Эта новость повергла её некое состояние шока, из которого трудно было выбраться. Он продолжал говорить в трубку, а Бель только и думала о том, что сейчас чувствует Кристофер. На глазах застыли слезы, казалось, ещё немного, и она просто разрыдается.

– Ты слышишь меня, Бель? Он хочет тебя видеть.

– Что?
– пискляво спросила она.

– Он ждет тебя.

Выронив из руки телефон, Анабель подняла глаза и уставилась на Хлою. Встав с дивана, секретарша взволнованно подбежала к подруге. На лице Бель появилась едва заметная улыбка. Часто моргая, она не могла поверить в то, что сейчас услышала.

– Что такое? Кто звонил?

– Я… Нужно идти… Срочно!!!

Быстро подняв телефон с пола, она взяла сумку и выбежала и кабинета.

– Бель!
– прокричала Хлоя.

– Анабель! Ты куда?!
– прозвучал голос нового начальника, вышедшего из-за угла.

– В больницу. Мне нужно идти.

– В рабочий час? Ты с ума сошла? Вернись назад!

– Мне нужно к мистеру Блэку.

Резко остановившись, Хлоя оторопела.

– К кому? Анабель, я клянусь, если ты сейчас уйдешь - ты уволена! Нет пути назад.

– Прекрасно!

– Что?

– Замечательно. Увольняйте, мистер Старк. Делайте все, что хотите.

– Значит, тебе все равно?

Двери лифта открылись, и она тут же вошла в кабинку, где уже стояло несколько человек.

– Если хотите уволить, делайте это. Не выбрасывайте слова на ветер.

Прижавшись к стенке лифта, Анабель с полной уверенностью нажала на кнопку первого этажа. Закрыв глаза на минуту, она с ужасом подумала, что сейчас совершила. Бросить все ради человека, который даже не сказал ей самых главных слов. Сердце бешено колотилось, в ушах звенело, когда она выбежала из лифта. Разум подсказывал ей, что этого не стоит делать, она никому там не нужна, никто и не захочет её видеть, но сердце отчетливо говорило «Беги!»

Она не появлялась в больнице с того самого дня, когда Кристана представилась женой Кристофера. Прошла почти неделя. Спать по ночам стало невозможно, кошмары снова вернулись и таблетки теперь почти не помогали. Все, о чем она могла думать - это Кристофер. Только он.

***

Сегодня в больнице было на редкость тихо. Пациенты бесшумно ходили по коридорам, их близкие были рядом и помогали передвигаться. Дети спокойно сидели на белых диванах и во что-то играли. Проходя мимо, Бель заметила их бледные, худощавые лица. Тоненькие ручки тянулись к игрушкам, а белые губы улыбались. Нахмурившись, она на минуту остановилась и задумалась над тем, что они могли перенести. «Слишком молоды, чтобы переносить подобные страдания», - подумала она.

Быстро передвигаясь по коридору, Анабель остановилась, когда увидела Бада. Он только что вышел из палаты и облегченно вздохнул. Заметив Бель, мужчина счастливо ей подмигнул, намекая на то, что сейчас все переживания могут остаться позади. Натянув улыбку, Анабель подошла к палате Кристофера и, не говоря ни слова, вошла. Как только дверь открылась, она замерла. Возле Блэка сидела Кристана. Женщина что-то рассказывала ему, а он улыбался. Положив руки на свой живот, она не могла сдержать смеха, когда говорила о том, что уже чувствует некие толчки своего будущего ребенка. Сейчас Бель казалась себе призраком, который пришел без приглашения. Опустив глаза, она решила выйти, но тут услышала любимый голос:

– Бель!

Обернувшись, Анабель хмуро взглянула на него. Его лицо заросло щетиной, в глазах не было больше того блеска, той искры, которую она привыкла видеть. Он по-прежнему был слаб, хотя старался выглядеть сильнее, чем есть на самом деле.

– Привет.

– Кристана, ты не могла бы…

– Да, конечно. Извини, - встала она с места.

Мельком взглянув на Анабель, женщина быстро вышла из палаты. Стоя напротив него, Бель боялась подойти и разрушить тот мираж, иллюзию, которая была перед ней. «Он - жив! Он здесь, со мной!» - промелькнули мысли в её голове. Его взгляд был таким мягким и нежным, что ей хотелось незамедлительно прыгнуть в его объятия. Внутренний голос подсказывал, что он хочет этого, но разум говорил о том, что не стоит этого делать. Воюя сама с собой, Бель все же не выдержала и подбежала к нему. Припав к мужчине, она крепко обняла его, от чего вызвала щемящую боль в груди.

– Прости!
– быстро приподнялась она.
– Тебе очень больно?

– Нет, - нагло врал он.
– Я в полном порядке.

Его пальцы дотронулись до её щеки и в эту же минуту по её телу будто бы прошелся электрический ток. Его прикосновения были желанными, Анабель только сейчас поняла, насколько сильно она соскучилась по его рукам, по его теплу.

– Что произошло? Кто это сделал?

Его лицо вдруг приобрело строгий оттенок, тело напряглось и от былой мягкости не осталось и следа. Внимательно глядя на Анабель, Кристофер с трудом вспоминал события роковой ночи.

– Нарвался на каких-то бандитов или вроде того…

– Бандитов? Но как так? Я весь вечер тебе звонила, но ты не брал трубку… Я так волновалась.

– К тебе кто-нибудь приходил?

– Что?

– Заходили в компанию незнакомые тебе люди?

Этот вопрос поставил её в тупик. Суровое выражение на лице Кристофера не спадало. Голубые глаза глядели в голубые. Задумавшись о минувших днях, Бель не могла вспомнить ни одного незнакомца.

– Нет, никто не заходил.

– А в твою квартиру?