— Маркель? Какими судьбами? — не стал особо любезничать Сандар. Под его глазами залегли темные тени.

— Хотел предложить себя в помощь, — спокойно начал огненный дракон, и заметил смешинки в глазах снежного лорда. С трудом усмирив раздражение, Маркель ждал ответа.

— Спасибо, но у нас хватает воинов. Зачем подвергать жизнь огненного лорда опасности? — смешинки скрылись, и Сандар говорил совершенно спокойно. — Хватит того, что ты одним из первых известил об опасности и, кто знает, что бы произошло, если бы эти твари подобрались еще ближе.

— Они и так остались незамеченными, пройдя почти всю долину! Вы не находите это странным?

— Нахожу. Но у меня нет ответа. Пока, — щека, это единственное, что дрогнуло на лице снежного лорда.

— Так воспользуйтесь моим предложением. Вы знаете, что огненные драконы лучшие следопыты, так же, как знаете, что лучших воинов, чем снежные не найти.

— Я не могу на это пойти, — покачал головой Сандар. — И Вы знаете почему.

— Вы же куда-то собираете своих ребят…

— Да, — не стал отрицать очевидного снежный лорд, прекрасно зная, что уже через несколько часов весь замок будет знать о сборах. Куда, зачем и кто.

— Значит, вы хотите сами напасть или опередить врага, — дождавшись еле уловимого кивка, мужчина продолжил: — Тогда просто глупо упускать такую возможность.

— Зачем тебе это надо? — спросил в лоб Сандар, хотя уже знал ответ.

— Я хочу, чтобы Оливия тоже была там.

Молчание продлилось недолго. Снежнный лорд уже давно догадался к чему вел этот огненный. Но вот нравилось ему это или нет, Сандар так и не мог определиться. С одной стороны, это великолепная возможность действительно напасть на след. Это как иметь ее один козырь в рукаве. Но вот чем это обернется для его дочери?

— Она замужем, — напомнил Сандар мужчине, напряженно смотрящему на него. — И их объединило Снежное пламя

— И я женат, — только и ответил тот, плотнее сжимая губы. — И тоже благодаря вашему пламени.

Снежный дракон усмехнулся. Хоть Маркель и был на чужой земле, брак был настоящий, и печати, возникшие на руках, служили подтверждением где бы он ни был.

Сандар бы хорошим правителем и прекрасным отцом. Не чувствуя ни малейшей тревоги в своем сердце, он решил, что Рокаэлю не помешает подобный стимул. Печати этой упертой парочки так и не закрепились, но от внимания мужчины не ускользнуло, как наставник иногда смотрел на его дочь. Это был всего один взгляд, но зато какой говорящий.

Да и дело с места могло сдвинуться быстрее. Когда счет шел в отношении жизней драконов, Сандару приходилось учитывать все возможности.

— Хорошо, — согласился он, глядя в загоревшиеся глаза огненного дракона. — Через пять часов у нас еще одно собрание, там и введем в курс дела. А, пока, советую набраться сил.

Снежный дракон был уверен, что они ему пригодятся. В Маркеле он не видел угрозы для дочери. Теперь, когда он был связан с Бриджит, то мог лишь трепыхаться, как бабочка в руках, распаляя ревность Рокаэля. То, что бывший жених Оливии посмеет сделать что-то неприемлемое, он не мог даже представить. Что может один огненный в окружении кучи снежных?

Сбросишь его со скалы — взлетит. Подожжешь пламенем — затушит. Может, просто придушить этого огненного и все? В руке Рокаэля рассыпался в пыль кусок скальной породы, сливаясь с горной тропой.

Осознанно пропустив Маркеля вперед, мужчина контролировал Оливию. Но это была его ученица, а, значит, даже и повода не давала усомниться в чувстве равновесия. Зато как горячо Рокаэль желал, чтобы огненному оно изменило, это самое чувство.

Он бы не разбился, нет, слишком наивно на это полагаться, а вот горгульям бы дал знать, что тут чужаки. Тогда бы эту ящерицу можно было смело развернуть назад и отправиться к следующему пристанищу тварей.

Но ноги Маркеля твердо ступали по дороге, и Рокаэлю оставалось только скрипеть зубами от злости и прожигать спину яростными взглядами.

Чем думал Сандар? В бездну всю выгоду! Это же чужак!

В нос ударил запах черной смолы, а, значит, им было рукой подать до первого притона горгулий. Эти безобразные морды любили высоту, черные сосны и скалы. Для того, чтобы драконов не обнаружили раньше времени, им пришлось пробираться пешком по узким тропам, где с одной стороны поджидал обрыв, а с другой — скала.

Под ногами бушевало море, и пенные верхушки волн отсюда смотрелись белыми бегущими черточками. Два десятка снежных драконов и один приблудный огненный дольше шли пешком по извилистой змейке, чем летели сюда на собственных крыльях.

— Осторожно! — крикнул идущим первым в цепочке дракон, и время как будто остановилось.

Сверху послышался хруст, скрежет, и под рукой Рокаэля задрожала скала. В глаза сыпалась каменная крошка, не давая ничего рассмотреть, и все драконы вжались в скалу, надеюсь на лучший исход. Такого в этих местах не было!