тоже нужно будет убирать, но у Моря были свои методы для этого, древнее, чем

человеческое волшебство и гораздо более подходящие для подобной работы.

Кит и Ш'риии наблюдали, как волшебство распространяется дальше в виде больших

полосатых щупалец, сливающихся друг с другом и медленно растворяющихся в воде,

одно уходило на юг, другое в сторону канала, двигаясь вместе с приливом к внутренним

водам и основным источникам загрязнения. Через три-четыре минуты уже ничего не было

видно, кроме легкого напоминающего приглушенный лунный свет сияния.

Когда и оно пропало, вода стала почти черной, но кто-то, кто был бы способен

почувствовать выпущенную ими силу, кожей ощутил бы покалывание и некую вибрацию,

признак того, что нечто было сделано и оказало воздействие. Тишина исчезла, позволив

Киту и Ш'риии услышать отзвуки движений водных объектов, таких как конический буй в

полумиле отсюда или напоминающий бензопилу звук лопастей двигателя моторной

лодки, рассекающих воду Джонс Инлет.

Кит, по-прежнему висящий в воде, посмотрел на Ш'риии. Смутно различимый горбатый

кит помедлил некоторое время, потом открыл рот и сделал большой глоток воды,

выпуская ее затем наружу сквозь тысячи пластинок уса закрытого рта.

– Ну как?
– спросил Кит.

Она помахала хвостом из стороны в сторону в удовлетворении.

– Вода уже кажется лучше на вкус, - сказала она.

– Заклинание сработало!

Ш'риии рассмеялась.

– Давай же, Кит, ты прекрасно знаешь, что оно сработало!

– Если ты имеешь в виду, что заклинание подействовало, то конечно! Оно делает то, что

мы и задумывали. Проблема была в том, чтобы заставить его работать.

– Окей, одной все равно меньше. Это, конечно, было хорошо проделано. Если бы было

не так, то структура висела бы здесь, ноя и жалуясь, - сказала Ш'риии. - Но я считаю,

Вмешательство было произведено очень чисто.

Она усмехнулась, издала долгий пронзительный свист и обплыла вокруг Кита,

несколько раз перевернувшись в неторопливом триумфе.

Кит вскинул руку в приветственном жесте, подражая движению ее плавников, но это

движение привело к тому, что он заметил имя Ниты, ранее отделенное от заклинания,

слабо светящееся и колыхающееся в воде неподалеку, словно соломинка. Кит вздохнул и,

поймав строчку из символов, свернул ее в несколько раз, чтобы спрятать в свой

подпространственный карман, затем ухватился за брюшной плавник Ш'риии, чтобы она

отбуксировала его обратно к берегу.

Несколько минут они плыли в сгущающихся сумерках, снова переводя дыхание после

реакции на удачное завершение заклинания.

– Сколько времени это у нас заняло? - спросил Кит, глядя на берег, где уличные огни

стекали вниз по бульвару, на освещенные прожекторами красный кирпич и бронзово-

зеленую коническую крышу водонапорной башни Джонс Бич.

– Пару часов, я полагаю, - ответила Ш'риии.
– Обычно время летит быстрее, когда ты в

гуще событий. Может, ты сможешь сам добраться до берега, Кит? Я начинаю чувствовать,

что меня уже слегка пошатывает.

Кит кивнул.

– Я доберусь за пару минут, - сказал он и огляделся. Они находились примерно в трех

милях от Джонс Бич. Он посмотрел на восток, где глаз привычно разглядел огни

приземляющихся и взлетающих самолетов в аэропорту Кеннеди. - Интересно, как скоро

мы сможем расширить заклинание, чтобы охватить им территорию ближе к городу? Так

много загрязнений приходит оттуда. Даже учитывая, что они больше не сливают сточные

воды прямо в море, очистные сооружения до сих пор не работают так, как положено.

– Ты, конечно, прав, размышляя об этом, - сказала Ш'риии. - Но будет лучше, если мы

оставим заклинание как есть на некоторое время и посмотрим, как оно себя поведет в

дальнейшем. Бесспорно, здесь еще очень много работы в этих водах. Но мы взяли

отличный старт.

– Да уж, устрицы наверняка будут счастливы, - сказал Кит. На южном берегу Лонг