– Нет.

– Она плохо влияла на него. Алекс всегда был твёрд с женщинами, а тут совсем распустился, и во всём потакал ей. Вовремя ты появилась.

– Я хотела попросить Вас об одной услуге.

– Слушаю.

– Я знаю, что мистер Престон ищет покупателей на один из самолётов. Проследите, пожайлуста, чтобы он тщательно читал договор купли-продажи, или подключите своих юристов.

– Ты что-то знаешь?

– Просто знаю, что один из потенциальных покупателей связан с мафией.

– Откуда?

– Пусть это будет моей маленькой тайной?

– Хорошо, я сделаю, как скажешь. Позволь выразить своё восхищение тобой. Ты потрясающая женщина.

– Благодарю. До свидания.

И вот наступило лето 1977 года.

Накануне турне Алекс сделал предложение. Став на одно колено, он протянул мне кольцо и попросил стать его женой. Не сдерживая слёзы счастья, я ответила ему согласием.

В ту ночь он был неутомим. Под конец я прижала его к себе.

– Не надо, я хочу от тебя ребёнка.

Алекс откинулся назад, протяжно застонав, а потом упал на меня.

– Я очень люблю тебя.

– Я очень удивился, мы ведь ещё не женаты.

– У нас всё впереди.

Хотя я сомневалась в этом. У нас был от силы пару месяцев, а потом я не знала, что уготовило нам будущее.

В один из особо жарких вечеров я проснулась от крика. В доме был скандал. Кричали сразу несколько мужчин. Я узнала голоса Алекса и Рэда. Я остановилась на лестнице, чтобы понять, что происходит.

– И что дальше, Рэд? Вы будете применять оружие на поражение? – бушевал Алекс.

– Не говори глупости. Остынь, Эл, давай поговорим спокойно.

– Да сколько можно говорить! Я устал от судебных исков по вашей вине!

– Это для твоей защиты.

– Бить моих поклонников? Если это нужно для моей безопасности, тогда я готов рисковать своей жизнью!

– Ты несёшь бред!

– Бред? Тогда объясни мне, что это было?

– Я подумал, что он хочет нанести тебе вред, некогда было раздумывать.

Алекс в отчаянии взмахнул руками и сел в кресло.

– Вот, что мне сейчас делать? Скажи мне!

– Забыть об этом инциденте.

– Что? Ты шутишь? Судебное разбирательство на следующей неделе.

Алекс заметил меня.

– Ты давно там стоишь?

– Достаточно, чтобы понять, в чём дело.

– Тогда посоветуй, как мне поступить? Мои друзья перестали меня понимать.

Рэд и Сонни опустили головы в ожидании приговора, но я заметила, как недобро сверкнули глаза у Рыжего.

– Я не вправе давать советы.

– Ты почти моя жена. Говори!

Я повернулась к виновникам конфликтам.

– Вы согласны какое– то время не ездить с Алексом на гастроли?

– Это исключено.

– Ваши предложения!

– Я даю слово, что больше этого не повторится. Сонни?

– Я поддерживаю.

– Договорились. Ещё один такой случай, и я вас уволю, без обид?

– Да какие обиды!

– Свободны!

Когда они ушли, Алекс притянул меня к себе, усадил рядом:

– Я так устал от их агрессии!

– Но ты же знал, кого берёшь на работу?

– Сначала я просто приблизил к себе друзей детства, тогда о работе речь не шла, а потом как-то само собой получилось, что они стали моей охраной.

– Они действительно заботятся о тебе.

– Я знаю. Но не за счёт же здоровья моих фэнов!

– Рэд умеет держать слово?

– Да.

– Тогда успокойся.

– Я удивлён, что он пошёл на попятный. Этот разговор не первый.

Да ты ему нравишься! Точно! Другого объяснения я не нахожу.

– Сомневаюсь.

– Я хорошо знаю своего друга.

– Пусть будет так. Главное, чтобы всё утряслось.

Он погладил меня по животу.

– Я так хочу, чтобы в нашем доме вновь звучал детский смех!

– Я думаю, у нас всё получилось.

– Может, повторим?

И мы, обнявшись, поднялись в спальню.

Я не могла насладиться близостью с ним, как будто предчувствовала скорую разлуку. Плохое предчувствие тяготило душу.

Гастроли прошли удачно. Алекс давно не выступал так блистательно. У него как будто открылось второе дыхание. Его голос ещё никогда не звучал так мощно.