Абудас заглянул к следователю Минабу и сказал:

– Мы уже доложили насчет Иванова в Тегеран. Но тут выплыл еще какой-то украденный телефон…

Минаб телефоном не занимался, но ситуацию быстро прояснил.

Абудас поблагодарил его и отправился к ресторану. Припарковавшись неподалеку, он какое-то время осматривался по сторонам. И тут его внимание привлек появившийся на улице торговец сладостями. Это был слепой мальчишка лет тринадцати-четырнадцати. Однако отсутствие зрения не помешало ему прикатить свою тачку к перекрестку и установить ее на углу. И тут Абудаса вдруг осенило…

Трехзвездный адмирал Ричард Фаррел откинулся на диване и нажал кнопку на пульте. Он был заядлым болельщиком бейсбола и старался не пропускать ни одного матча американской лиги, даже находясь за тысячи километров от США…

Однако на этот раз посмотреть даже начало игры Фаррелу не дали. На столе зазвонил телефон судовой связи. Адмирал потянулся к нему и буркнул:

– Фаррел, слушаю!..

– Аткинсон, сэр! – представился дежурный оператор узла связи. – С вами хотят срочно переговорить из объединенного кабинета начальников штабов!

– Переключай! – кивнул Фаррел, отключая звук телевизора.

– Простите, сэр! Но разговор по высшей степени секретности! И вас просят выйти на связь как можно быстрее!

– Понял! – буркнул Фаррел.

Включив видеомагнитофон на запись, он переобулся и вышел из своей огромной каюты. Торчащий в кресле при входе красавец-адъютант тут же вскочил на ноги и козырнул.

– В узел связи!

– Есть, сэр!

Трехзвездный адмирал Фаррел командовал авианесущей ударной группировкой ВМС США в Персидском заливе. Головным кораблем группировки был авианосец «Рональд Рейган». Именно на нем и располагался штаб всей группировки. Человеку, далекому от флота, трудно было даже представить себе размеры этого колосса. Но моряки постепенно свыкаются с этим. Фаррел с адъютантом нырнули в лифт, который обслуживал ни много ни мало тридцать этажей.

Адъютант нажал нужную кнопку, и лифт бесшумно заскользил в глубь стального голиафа. Каюты командного состава располагались преимущественно на верхних палубах. А вот важные объекты, от которых зависели жизнеобеспечение и живучесть авианосца, были расположены в глубине надстройки.

Узел связи был размером с почтамт небольшого города. Блок спецсвязи охранял морской пехотинец. Он отдал честь адмиралу, и вскоре тот уже сидел в удобном кресле за столом с компьютером. Нацепив гарнитуру, адмирал проговорил в микрофон:

– Аткинсон, я готов!

– Понял, сэр… – послышалось в наушниках.

Примерно полминуты спустя на экране возникло изображение.

Четырехзвездный адмирал Симонс, член объединенного комитета начальников штабов от военно-морского флота США, кивнул и зашевелил губами. Его голос зазвучал в наушниках с небольшим опозданием:

– Приветствую, Фаррел!

– Приветствую, Симонс!

– Как обстановка в заливе?

– Ни к черту, сэр, но мы начеку! – невесело пошутил Фаррел.

– Со мной только что связался помощник президента по национальной безопасности, – кивнул Симонс. – Они тоже обеспокоены ситуацией. Поэтому решили провести силами ЦРУ какую-то операцию…

– Какую операцию? – нахмурился Фаррел.

– Ее детали разглашению не подлежат. Отвечает за все разведка. Наше дело – обеспечить ее техникой и силами прикрытия. Ты просто должен передать в подчинение заместителю начальника оперативного управления ЦРУ взвод «тюленей». И дать карт-бланш на его использование капитану второго ранга Мэтлоку…

– Хорошенькое дельце, – пробурчал адмирал. – Хорошо, я понял, Симонс.

– Тогда удачи, Фаррел. Ты бейсбол смотришь?

– Пишу на магнитофон!

– Ничего, вернешься в Штаты, сходим на «Скаутов», посмотрим на стадионе! Как положено, с гамбургерами и колой!

– Обязательно!

– Что желает господин? – спросил мальчишка-торговец, едва Абудас остановился перед ним.

– Я из секретной службы, – негромко сказал капитан. – И желаю задать тебе несколько вопросов. И получить на них ответы.

– Я слушаю, господин.

– Как ты узнал, что перед тобой мужчина?

– По запаху, господин…

– Я так и думал! – радостно кивнул Абудас. – Ты ведь торговал здесь вчера вечером? Верно?

– Я торгую здесь каждый вечер, господин.

– Тогда стой здесь! Я скоро вернусь!

В полицейском участке Абудас быстро отлил из фляжки инженера немного самогона. На удивленный взгляд Минаба он пояснил:

– Для сравнительного анализа. Но об этом никому! Даже капитану Аббасу!