– Чушь какая-то! – фыркнула Женя.

– Он прав, – возразил Туманов. – И потеплела скала ощутимо. Ты еще не согрелась? Самое время прижаться, согреешься вмиг.

– Еще чего! – Женя демонстративно сложила руки на груди. – Перебьюсь!

– Тихо! – Туманов насторожился. – Новый звук, слышите?!

– Это не скала, – Хамелеон беспокойно оглянулся и крикнул: – Эй, дозорные! Слышите?!

– Слышим, не базлай! – ответил Эфиоп. – И видим. Вертушки с севера заходят. Аж три штуки. У первого озера садятся.

– Мало метиса, теперь еще и федералы нас вычислили, – Хамелеон выразительно взглянул на Туманова. – Зря ты наемника сюда притащил.

– Эфиоп тут ни при чем. Федотов и без его помощи знал, где нас искать. – Туманов пристально посмотрел на Женю. – У него чутье – дай бог каждому и мозги на месте. И с метисом Федотов на постоянной связи.

– Ну да, на связи, – Хамелеон скривился. – С трупом на дне озера. Метис раскинул вытекшими мозгами, понял, где мы спрятались, и Федотову сообщил. Охотно верю.

– Не ерничай, Враг заранее знал, куда мы направляемся. – Туманов снова прислушался. – Собирались долго, потому и прилетели только сейчас. Теперь тихо! Я снова что-то слышу. Какой-то шепот. Слышишь?

– Нет, – Хамелеон потянул носом. – Зато чую. Ветер сменился. Люди рядом. Идут в нашу сторону. Человек двадцать. Майор Федотов в первых рядах. И метис с ними.

– Вот видишь, а ты говорил, он на дне озера.

– Выбрался гад, – Хамелеон несильно ударил кулаком в скалу. – Ничего, мы его снова туда сбросим. Только сначала спеленаем покрепче и камень к шее привяжем.

Храмовников обернулся, чтобы предупредить дозорных, но те сами увидели приближающихся бойцов и теперь спешно готовили им встречу. Огневой перевес был явно на стороне группы Федотова, но Джонатан с Эфиопом и не собирались вступать в бой со спецназом. Они лишь готовились устроить на пути команды Федотова небольшой обвал. Что это даст, кроме короткой задержки, Туманов себе не представлял. И что даст эта задержка, тоже не представлял. Черная скала не торопилась открывать ворота, и когда это произойдет, если произойдет вообще, Виктор не мог предположить даже примерно. Возможно, через час или через минуту, а возможно, через сутки.

– Похоже, адвокат был прав, без полного комплекта Избранных не откроется, – подлил масла в огонь Храмовников.

– Но ведь загудела, – с сомнением в голосе произнес Виктор. – И гул нарастает.

– Может, нам просто кажется? – Хамелеон пожал плечами.

– Ой, у меня в животе екает, – к ним снова приблизилась Женя. – И поджилки трясутся. Давайте уйдем, а? Я от страха скоро описаюсь!

– Видишь? – Туманов выразительно взглянул на Хамелеона. – У Жени типичная реакция на звук сверхнизкой частоты. Все-таки вибрация нарастает.

– Просто замерзла, – Храмовников небрежно махнул рукой. – Женька, не отвлекай. Сходи вон туда, присядь за камешком, если невтерпеж.

– Алло, археологи, – на площадку торопливо спустился Эфиоп. – Полковник просит поспешить. Или делайте что-нибудь, или сворачивайте свои раскопки и валим отсюда. Гоблины близко. И тварь эта, особо живучая, с ними.

– Знаем, – Туманов смерил наемника внимательным взглядом. – А ты глазастый. Или у тебя бинокль имеется? Как ты умудрился его разглядеть?

– А мне бинокль ни к чему, – Эфиоп на секунду зажмурился и мотнул головой. – Я эту суку нутром чую. Опять в мозги пытается влезть. Только в этом местечке ему совсем слабо гипноз свой применять. Одного еще контролирует, двоих уже не может.

– Одного, это Федотова? – уточнил Виктор.

– Его, – Эфиоп усмехнулся. – И то с трудом. Майору сильно поперек желания вся эта операция. Того и гляди сорвется с крючка и бойцов с собой уведет.

– Было бы неплохо, – заметил Туманов.

– Еще бы! – Эфиоп демонстративно размял кулаки. – Если гипнотизер с голым задом против нас троих останется, ему хана. Хоть он и живучий до безобразия. Ну, что скажете? Смываемся или рискнем?

– Рискнем, пожалуй, – без раздумий ответил Туманов. – Процесс идет, бросать глупо. Так наверх и передай.

– Ты уверен, что процесс идет? – когда Эфиоп снова вскарабкался на тропу, спросил Хамелеон. – Гул стал сильнее, не спорю, но сколько еще нам ждать? И вообще, может, погудит да и перестанет? Ведь третьего Избранного у нас все-таки нет.

– А его, похоже, и не надо.

– Как это не надо? – озадачился Хамелеон. – Почему ты так решил?

– Процесс ведь пошел, – Туманов вновь поднял руку, призывая к тишине и приложив ухо к скале. – Трещит! Отходи!