Желудишка робко подошел к брату.

–  Куда ты собрался?

–  Не я, а мы с тобой! Мы будем смотреть.

–  Куда смотреть?

–  Не куда, а на что, лягухоголовый! Мы с тобой будем смотреть, как Ракушечник пригрозит Острозвезду!
– Грозовичок нетерпеливо царапнул коготками по коре дерева и полез на ветку.
– Цепляйся покрепче, ветка скользкая, - предупредил он брата.

Котята осторожно прошли почти до самого конца ветки, а когда она начала угрожающе прогибаться под их тяжестью, остановились. Грозовичок великодушно пригнул голову, чтобы Желудишка мог смотреть через его плечо.

Оказывается, к этому времени на Нагретых камнях осталось всего четверо Грозовых воинов.

Острозвезд продолжал нагло валяться на гладком камне, подставив свое захватническое пузо солнышку. Какой-то противный с виду темно-рыжий кот сидел рядом с ним, закрыв глаза и крепко обвив хвостом лапы.

–  Наверное, это Солнцесвет, его глашатай, - прошептал Желудишка.
– Мышастик говорил, что он рыжий-прерыжий.

Два тощих Грозовых воина - серый кот и пестрая кошка - беспокойно сновали туда-сюда за спинами своих предводителя и глашатая. Глаза у них были круглые от тревоги, уши стояли торчком. Внезапно крапчатая кошка остановилась и повернулась в сторону реки.

Грозовичок тоже посмотрел в ту сторону. Ракушечник плыл через реку к Нагретым камням. Вода за его спиной бурлила - это плотным отрядом плыли Волнорез, Выдрохвостая и Заряница. Серый кот, стоявший на Нагретых Камнях, встрепенулся и вздыбил шерсть. Подскочив к самому краю скалы, он оскалил зубы и грозно уставился на подплывавших котов.

Острозвезд тоже вскочил на лапы, за ним встал и Солнцесвет. Четверо Грозовых котов выстроились в ряд на вершине камней и стали ждать, когда Ракушечник выйдет из воды.

Речной глашатай неторопливо отряхнулся, расправил плечи и в два прыжка подскочил к гладким камням.

Солнцесвет грозно зашипел, выгнув спину, Острозвезд сощурил глаза.

Грозовичок почувствовал, как Желудишка напрягся.

–  Они будут драться?
– прошептал он.

–  Поглядим!
– Лапы у Грозовичка дрожали от восторга, он сам не знал, чего именно ждет, но всем сердцем жаждал чего-нибудь грандиозного. Он чуть не запищал в голос, когда увидел, как Ракушечник вскочил на камни и полез наверх, остальные Речные коты последовали за ним.

Грозовичок вытянул шейку и насторожил уши, чтобы не пропустить ни слова.

–  Вы находитесь на территории Речного племени!
– сухо и твердо заявил Ракушечник.

Солнцесвет шагнул к нему.

–  Правда?
– осклабился он.
– Тогда попробуй нас прогнать!

–  Нет, сейчас битвы не будет, - спокойно ответил Ракушечник. Он посмотрел на свой лагерь, полускрытый за голыми деревьями на берегу.
– Но мы вернемся. Будьте осторожны, соседи, потому что это наша земля и мы будем за не драться!

Серый кот презрительно скривил губы.

–  Значит, не сегодня?
– оскорбительно фыркнул он.
– Ой, как страшно! Теперь я всю ночь не усну!

Волнорез бросился к нему, прижав уши.

–  Когда настанет день битвы, - прорычал он, с трудом сдерживая себя, - я с огромным удовольствием располосую когтями твою наглую морду!

–  Волнорез!
– одернул его Ракушечник, не сводя твердого взгляда с Острозвезда.
– Повторяю: вы вероломно заняли Нагретые Камни и сейчас мы не станем их отвоевывать. Ничего, попользуйтесь немного, глядишь, слегка откормитесь на здешних мышках. Речные коты мышатиной не питаются. Но знайте - Нагретые Камни всегда будут нашими, и мы вернем их, когда захотим!

Грозовичок чувствовал, как громко стучит сердце его братишки.

–  Паршивые мышееды!
– тоненько прорычал Желудишка.
– Ничего, погодите - подавитесь вы нашими Нагретыми Камнями!

Ракушечник спрыгнул с камней на берег и остановился у кромки воды, поджидая своих воинов. Потом, не проронив больше ни слова, четверо Речных котов вошли в реку и поплыли в свой лагерь.

–  Берегитесь!

Грозовичок даже подскочил от вопля Желудишки.

–  Сорока вернулась!

Задрав голову, Грозовичок увидел на сером небе промельк черно-белых перьев.

–  Ах ты, разбойница!
– разозлился он.
– Желудишка, подержи меня!

Когда Желудишка послушно вцепился когтями в шерсть брата, Грозовичок встал на задние лапы и замахнулся передними на сороку, присевшую на ветку. На этот раз он мог позволить себе вытянуться гораздо выше и размахивать лапами, не боясь свалиться. Ударив еще раз, Грозовичок зарычал от восторга, царапнув когтями по сорочьим перьям.

Сорока сорвалась с ветки и с оглушительным стрекотом полетела прочь, а пыхтящий от напряжения Грозовичок плюхнулся на все четыре лапы.