Мы как раз дошли до примеченного Чипом дерева и он достал топор. Приглядевшись, я поняла, что перед нами ясень. Его, кстати, просил заготовить мастер Пирус.

– А если его грохнуть?
– я уселась рядом для лучшего восстановления маны.

– Мы его вряд ли даже разглядеть сумеем, - покачал головой Терн.
– Представь себе разбойника-сильвари с запредельной ловкостью, да ещё и превосходящего нас уровнем. Он нас всех скопом один закопает. Уровня до двадцатого он точно докачаться должен был.

– Тридцать второй, - неожиданно сообщил ирх.
– Звать Ухогорлорез.

– А ты его как заметил?
– удивился молчавший до того Солома.

– Я, как опытный картограф, обладаю зорким глазом и острым умом, - скромно сообщил Чип.
– А ещё я сильно не люблю, когда мне указывают, что делать. Надо валить урода.

– Нет у нас вариантов, - покачал головой Терн.
– Он и один нас порвёт, как знаменитый Тузик грелку, а ведь у него ещё и группа где-то в окрестностях шастает. Лучший вариант - побродить вокруг, немного поднять уровень, выполнить задания с семенами и древесиной да возвращаться на Древо. Займёмся изготовлением шмота, поднаберёмся сил, а завтра снова выдвинемся. Есть вероятность, что они уже обшарят это направление и переместятся дальше, а мы спокойно пройдём. Заодно Солома к тому времени подтянет свой Интеллект, а Лори доберёт полезных в пути заклинаний.

– Лады, - нехотя согласился Чип, но что-то в его взгляде подсказывало, что нанесённую обиду он этому самому Ухогорлорезу припомнит.

Следующие три часа мы честно кружили вокруг Древа, стараясь не заходить слишком далеко, и выполняли полученные задания. Надо сказать, что ни добыча руды, ни древесины у меня не пошла. Безуспешно помахав топором полчаса, я сдалась и попросила Чипа добыть мне достаточно ясеня для выполнения задания мастера Пируса. Тот отпустил несколько дежурных шуток о тщедушных горе-убийцах себе подобных и быстро, со сноровкой, заготовил нужное количество древесины. Мы с Терном в это время на потеху всем прохожим ползали на карачках в поиске травы и проб почвы, а с учётом того, что всё происходило под аккомпанемент Соломы - картинка вышла под стать классическому шоу Бенни Хила. Оставалось радоваться, что ни у кого из окружающих нет достаточного уровня репутации для ведения видеозаписи этого комического представления.

По результатам вечера я получила седьмой уровень, Чип и Терн дошли до девятых, а Солома добрался до шестого. Тут и там попадались группы игроков, а в двух из них даже присутствовали могучие фигуры ирхов.

– Я смотрю, твои собраться стягиваются к Древу, - заметил чернокнижник.

– Видно, к празднику потянулись караваны, а с ними и игроки, - предположила я.

– В любом случае, скоро качаться будет сложней, - предупредил Терн.
– У Древа мобов вырежут, а дальше нас раскачанные группы могут не пустить. Да и ПКиллеры начнут доставать.

– Что за пулемётчики такие?
– удивился Чип.

– ПК - убийцы игроков, если коротко, - объяснил чернокнжник.
– Им нравится убивать других.

– Ну пусть рискнут, - Чип поудобней перехватил алебарду и агрессивно оглянулся, будто ожидал, что озвученные ПКиллеры сейчас появятся и атакуют.

– Они редко рискуют, - разочаровал его Терн.
– Чаще всего они выбирают класс разбойников, но с учётом бонусов сильвари и возможности скрываться появится и много магических классов на этой стезе. Пойдут за тобой следом скрытые, дождутся, пока у тебя после боя останется мало здоровья, и тогда атакуют. С бонусами к ловкости или интеллекту, добьют тебя с одного удара или заклинания. Лучший вариант - завтра суметь добраться до Завесы, а там к нам телепортом прыгнут мои друзья, подкинут шмота и золотишка. А чтобы они могли войти и помочь нам, нужно разобраться с местной пропускной системой. Сколько там нужно репутации для разрешения, или, может, задание какое.

– Попробуем узнать, - согласилась я с разумностью плана.

– Тогда разбегаемся по заданиям, сбор завтра в то же время. И кто соберётся надолго выходить - скидывайте письмо, снимем золота за убийство. И на всякий случай давайте номера своих коммуникторов. Мало ли что.

После того, как мы обменялись контактами, Терн и Солома ушли по своим делам, а Чип с непреклонностью скалы напомнил, что нам неплохо бы завершить уже картографию Древа. Вздохнув, я попрощалась с надеждой зарыться в библиотечный свиток и поплелась вслед за монхнатым садистом. Зато через четыре часа мы стали гордыми обладателями полной и крайне подробной карты Древа.

– Ну вот, а ты боялась!
– довольно проворчал Чип любовно разглаживая получившуюся карту.

– Остался последний штрих, - напомнила я.
– Нужно выяснить, к лавке какого торговца дописать рекламу ювелирной лавки.

– Точно! Айда к Орхидее!

Уговорить владелицу лавки расширить свой ассортимент не составило особого труда. Какой торговец откажется от дополнительной прибыли, особенно если для этого даже не нужно куда-то идти и о чём-то договариваться?

– Конечно, сообщите мастеру Гибикусу, что я сочту за честь торговать его товарами. Вот только есть одна проблема... У меня не хватит витрин для нового товара.

– Вы ошибаетесь, уважаемая, это вовсе не проблема!
– тут же возразил Чип.
– Пусть я начинающий столяр, но надёжную и удобную витрину я вам смастерю!

– О, я просто не представляю, как вас отблагодарить!
– растрогалась Орхидея.
– Вы и так заслужили скидку на мои товары...

– А вы просто замолвите за нас словечко перед друзьями-торговцами, - великодушно предложил Чип.
– А то, может, им тоже что-то понадобится, пусть обращаются.

– Безусловно!
– обрадовалась такому выходу Орхидея.
– Ну и за работу я, конечно же, заплачу.