Сбившись с шага, я резко отвернулась и, под впечатлением от увиденного, повела скорее дочь оттуда. Меня трясло от пережитого страха за дочь. Даже представить страшно, что было бы не успей Катя закричать и не среагируй так быстро Айк. Ужас происшедшего не отпускал меня. Служанка дочери так и осталась лежать. Видно, она хотела защитить её, а я даже имени девушки не знаю. С Исой мы познакомились, а с ней…

— Что случилось? — нам навстречу бежала Иса, которая затормозила при виде нас.

Я даже не знала, что на это ответить. Происшедшего я не видела. Сказать, что всё хорошо, будет ложью. Девушка, возможно её подруга, мертва и сообщить ей об этом при ребёнке я не могу.

— Пойдёмте в комнату, — попросила я. Скоро придёт Айк и пусть он как хозяин объясняет.

— С девочкой всё в порядке? — с беспокойством спросила девушка.

— Просто испугалась.

— А где Нита? — посмотрела она за наши спины.

— Спросите у хозяина.

— Она бы никогда не причинила ребёнку вред! — воскликнула Иса, заподозрив неладное.

— Я знаю, — у меня комок встал в горле.

— Она меня защищала, — подала голос дочь. Девушка в волнении смотрела с неё на меня, ожидая объяснений.

— Иса, идёмте в комнату. Ваш господин попросил подождать его там. Он скоро подойдёт.

Та подчинилась. Идя к себе, я раздумывала о том, стоит ли нам здесь оставаться. Благоразумнее было бы уехать, вопрос только куда. С другой стороны, даже у оборотней на дочь посмела поднять руку учительница, и защищать её пришлось мне самой. Здесь же Айк доказал, что его слова о защите не пустой звук и все кто ослушаются, будут наказаны немедленно. Вот и думай.

На фоне случившегося, известие о скором прибытии Владыки отошло на задний план и страха не вызывало. Теперь я намного больше верила Айку, что он меня защитит.

Чтобы не акцентировать внимание на произошедшем, я не стала тискать и обнимать дочь, хотя очень хотелось. Она успокоилась и вместо того чтобы напоминать ей о произошедшем, я постаралась отвлечь. В комнату к дочери ещё с утра доставили игрушки, и я начала с ней их разбирать.

Вскоре пришёл Айк, и дочь бросилась к нему, побросав всё. Тот её подхватил на руки и посмотрел на нас.

Иса теребила руками складки платья, и решилась спросить:

— Господин, простите, что спрашиваю, но что с Нитой?

Айк бросил на меня быстрый взгляд, и я мимикой дала понять, что ничего не говорила.

— Иса, оставьте нас. Вам всё объяснят.

Та поспешно вышла, а мы остались с вампиром, смотря глаза в глаза. Было странно видеть у него на руках свою дочь. Вернее даже то, как она доверчиво прижимается к нему.

— Вы меня осуждаете?

— Вы о чём? — не поняла я.

— Я о том, что вы видели, — с намёком ответил он.

— Вы вправе наказывать своих людей так, как сочтёте нужным. — Казалось, после этих слов он вздохнул свободнее.

— А где Нита? — спросила дочь, заглядывая ему в глаза.

— Она устала и должна отдохнуть, — уверенно произнёс он. Даже я поверила этому бы, не видь её собственными глазами.

— А-а-а, — протянула дочь и заинтересовалась блестящей булавкой, скрепляющей на его шее платок.

— Прошу прощение за инцидент. Обещаю приложить все усилия, чтобы такого больше не повторилось. — произнёс он мне и посмотрел на дочь. — Должен признаться, что у меня сердце сжалось, когда я услышал твой крик.

— У меня оно вообще остановилось, — сказала я.

— Ольга, вы не поняли, моё сердце не бьётся…, - с намёком произнёс он, что меня тут же напрягло.

— Что вы хотите этим сказать?!

— Сердце вампира способна пробудить лишь его невеста.

— Айк, только не говорите… — простонала я. Меня посетило чувство дежавю.

— Я ваша невеста? — обрадовано спросила его дочь. Вот её-то всё устраивало. А потом она помрачнела на глазах и с обидой произнесла: — Ну, да… А потом выяснится, что это не я, а мама.

— Катя! — вытаращила я на неё глаза. Мне даже в голову не приходило, что она обо всём знает. При ней старалась это не обсуждать. — Откуда ты знаешь?

— Слышала от других, а ещё Лота и Ханна об этом говорили. — Она крепче обняла собственническим жестом шею Айка, заявляя на него права. У меня голова пошла кругом.

— Не беспокойся, моё сердце будет биться лишь для тебя, — заверил её он, а мне резко захотелось присесть после его следующих слов: — Помнишь, ты утром хотела, чтобы я тебя укусил? Ты позволишь попробовать твою кровь? Я тогда всегда смогу найти тебя и помочь.