ме новых неприятностей.

– Ночью из гарнизона ушло еще двое солдат, сеньор

Охеда, - докладывал он .в понедельник.

– Трое солдат найдены в окрестностях форта убиты-

ми, - докладывал он во вторник.

– Убежало еще трое, - докладывал он в среду.

И так каждый день.

Через две недели Охеда спросил его:

– Как ты думаешь, Франсиско, сколько солдат оста-

нется у нас через месяц?

– Вы да я, сеньор капитан, - не задумываясь, отве-

чал Пизарро.
– Если Каонабо еще недели на две отло-

жит нападение на форт, ему не с кем будет сражаться_

К счастью для испанцев, :Каонабо не хотел больше

ждать и через несколько дней появился под стенами кре-

пости. Смертельная опасность преобразила солдат. Исчез-

ла лень, прекратилось пьянство, восстановилась дисцип-

лина. Стойко выдерживали они яростные атаки туземцев,.

и каждый штурм стоил Каонабо нескольких сот воинов.

Видя, что победа над белыми отодвигается на неопреде-

ленное время, индейцы приуныли и приостановили штур-

мы. С крепостных башен видно было, как из лагеря Као-

набо один за другим уходили отряды союзников. Охеда:

решил воспользоваться этим временным замешатель-

ством и прорваться сквозь полчища индейцев.

Однажды на рассвете загремела сигнальная труба, рас-

творились крепостные ворота, и весь гарнизон в полном2

боевом вооружении двинулся на неприятельский стан.

яркие знамена, грозные звуки труб и барабанов, оглуши-

тельные выстрелы пищалей, ржание закованных в сталь

коней - все это поражало туземцев, многие из которых:

впервые видели испанское войско в боевом строю.

Многочисленные полчища полуголых, ничем не защи-

щенных людей разбивались о стальные ряды белых, как-.

волны прибоя о каменный мол. С каждой минутой пани

ка в войске Каонабо усиливалась. Индейцы уже не осме-

ливались схватываться с белыми врукопашную и лишь,

издали следовали за отрядом Охеды, осыпая испанцев

тучами стрел. Но стрелы отскакивали от шлемов и панды-

рей, и белые спокойно продолжали свой путь, не теряя

ии одного человека. Скоро преследование прекратилось,

и Охеда благополучно вступил в Изабеллу.

Однако эта неудача не сломила сопротивления индей-

цев. Смелый кацик сумел в самое короткое время обра-

зовать союз туземных вождей, к которому примкнули все

кацики острова, за исключением Гваканагари.

В распоряжении Каонабо было теперь несколько де-

сятков тысяч воинов. По сравнению с этими огромными

полчищами, наступавшими со всех сторон, вооруженные

силы испанцев казались маленькой горсточкой. Колумб,

вернувшийся к этому времени из своих плаваний, не от-

ступил перед опасностью. Он хотел покончить с индей-

цами одним ударом.

– Сейчас или никогда, - повторял он своей свите.
–

В колонии идутраспри. Нужно двинуть солдат в бой,

пока они еще не совсем отучились слушаться.

Собрав в одну армию все разбросанные по острову

отряды, Колумб выступил в поход. Сражение с индей-

цами произошло 25 апреля 1495 года. Испанцев было

около трехсот человек, индейцев раз в сто больше. Но

численное превосходство не спасло туземцев. Огнестрель-

ное оружие, стальные панцыри, лошади и военное ис-

кусство сделали свое дело. Каонабо был разбит наголову

и спасся бегством, а армия его разбежалась по лесам.

И все-таки эта блестящая победа не упрочила положения

завоевателей. Пока оставался в живых умный .и предпри-

имчивый Каонабо, испанцы не могли считать себя хозяе-

вами страны. Страшный враг по-прежнему зорко следил

за каждым их движением, чтобы в удобный момент сно-

ва собрать рассеянные отряды и броситься на ненавист-

ных поработителей. Это прекрасно понимали Колумб и

его ближайшие соратники, и потому радость их была

отравлена и торжество омрачено.

Охеда ходил задумчивый. Дня через три после по-

бедьг он позвал к себе Пизарро в палатку на сове-

щание.

– Мы разбили зайцев и упустили лису, Франсиско, -