Правда, вода оказалась не особо горячей. Скорее, чуть теплой. Но я была рада и этому. Вдоволь поплюхавшись в деревянной ванне, я собрала мокрые волосы в пучок, переоделась в чистый дорожный костюм и решила, что пора бы уже и поужинать. Судя по доносящемуся снизу шуму, остальные постояльцы уже вовсю наслаждались мясным пирогом и прочими яствами, чарующий запах которых добрался и сюда. Накинув плащ с капюшоном, чтобы мою мокрую голову не продуло в зале с гуляющими сквозняками, я поспешила на ужин.

Вот теперь зал оказался почти полон. Из-за общего гама и хохота я только со второго раза расслышала, что сказала мне подошедшая Ниса. Добрая женщина проводила меня за свободный стол в углу и принесла тарелки со снедью. Первые несколько минут я была так занята едой, что не обращала на происходящее вокруг никакого внимания. Да ничего интересного и не происходило. Незнакомые мне люди ели, пили, разговаривали и смеялись. И только когда уже пила горячий чай вприкуску с медовой вафлей, я уловила в царящей вокруг какофонии знакомые интонации.

Первое мгновение даже показалось, что я ослышалась. За соседним столом разместились четверо мужчин. Тех двоих, что сидели ко мне лицом, я не знала. Один — рыжий, с куцей бородкой, которая придавала его удлиненному лицу наиглупейший вид. Второй — мрачноватый, со взъерошенной седой шевелюрой. Напротив них расположились высокий брюнет и еще один седовласый. Конечно, определение личности по затылку не относилось к моим достоинствам, но Клеона я узнала сразу. Хотя, если уж честно, не услышь я его голос, то, скорее всего, просто не стала бы приглядываться.

Внутренне похолодев, я опустила капюшон пониже на лицо и незаметно придвинулась чуть ближе к говорившим, чтобы не пропустить ни слова.

— Несколько дней назад его видели в Астисе, — говорил мрачный седой. — Но теперь он здесь, это несомненно.

— Вот и замечательно, — в голосе Клеона сквозило раздражение. — Надоело уже мотаться за этим проклятым магом. Надеюсь, хоть на этот раз его не упустим.

— Кое-кому не терпится вернуться в Тарис, а, Клеон? — рыжий хохотнул.

— Может, и не терпится. У меня есть дела поважнее, чем эти порядком надоевшие рысканья по лесам.

— На этот раз все получится, — спокойный голос второго седовласого принадлежал Сарифу. — Малейший всплеск Иоса, и мы его засечем.

Я едва сдержала презрительный смешок. Ага, как же, сидите, дожидайтесь. Но всю мою веселость мгновенно как ветром сдуло. Я ясно почувствовала, что Ивор действительно где-то совсем близко.

В свою комнату я вернулась незамеченная и чуть ли не до дрожи перепуганная. Узнать удалось не так уж много, но и этого хватило, чтобы окончательно потерять покой. Все Стражи в Дирене. Причем часть из них именно на этом постоялом дворе. Угораздило же меня остановиться именно здесь. Но, главное, Ивор тоже в городе, и, если верить Сарифу, вот-вот будет схвачен.

Пакостник умиротворенно спал, совершенно не волнуясь о происходящем в мире. Я же металась по комнате из угла в угол, но, увы, озарений меня не посещало. Да и что я вообще могла сделать в этой ситуации? Бегать по улицам с воплями «Ивор, спасайся, тут Стражи!»? Оставалось лишь надеяться, что боги все же будут благосклонны к избраннику Иоса и уберегут от грозящей опасности.

Стук в дверь прозвучал настолько неожиданно, что я чуть не подпрыгнула от испуга. Замерла на месте, стараясь даже не дышать лишний раз. Откуда-то взялась уверенность, что это не Ниса или еще кто-либо из прислуги. И вообще, упорно казалось, что пришел кто-то из Стражей. Быть может, тот же Клеон видел меня в зале, но не показал вида при остальных. В любом случае, эта встреча относилась к разряду крайне нежелательных.

Стук повторился. Я по-прежнему не двигалась, надеясь, что неизвестный посетитель уйдет. Хорошо хоть, Пакостник не похрапывал. Так что вполне можно было решить, будто в комнате никого нет. Но все мои надежды рассыпались прахом, когда после третьего стука ручка двери началась поворачиваться. Как я вообще умудрилась забыть запереться?! Сетования на собственную глупость отложила на потом. Схватив со стола подвернувшийся под руку массивный подсвечник, я рванула к двери и огрела этим сымпровизированным оружием вошедшего, едва он переступил порог комнаты.

Ивор явно не ожидал такой радушной встречи и отклониться не успел. Спасибо моей уникальной меткости, удар пришелся в плечо, а не в голову, как я планировала.

— Какая ты гостеприимная, слов нет, — потирая ушиб, Ивор наградил меня укоризненным взглядом и закрыл дверь.

— Что ты тут делаешь?! — едва сошла волна первого изумления, я тут же ощутила настойчивое желание врезать ему подсвечником еще раз. — Здесь полно Стражей! Как ты вообще… — из-за бушующих чувств я половину слов позабыла. — Они же убьют тебя!