Мирмин взяла в руки полупрозрачный лазурный халат, мерцающий крошечными звездочками. Она набросила его, и он тут же высушил ее кожу и сделал ей самую величественную и прекрасную прическу.

Халат был подарком могущественного и влюбчивого мага, который посетил город год назад. И хотя магический халат был проверен ее придворными магами, Мирмин боялась, что непредсказуемость магии сделает опасным его использование, и она пообещала себе обходиться без него. Конечно же, она обещала себе это почти каждую неделю.

Если халат убьет меня, — думала Мирмин, — я хотя бы буду прилично выглядеть перед жрецами.

Внезапно она подумала об Адоне, и ее разобрал приступ смеха. Бедняга должно быть сбился с ног, прячась по самым темным уголкам, опасаясь за свою жизнь. Конечно же ему не угрожала настоящая опасность, но Мирмин не могла упустить возможности подставить подножку-другую заносчивому жрецу; по правде говоря она с радостью использовала эту возможность, чтобы вспомнить свой бывший талант обманщицы. Она вздохнула и растянулась на кровати.

Она хотела было позвать пажа, когда она заметила нечто странное — рубины из ее золотого потира пропали. Мирмин поднялась с кровати, ее воинский инстинкт, притупился за годы правления, и она не успела отскочить от человека в черном, бросившего ее обратно на ложе. Она почувствовала вес человека на себе, и руку, прикрывшую ее рот.

«Спокойно, миледи. Я не желаю причинить вам вреда», — сказал человек низким хриплым голосом. Мирмин сопротивлялась все яростнее. «Я принес вам весточку о заговоре».

Мирмин прекратила сопротивляться, и почувствовала как ослабла хватка ее противника. «Как ты попал сюда?» — пробормотала она в руку человека.

«У всех нас есть свои секреты», — сказал он. «Я думаю, не стоит раскрывать их».

«Ты — ты имеешь в виду… заговор», — сказала она, ее дыхание участилось вместе с образами всплывшими в ее разуме. Она подумала, не стоит ли ей начать плакать, но потом решила, что не стоит.

«Негодяй Кнайтбридж все еще на коне».

Глаза Мирмин сузились.

«Но ты знаешь это. А если я скажу, что все три агента, которых Эвон Стралана использовал для этого дела, бежали? Келемвор, Адон и бывший вор Сайрик переодевшись, покинули город в компании двух незнакомок до полудня».

«Разве не эти трое упустили Кнайтбриджа? Подумайте над этим, миледи. Это все что я хотел сказать».

Когда Марек попытался подняться, Мирмин откатилась влево, словно собираясь закрыть свое лицо ладонями, и вместо этого схватилась за край кровати и обоими ногами ударила незнакомца в живот. По крику и хрусту, который она услышала, она предположила, что попала ему по ребрам.

«О боги!» — закричал вор, а Мирмин, попытавшись развить свой успех, ударила его в горло. Однако он распознав ее технику схватил за руку, но тут же понял свою ошибку, она ударила его по колену, вырвав второй крик боли с его губ и заставив его освободить ее руку, прежде чем он выдернет ее у него из плеча. Все это время Мирмин пронзительно кричала, так что Марек не удивился, когда двери в ее спальню вылетели и в них ворвалась целая ватага стражников.

Сперва Марек раздумывал — атаковать стражников или бежать. Но когда он подумал, как легко ему будет сбежать из жалких подземелий Арабеля, он поднял свои руки и сдался.

«Получите некоторые ответы от этого пса», — сказала Мирмин, замечая взгляды, которые притягивало ее почти обнаженное тело. «Ну? Вы что оглохли? Шевелитесь!»

Она остановила одного из людей. «И известите министра обороны, что я незамедлительно хочу видеть его в комнате для совещаний!» Она посмотрела на свой разорванный халат. «Когда я приведу себя в более подходящий вид».

«Я же говорил, что ты не пожалеешь, что стал стражником», — сказал один стражник другому, пока они тащили Марека прочь. Мирмин подождала, пока она вновь не осталась в своих покоях одна, и затем вспомнив слова стража, довольно улыбнулась. Но улыбка тотчас исчезла с ее лица, когда она подумала о троице, которая возможно предала ее, и мероприятиях, которые нужно будет провести, если это действительно было так.

Полчаса спустя, в комнате для совещаний, Мирмин расказала все что ей довелось услышать, Эвону Стралане, худому, темноволосому человеку с мертвенно-бледным цветом лица. Стралана серьезно покачал головой.

«Тогда я боюсь, что этот червь, Гельзундут, сказал правду», — сказал Стралана.

«Ты знал об этом?» — воскрикнула Мирмин.

«Этим утром, один из наших людей получил улики, необходимые для ареста Гельзундута».

«Продолжай».

Стралана перевел дыхание. «Прошлой ночью, к Гельзундуту пришел Адон и заплатил ему за фальшивые удостоверения личности для людей, имена которых звучали как Келемвор и Сайрик. Также он приобрел фальшивый пропуск. Гельзундут знал с кем имеет дело и с радостью на все согласился».