Пизарро набрал мху, сухих прутиков, сложил маленький

костер и развел огонь, потом зачерпнул в кружку воды

из соседнего болотца, положил туда из пакета сухих ли-

стьев и поставил кружку на угли. Это были те самые

ядовитые листья неизвестного растения, которыми он за-

пасся во время первой своей экспедиции.

Вода понемногу темнела и превращалась в густую

клейкую массу.Когда она приобрела золотисто-коричне-

вый цвет, Пизарро снял кружку с углей и потушил ко-

стер.

Он снял с правой ноги сапог, засучил брюки и немно-

го выше колена сделал ножом чуть заметный укол. По-

том тем же ножом достал из кружки каплю тягучего

ядовитого варева, разбавил ее водой и разбавленной

жидкостью натер уколотое место. Через четверть часа

нога покраснела и распухла.

– Ну, теперь пора!
– проговорил Пизарро и вы брал-

ся на тропинку.

В форт он пришел прихрамывая, с встревоженным ли-

цом.

– Меня по дороге укусила змея, - сказал он началь-

нику гарнизона.
– Принесите скорее противоядие и пере-

вяжите ногу!

Пока ходили за чистым полотном, целебными травами

и холодной водой, Пизарро передал приказ адмирала и

отобрал солдат. Но принять над ними начальство ему не

удалось: принесенные противоядия не помогли, нога по-

багровела, вздулась, как бревно, и в Изабеллу Пизарро

пришлось нести на носилках. Командование над отрядом

адмирал вынужден был передать другому. Пизарро лег

в постель и спокойно дожидался развязки вооруженной

борьбы. О н пролежал около двух недель. Когда он вы-

здоровел, борьба была уже кончена. Ролдан разбил

бунтовщиков, захватил пленных и вернулся в Изабеллу

победителем. Охеда, истративший все свои боевые при-

пасы и снаряжение, поспешил покинуть берега Эспаньо-

лы и отплыл в неизвестном направлении. Как выяснилось

впоследствии, он вернулся в Испанию.

Ни Охеда, ни Колумб ни в чем не заподозрили Фран-

сиско Пизарро. Когда Охеда узнал от солдата-перебеж-

чика о несчастье, которое стряслось с его другом, он

грустно покачал головой и сказал: «Бедный Франсиско!

Если бы не эта проклятая змея, он был 6ы теперь моим

адъютантом, а я - наместником острова!» Колумб не-

сколько раз присылал справляться о здоровье больного и

послал к нему своего врача.

VI

Мало-помалу на острове восстанавливался порядок.

Потеряв надежду на быстрое обогащение, наиболее дель-

ные колонисты взялись за обработку своих полей, и пло-

дородная земля стала давать обильные урожаи. В под-

возе продовольствия из Испании уже не было нужды:

Эспаньола обходилась своими собственными продуктами.

В открытых внутри острова россыпях добывалось много

золота, половина которого поступала в королевскую каз-

ну. Для новых испанских владений наступало как будто

время благоденствия и .внутреннего мира.

Франсиско мало интересовался этими успехами. О бза-

водиться хозяйством, разводить скот, засевать пшеницей

обширные поля и с помощью подневольного труда индей-

цев сколачивать по грошам капиталец = все это не при-

влекало его. Чем дольше жил он в Новом Свете, тем

упрямее мечтал о лакомом куске, о большом открытии,

которое сразу даст ему и богатство и власть. Все пред-

приимчивые люди находили здесь огромные новые стра-

ны. Если не везло им в одном месте, везло в другом.

Охеда бежал с Эспаньолы, но в южных морях он на-

ткнулся на целый материк и в разведанной им части, ко-

торую он назвал Венецуэлой, получил права наместника.

Почему бы и Пизарро не открыть какую-нибудь другую

Венесуэлу, почему бы и ему не стать наместником? Если

6ы в этом заветном мешочке, что спрятан у него под по-

лом, лежали не жалкие пять фунтов золота, а фунтов сто

или полтораста, Франсиско Пизарро сам снарядил бы

флотилию, и об открытиях его заговорил бы весь свет.

Ну что ж, может быть, и ему улыбнется со временем