– Враг стрелял, – безуспешно пытаясь нащупать пульс, сказал Смотритель. – Прощай, бригадир. Мы виноваты, что втянули тебя в эту историю, но… у нас не было другого выхода.

– Метис с другого берега стрелял, – прошептал Туманов. – Получается, он ближе нас к цели.

– Если он в курсе, что это за цель, – засомневался Вечный.

– Думаю, что в курсе, – Виктор оглянулся, пытаясь найти спрятавшихся Хамелеонов.

– Подозреваешь, что Враг до сих пор «подключен» к сознанию одного из них? – Джонатан тоже попробовал обнаружить спутников, но также безуспешно.

– Уверен. И даже знаю, кого конкретно он пасет.

– Женю?

– Да. Теперь сомнений вообще не осталось. Все сошлось окончательно. Он и раньше нас опережал потому, что следил за нами через Женю. Управлять Женей, как Федотовым, он не мог, и связь с нею держал не постоянно. Только периодически подключался. Но для оценки ситуации ему хватало и этого. Так что крот в Цехе для Врага был не главным источником информации. В первую очередь метис ориентировался на данные полевой агентуры. Женя, Федотов, Хамелеон… они невольно стали этакими живыми камерами слежения!

– Еще Эфиоп, – соглашаясь, добавил Джонатан. – Теперь понятно, почему Враг сначала клюнул на утку про Памир, а потом переиграл. Пока мы летели, Женя была не в курсе, где мы приземлимся, а когда сели, метис ее глазами увидел название аэропорта и сообразил, что его надули. Ты понял, что к чему, когда Женя начала расспрашивать Василия о пути к ущелью?

– Да. К сожалению, оказалось, что я понял это слишком поздно.

– Не казни себя, – Джонатан приподнялся, высматривая тропу. – Найдется, кому это сделать… Давай туда, чуть вниз и влево. Там тропа прикрыта скалами, с другого берега ее не видно.

Вдалеке хлопнули подряд три выстрела, но ни одна из пуль не просвистела даже близко. Видимо, Враг стрелял не в Вечных, а по какой-то другой мишени.

– Если Враг сейчас целится в Хамелеона, тем хуже для Врага, – с усмешкой сказал Джонатан. – Раздраконит этого типчика, устанет отбиваться.

– Странно, что стреляет, – задумчиво произнес Туманов. – Зачем, если он может использовать Хамелеона как шпиона?

– Значит, не может. Или считает, что Хамелеон слишком опасная игрушка. Это ведь не Женя. Ослабь над ним контроль – и тут же получишь нож в спину. Я вообще считаю, что на подходе к ущелью Враг попытается уничтожить нас всех, и для этого у него есть все условия. От верхнего озера к ущелью придется идти по гряде, по открытой местности в полный рост. Стреляй – не хочу. Зачем ему шпионы?

– И как нам быть?

– Известно как, – Джонатан вынул из кармана пистолет, проверил магазин, загнал патрон в ствол и поставил оружие на предохранитель. Затем хлопнул по карману куртки, в котором лежала пара гранат, и удовлетворенно кивнул. – Найди Женю и двигайте к первому озеру. Полюбуйтесь полчасика на эдельвейсы и шагайте дальше. Встретимся у гряды.

– Джонатан! – Туманов попытался придержать товарища за рукав. – Ты не убьешь его!

– Знаю, – спокойно произнес Вечный. – Зато приторможу. Нашпигую свинцом, и пока он приходит в себя, суну ему в штаны гранату. И сброшу вниз. Видел, какие обрывы вдоль тропы? Пока он будет катиться вниз, пока оживет, пока поднимется обратно, пройдет немало времени. Плохой план?

– А если он тебя опередит?

– Значит, такая судьба, – Джонатан усмехнулся. – Все будет нормально, Витя, не переживай. Я всю жизнь только и делаю, что воюю с Хамелеонами. А жизнь у меня была длинная, очень длинная. Натренировался. Давай ищи нашу шпионку и шагайте курсом на водопад. До встречи!..

…Женю Туманов нашел быстро. Она пряталась метрах в сорока от места гибели проводника. Забилась между большими камнями и сидела ни жива ни мертва от страха. Увидев сыщика, она слегка расслабилась, но не повеселела. Оно и верно, с чего бы? С Тумановым ей было, конечно, чуточку спокойнее, но, по большому счету, сыщик не мог защитить спутницу от Врага. Ну и с чего тут веселиться?

Вот и Виктору то, что девушка в порядке, тоже не слишком подняло настроение. Нет, он был рад, что она жива и здорова, но беспокойство за Джонатана перевешивало радость. Да и опасение столкнуться нос к носу с Врагом, что уж греха таить, добавляло нервозности. В теории ничем фатальным такая стычка не грозила, но кто мог знать, что покажет практика? До сих пор жизнь раз за разом доказывала, что будь ты хоть трижды Избранным, а учесть все мелочи тебе не удастся, как ни старайся.

У самого водопада к парочке присоединился перевозбужденный и злой до чертиков Хамелеон. Выяснилось, что он снова почти настиг Врага, но снова же его упустил, заплутав в каменном лабиринте неподалеку от лазурного озера под условным номером два.

– Каменюки в полтора роста, – оправдываясь, проворчал Хамелеон. – Он между ними как ящерица – раз, раз! А я сбился со следа… чтоб этим горам провалиться вместе с их экзотикой!

– В какую сторону он ушел?

– Да там не поймешь! Вроде вниз куда-то… а может, и вверх. Он меня, похоже, еще и мысленно придавил. Запутал, гипнотизер паршивый.

– А стрелял он в тебя?

– Стрелял? Нет. Я даже и не слышал ничего такого.

– Интересно, – Туманов повертел головой. – В кого же тогда? Неужели тут еще кто-то есть?