– Малые Ползуны – не Гоа, – сказал я. И кивнул. Корова грустно вздохнула. Что ж, по крайней мере, в моей жизни появилась цель – успеть на поезд домой.

Весть о новом начальнике отдела маркетинга неукротимым торнадо пронеслась по территории завода, всколыхнув женскую общественность. Поговаривали, что Леопольд Арчибальдович божественно красив и потрясающе умен. Поэтому когда Верочка влетела в бухгалтерию и истеричным шепотом сообщила «Он идет сюда!», даже строгая Лидия Ивановна отвлеклась от годового баланса и обратила свой взор на дверь.

В кабинет вошел высокий мужчина и сверкнул широкой улыбкой из-под шикарных усов.

– Мне сказали, что в этом кабинете работают самые красивые женщины завода, – сообщил Леопольд бархатным баритоном, – теперь я вижу, что меня обманули.

Верочка напряглась, бросив на Лидию Ивановну осуждающий взгляд, который будто бы обвинял, что это именно она не дотянула до высокой планки.

– Здесь работают самые красивые женщины в городе! Похоже, я буду частым гостем в вашем цветнике! – он подошел к Лидии Ивановне. – Наслышан о вас, – проникновенно сказал Леопольд и вдруг, точно повинуясь внезапному порыву, поцеловал ей руку, а потом также стремительно, как и появился, вышел из кабинета.

Верочка выдохнула и повернулась к начальнице.

– Вы видели?! Какие плечи, усы, глаза! Гусар!

Лидия Ивановна удивленно смотрела на свою руку, ощущая на месте поцелуя тепло и приятное щекотание. Верочка заметила, что начальница находится в ступоре, и съехидничала:

– Лидия Ивановна, вы так себя ведете, как будто вам уже сто лет рук не целовали.

– Ты, Верочка, отчет доделала? – холодно спросила Лидия Ивановна. – Или надеешься, что вместо тебя это сделает твой дядя – директор?

Девушка поджала губки и уткнулась в монитор. Лидия Ивановна тоже повернулась к компьютеру и даже положила руку на мышку, но в голове у нее был полный бардак.

«Сто не сто, но лет десять точно», – подумала она. Ей захотелось надеть на руку перчатку, а потом принести поцелуй домой и спрятать его в красивую шкатулку, в которой хранились украшения, чтобы иногда по праздникам надевать его вместе с мамиными сережками… Она вдруг осознала, как это глупо, и открыла баланс. Но цифры прыгали у нее перед глазами, а мысли вновь и вновь обращались к новому сотруднику…

Лидия Ивановна возвращалась домой по длинной аллее. Обычно эти пятнадцать минут она думала о том, что приготовить на ужин, какое варенье лучше передать дочке-студентке и признается ли донна Люсинда, что Альберто на самом деле сын дона Педро. Но сегодня она со всей отчетливостью осознала, как давно не чувствовала себя женщиной. Ее внимание привлекла яркая вывеска салона красоты, мимо которого она равнодушно проходила уже который год, и ноги сами свернули с привычной дороги.

Усевшись в удобное кресло, Лидия Ивановна внимательно посмотрела на себя в зеркало и внутренне ужаснулась. Волосы с заметной проседью зализаны в скромный хвостик, не тронутые помадой губы не назовешь зовущими к поцелуям…

– Что будем делать? – бодро спросила парикмахерша.

– Сделайте меня красивой, – попросила Лидия Ивановна.

– Люблю таких клиентов! – рассмеялась женщина. – А то обычно – височки мне подровнять, тут не трогать – никакого простора для фантазии. Сделаю все в лучшем виде!

Когда наконец парикмахер легким движением крутанула кресло к зеркалу, Лидия Ивановна замерла. Результат оказался настолько ошеломительным, что она даже не могла решить, красиво получилось или нет. Разум отказывался объективно оценить незнакомку в зеркале. Но когда ее муж Петя, открыв дверь, так и остался стоять у порога, разинув рот, она поняла, что прическа получилась удачной.

– Лидусь, это ты?

– Ну а кто еще? – бросила она. – Ты поесть приготовил?

Петя кивнул и поспешил на кухню.

Лидия Ивановна поправила волосы, привыкая к своему отражению в зеркале, и раздраженно посмотрела на своего мужа. В последнее время ей стало казаться, что он будто уменьшился в размерах. «Возможно, это просто я увеличилась, – критически подумала она, – или после отъезда дочки в нашей квартире стало слишком много свободного места. Но как жаль, что мой Петюнчик не похож на Леопольда… Какой-то затравленный вид, суетливые движения…»

Лидия Ивановна привычно включила сериал и погрузилась в бразильские страсти.

– О Люсинда, скажи, что ты будешь моей! – красавец с экрана пылко прижал руку своей возлюбленной к чувственным губам, а Лидия Ивановна вздрогнула и порозовела.

Следующий день ознаменовался тем, что Леопольд почтил бухгалтерию своим визитом во время обеденного перерыва.

– Тук-тук, – он потянул носом. – Я не мог пройти мимо этого запаха. Признавайтесь, феи, кто из вас такая замечательная хозяйка?