Как-то так вышло, что мы с Никитой оказались вместе. Маша была очень подвижной и энергичной девушкой, постоянно бегала по дому. Ей было не до жениха. А мне все равно делать нечего, так что я ему улыбнулась мило и ободряюще, как Ксюша умеет, и незаметно завязала разговор.

– И давно ты работаешь?
– спросила я.

Не ошиблась. Никита и был, и выглядел как ужасный трудоголик, женатый на своей работе. Мужчина вдохновился, бокал шампанского в сторону отставил и повернулся ко мне.

– Как университет закончил.

– И кем?

– Зам. начальника управления по вопросам гражданства.

– Паспорта выдаешь?
– пошутила я по-доброму, показывая, что должность оценила и восхитилась.
– Ты молодец. Такой молодой и в начальниках.

Никите нравилось получать комплименты. Он очки поправил, пальцем придвинув их к переносице, и поерзал на диване.

– А ты чем занимаешься? Ты учишься?

– Да, пока в школе. В этом году пойду в университет.

– И что ты любишь?

– Деньги, - длинное узкое лицо еще сильнее вытянулось, и я поспешила уточнить: - Финансы. Хочу на экономический.

– Ооо, у тебя хорошие устремления, - похвалил Никита.

Без него знаю.

– Ну что, - Алексей, как душа компании, разливал по бокалам шампанское и залихватски улыбался, - все желания загадали? Александра, вы?

– С каких пор мы на вы?

– С тех самых. Я, может, хотел с вами поближе познакомиться, а вы весь вечер от меня ускользали.

– Не судьба, - скрывая усмешку, печально вздохнула и забрала полный бокал из его рук.
– Как-нибудь в другой раз.

– Зато теперь я знаю, что буду загадывать, - таинственно и очень наигранно зашептал Леша и хохотнул, тут же испортив все впечатление.
– Так, на старт.

Все разбились на пары, но я не чувствовала себя одинокой. В стороне - возможно, но за мной многие наблюдали и многих я заинтересовала. Это хорошо. Я запомнилась, я добилась того, что меня приняли как равную. Но вот шампанское пить не стала. Ну не мой это напиток. Потому что у меня глаза слезятся от пузырьков, и я сразу пьянею. Вот ведь. К водке за столько лет на улице иммунитет выработался, а от "благородных" напитков меня развозит. Несправедливость одна.

Пока все друг с другом лизались, я выскользнула в боковую дверь, ведущую на кухню. С чистым сердцем шампанское вылила в раковину и пододвинула к себе тарелку с салатом. Надо было все осмыслить и решить, что дальше делать. Например, с этим Никитой. Милый дядя - парнем просто язык не поворачивается его назвать. И Никита этот Марату чем-то интересен. Чем только? Ну, это я потом узнаю, а пока надо заместителя-непонятно-кого к себе расположить. В конце концов, он не последний человек и его связи могут понадобиться.

Все парочки наконец-то разошлись по своим комнатам, а я крадучись добралась до собственной спальни, которую мне милостиво выделил Леша. Сделала зарубку в памяти, что и к этому субъекту надо присмотреться. Но зарубку, как оказалось, можно было и не делать. Трофим сам меня отметил, нашел и пришел ко мне следующим утром выяснять отношения.

– Утро доброе, Сашенька, - он без стука вошел в комнату, тихо дверь прикрыл и бесцеремонно уселся прямо у меня в ногах.
– Ты уже проснулась?

– Мы на вы или на ты? Определитесь уже, Алексей, - лениво отозвалась я, листая журнал, который нашла на комоде.
– А то вы туда-сюда мечетесь.

– Ну что ж...Как Новый Год?

– Прекрасно. Думаю, хорошее начало года положено.

– А уж продуктивное какое, правда?
– он ехидно скалился.

Я на локте привстала, журнал отложила и пристально поглядела на утреннего гостя. От него не то чтобы враждебность исходила, но неприятие и какое-то отрицание чувствовалась. Я ему пассивно не нравилась. Это вроде как не нравлюсь, но пока его не трогаю, он не трогает меня.

– Продуктивное, - кивнула согласно и запахнула полы халата, пряча от ищущего взгляда ноги.
– И что?

– Кто ты такая?
– отбросив полушутливый тон, серьезно спросил Леша.

– Саша Лилёва.

– Лилёва...Хорошая фамилия.

– Мне тоже нравится. И что дальше?

– Кто ты, Саша? И не надо заливать мне о какой-то там юродной сестре на киселе. У Марата нет родственников.

Вот как. Признаться, такие знания Трофимова о Марате и его жизни заставили меня подобраться. Во-первых, кому попало чечен ничего не рассказывает. Во-вторых...слишком сильно Леша этот мной интересуется.