Он подошел ближе, накрутив на палец прядь моих волос – Нет – прошептал он – У меня никого не было.

– Но – я моргнула, мои внутренности стянуло – Я видела тебя. Я видела всех тех девчонок, крутившихся возле тебя. На треках, повисших на тебе…

Я не двигалась дальше, потому что думала что он уже забыл меня, но я никогда не думала, что он ждал меня. Я предположила…

Он шумно выдохнул и вернулся к покраске. – Тэйт, эти девчонки часть зрителей. Иногда они фотографируются с гонщиками. Или тусуются с нами как фанатки. Но мне кроме тебя никто не был нужен. Я уехал не за этим.

В моей груди растеклось тепло, мое сердце тоже до сих пор хотело быть с ним. Никто не мог заменить его место.

– Тэйт, было просто невыносимо жить без тебя – его голос дрожал – Я хотел видеть тебя, говорить с тобой, ведь я так долго жил с тобой, в качестве центра моего… - он замолчал, его голос сорвался – Я просто не знал кто я, что я мог предложить тебе. Но я так сильно полагался на тебя.

Я вновь опустила взгляд, понимая как я была неправа. Он уехал потому что хотел быть со мной. А я не понимала как сильно в нем нуждалась пока он не ушел.

– Я тоже полагалась на тебя – быстро ответила я – Джаред, я говорила тебе об этом в том монологе, в старших классах. Ты был тем, что я ждала каждый день. А когда ты ушел, мне казалось, что меня сбили с ног.

Учась в выпускном классе, когда его наезды на меня перестали быть просто детскими шалостями, я встала перед всем классом и рассказала нашу историю. О потери, разбитом сердце, боли… Они не знали что именно они слушали, но мне было все равно. Я говорила это только ему.

Он продолжал смотреть на меня – А сейчас?

Я выдохнула, обмакнув кисть в краску – А сейчас я знаю, что я могу выстоять. Чтобы не случилось, я сама со всем справлюсь.

Он перевел взгляд на стену и очень грустно ответил – Конечно справишься. – Затем спросил –А ты счастлива? – он повторил мой же вопрос, и я стало любопытно почему он спросил именно это. Я же только что сказала ему, со мной все в порядке.

Наверно он понимал, что эти слова не означают что я правда счастлива.

Нет. Я не была счастлива. Он тот самый кусочек пазла, которого мне не хватало в жизни. Но я не ответила на его вопрос, а продолжила работу.

– А у тебя сейчас кто-нибудь есть? Ты с кем-нибудь встречаешься?

Я красила стену резкими мазками, также я чесала пузико Мэдмену, пока я жадно ждала от Джареда ответа.

Он окунул кисть в краску – После того, как я увидел, что ты двинулась дальше, я тоже попытался – ответил он мне – Встречался с парой. – Он перестал красить и одарил меня игривым взглядом – Но меня никто не ждет.

Я нахмурилась, сильнее вжимая кисть в стену. Парочка женщин. Вот теперь я ревную.

– Я так горжусь что ты поступила в Стэнфорд – он сменил тему – Ты взволнована? – спросил он.

Я кивнула с натянутой улыбкой – Да, очень. У меня впереди много работы, но я готова к этому, так что …- я начала запинаться.

Я не особо хотела ехать в Калифорнию. Но я точно хотела поступить на медицинский. Но я пока не хотела думать о том, как сильно после моего отъезда измениться моя жизнь. Папина женитьба, продажа дома, Джаред есть, но не со мной.

Он перестал красить – В чем проблема?

– Нет никаких проблем.

Он изучал меня, качая головой как-будто знал, что я обманывала его, что я была несчастлива.

Я зажала уши плечами, отрицая это – Я же сказала все хорошо – и я засмеялась когда посмотрела вниз – И ты меня всю заляпал.

Я поиграла пальцами ног, которые были все в краске.

– Вот дерьмо – удивленно сказал он, поднимая кисть и пачкая мне лицо.

Я застонала, зажмуривая глаза.

– Ох черт! – выкрикнул Джаред смеясь – Прости, я правда не хотел.

– Ага –я открыла глаза, пытаясь разлепить ресницы на левом глазу – Такое случается.

И тогда я прошлась кистью по его лицу и груди, рисуя на нем в отместку.

– Нет – выругался он, поднимая руки, продолжая смеяться – Остановись!

Я дотянулась до него, а он нарисовал на моей руке. Я застонала – Ууу. Ты за это заплатишь!

Я побежала за ним, когда он ушел в коридор. Вытянув руку, я достала до его спины, рису на его дереве, теперь оно казалось покрытым снегом. Он развернулся, схватил меня за запястье и притянул к своей груди.

Я дернулась и его кисть выпала из руки.

– Давай – приказал он, щекоча меня с боку – Бросай ее!

– Нет! – я смеялась, прижимая локти ближе к себе, закрываясь от его рук. Он все же поднял мои руки, открыв подмышки и пощекотал. Я согнулась, крича от ужаса и восторга, и моя кисточка выпала их рук. – Джаред! Престань! – мой живот начал болеть от смеха.