все ерунда! – вдруг улыбнулся тьер Свотс и подмигнул. – Я ведь сначала думал представить вас к награде за это дело, тьер Стайни…

– И за чем дело стало? – оживился я. Мне же третий орден совсем не помешает.

– Да прикинули мы и решили, что это уже перебор будет, – с усмешкой ответил тьер Свотс. И пояснил, когда я нахмурился: – Зачем вам та медалька, тьер Стайни, когда вы в самое ближайшее время станете невероятно богатым человеком? Братья Фьюри ведь со своего преступного промысла в год дохода имели порядка семи-восьми тысяч золотом. Казначейские до сих пор еще их имущество описывают…

«Нет, ты понял, бес?! – восторжествовал я. – Прикинь, сколько мы получим с этого дела?! Тысячи! Причем совершенно законно! «Можно сотенку-другую срубить!» – передразнил я тонким просительным голоском и, уничижительно глядя на него, припечатал: – Крохобор несчастный!»

Бес даже задохнулся от возмущения. Надулся так, что казалось – вот-вот лопнет. А глаза у него просто бешеные стали. Зверь! Хорошо нематериальный, а то бы разорвал.

Бес дулся на меня целых три дня. Ни в какую общаться не желал. А в ответ на мои подначки – помочь с подсчетом овец – презрительно скалился и, раздраженно дергая хвостом, гордо отворачивался. И ни слова! Обидчивый какой! Как надо мной глумиться – так он первый! А как над ним, так сразу не нравится!

Ну да ничего, будет ему урок. Конечно, может статься, он еще поквитается со мной за эту шутку, но что поделаешь – удержаться от щелчка по наглому рылу было просто невозможно. Ну никак! Даже осознавая, что очень скоро придется расплачиваться с бесом за проигрыш в споре и обозленный рогатый такое может натворить, получив полный контроль над моим телом… Представить жутко. Впрочем, утешает одно: даже если бы я промолчал, это бы ничего не изменило. Нечисть все равно какую-нибудь пакость сотворила бы. Потому что нечисть. Злокозненная. А так я хоть душу отвел.

Правда, без болтовни этого надоеды совсем скучно стало… Заняться-то и так нечем, а теперь и потрепаться не с кем…

Подумал я, подумал, да и решил предложить рогатому в шахматишки сыграть. На интерес. Так мы и помирились… На пятый день, когда довольно скалящийся бес чуть ли не в сотый раз меня обставил и высказал все, что думает о моей откровенно слабой игре. После чего взялся обучать премудростям шахматных битв.

И стало все как прежде. Ну почти. Скука наступила просто смертная, после того как перевелись контрабандисты и я разобрался во всех тайнах таможенного дела.

– До чего же здесь скучно, – со вздохом озвучил я свои мысли, с тоской разглядывая двор, расположившись на крытой веранде таможенной конторы. И покосился на суккубу, которая немедленно плюхнулась ко мне на колени и принялась ластиться, чем вызвала непроизвольную дрожь во всем моем теле. Жуть как хотелось бы… Чтобы она была материальной!

Закатив глаза, я в отчаянии помотал головой. Мрак, просто мрак! Раньше, когда это яркое воспоминание о Кейтлин было статичной картинкой, было много проще! А чем дальше, тем более живой она становится! Эдак вскорости демоница еще и заговорит! А я окончательно умом тронусь!

Наклонившись вперед и облокотившись о перила веранды, я закрыл руками глаза, чтобы больше не видеть перед собой этот искус.

– Дураки, конечно, полные те люди, что продают свои души демонам за исполнение желаний, но как же я их теперь понимаю… – пробормотал я.

А подлый бес еще добавил с ехидством: «А нам ведь еще целых три месяца в этой унылой дыре куковать! Без каких-либо развлечений!»

Я досадливо поморщился и, убрав от лица руки, нехотя кивнул. Правду речет нечисть. Закончились уже и те немногие развлечения, что были. Здорово, разумеется, что с контрабандистами разобрались, да только заняться теперь абсолютно нечем. И торчать нам здесь без дела почти до самой зимы! Просто мрак!..