Красноцветик приоткрыла пасть и втянула в себя воздух. Пестряк был совершенно прав: в этой части леса запахи соседствующих племен были едва различимы, и она сама легко могла ошибиться.

–  Ладно, идем, - вздохнула наставница.
– Лучше нам доложить обо всем Рябиновой Звезде, пока Грозовые коты не превратили твою оплошность в обдуманное преступление!

–  Он не будет на меня сердиться, как ты думаешь?
– проскулил незадачливый оруженосец.
– Мне и так пришлось выводить у старейшин блох мышиной желчью за то, что я рычал по-тигриному возле детской и перепугал глупых Росянкиных котят! А знаешь, какая она горькая, эта желчь?

–  Я скажу Рябиновой Звезде, что это была случайность, - пообещала Красноцветик.
– Только прошу тебя, постарайся не наделать новых глупостей по дороге домой!

–  Передайте Рябиновой Звезде, что мы желаем говорить с ним!

Взволнованный ропот прокатился по лагерю Небесного племени.

–  Что случилось?

–  Кто там?

–  Грозовые коты!

–  Что они забыли в нашем лагере?

–  Ой, они пришли за мной?

Красноцветик посмотрела на Пестряка, который в ужасе таращил на нее свои круглые синие глаза.

–  Уверена, что они пришли не за тобой, - пробормотала она.
– Но я рада, что мы успели предупредить Рябиновую Звезду о происшествии на границе.

Косолап, коричнево-полосатый кот, родившийся с кривыми лапами, провел незваных гостей на поляну.

Всего посетителей было трое: здоровенный длинношерстый рыжий кот, уже знакомая нам серая зеленоглазая воительница и темно-коричневый воин, напустивший на себя такой свирепый вид, словно вот-вот собирался наброситься на врагов.

Красноцветик судорожно втянула в себя воздух: дело плохо, раз сюда пожаловал сам Львинозвезд!

Чернонос, глашатай Небесного племени, встретил гостей в центре поляны.

–  Львинозвезд, Зеленоглазка, - поздоровался он, коротко кивнул головой.

Красноцветик с новым интересом посмотрела на серую кошку - оказывается, это и есть недавно назначенная глашатая Грозового племени!

–  Разумеется, вы можете поговорить с Рябиновой Звездой. Он знает, о чем речь?

Зеленоглазка сердито раздвинула губы.

–  О ваших воинах, которые продолжают шпионить за нами!

Львинозвезд недовольно дернул хвостом, приказывая ей помолчать.

–  Меня тревожит то, что Небесные коты постоянно появляются в дальней части нашей границы. Я хочу знать, что они там делают, - спокойно, но твердо заявил предводитель Грозового племени.

–  Я полагаю, речь идет о том, что вы встречаете моих воинов на дальней части нашей территории!
– раздался глубокий звучный голос.

Рябиновая Звезда величественно вышел из своей палатки, его черно-коричневая шерсть красиво переливалась под тусклым осенним солнцем.
– Хочу напомнить, что мои воины имеют право находиться в любой части своих земель. И не обязаны никому давать отчет в своих действиях!

–  Но там же ничего нет!
– возразил Львинозвезд.
– Пустая земля, а за ней - начало нашей территории. Что им там делать?

Рябиновая Звезда посмотрел на Красноцветик.

–  Насколько мне известно, в некоторых местах нелегко определить, где заканчивается наша земля и начинается ваша. Возможно, вам следует почаще обходить свои границы, чтобы не возникало никаких недоразумений!

Львинозвезд воинственно распушился, став чуть ли не вдвое больше ростом.

Пестряк с тоненьким писком втянул голову в плечи и спрятался за наставницу.

–  Не хватало только, чтобы Грозовые коты патрулировали свои границы из-за вылазок Небесных воителей!
– прорычал Львинозвезд.
– Просто не появляйтесь в этой части леса и избавьте нас от хлопот!

–  Но если Грозовые коты все-таки патрулировали бы свои границы, ты мог бы не беспокоиться о том, чем мы занимаемся на своей части леса, - все так же спокойно заметил Рябиновая Звезда.

Зеленоглазка нетерпеливо выскочила вперед.

–  Воинский закон не обязывает нас защищать и проверять свои границы! Неужели не понятно, что их просто не нужно переступать? К чему нам лишние хлопоты?

–  Может, в Воинский закон следует внести новое правило?

Все глаза обратились на Красноцветик. Она крепко стиснула зубы, ее бросило в жар от страха. Что она наделала? Вмешалась в разговор предводителей и вслух предложила им изменить Воинский закон! Великое Звездное племя, за что ты наградило ее таким длинным языком?

–  Вот так их! Давай, Красноцветик!
– зашептал Пестряк за спиной наставницы, но она осадила его сердитым взглядом.

Рябиновая Звезда склонил голову набок.