Симпсон только пожимал плечами в ответ на мои вопросы.

– Я не знаю, Энн. Ему нужно пройти полное обследование, сдать много анализов. Очень возможно, что у него онкология.

Я похолодела.

– Рак?

– Но такие боли вызывает только рак. Лекарства, которые он принимает, дают больным онкологией в последней стадии. Есть ещё одно объяснение, возможно у него низкий болевой порог, и он просто не может терпеть боль. Но это маловероятно. Мистер Престон сильный человек, и если он не может обходиться без этих препаратов, значит, у него очень сильные боли.

Я пришла домой. Алекс встретил меня прямо на пороге.

– Ты где была?

– Просто гуляла.

– А почему никому не сказала? Ушла без сопровождения. Чтобы это было в последний раз. Я уже чего только не думал.

– Тебе нельзя волноваться.

– К чёрту! Я уже выздоровел.

– Инфаркт никогда не проходит бесследно.

Он прижал меня к себе.

– Ты, наверное, голодная?

– Чего-нибудь бы съела.

На этот раз я выкрутилась.

– Я разговаривала с доктором.

Алекс выжидающе посмотрел на меня.

– Он рекомендовал бы тебе пройти полное обследование.

– Мне некогда, я и так потерял много времени, лёжа на больничной койке.

– Это несерьёзно.

– Если у меня какая-то смертельная болезнь, что мне даст, если я о ней узнаю? Поэтому пусть всё остаётся, как есть.

– Но…

– Довольно, Энн. Я терпеть не могу эти разговоры.

Я снова и снова возвращалась к мучающему вопросу: зачем я вернулась в прошлое?

Да, с моей помощью Алекс избавился от кошмаров, он стал намного спокойнее спать, прекратил принимать какие-либо стимуляторы, но многочисленные болезни не отпускали его. Когда ему становилось особенно плохо, он просил меня оставить его одного, а потом вызывал врача. Его вес был в норме, так как я тщательно следила за его питанием. Вот только с течением времени его депрессия только усиливалась. Бывало Алекс неделями не выходил из спальни, практически не вставая с постели, в такие дни ему никто не мог помочь, в том числе и я.

Всё чаще он попадал в больницу, то с тяжелейшей пневмонией, то из-за проблем с сердцем. Иногда я просто не понимала, как его изношенное сердце выдерживает такую бешеную гонку.

Мы неоднократно ездили в Парк Самореализации. Там действительно было очень красиво и, главное, спокойно. Люди просто тепло улыбались Алексу и проходили мимо, никто его не дёргал, не просил дать автограф, и там он действительно отдыхал.

После таких поездок Алекс приезжал домой умиротворённый и тихий. Мы садились в кресла и часами беседовали обо всём.

– Я люблю Бога, – говорил он – я действительно люблю его и стараюсь безропотно принимать испытания, которые он мне посылает. Вот только я не понимаю, почему он забрал у меня брата и оставил меня жить.

– Так ему было угодно. У каждого свой путь, и у кого-то он заканчивается, не успев начаться. Ты никогда не задумывался над тем, что как будто проживаешь двойную жизнь?

Алекс задумчиво кивнул.

– На сцене ты один, но, возвращаясь с шоу и снимая концертный костюм, становишься совсем другим: домашним, что ли. Вот кто-то из вас и стал бы Алексом Престоном, а второй был бы менеджером среднего звена или фермером. Но получилось так, как получилось. Вот отсюда и мистическое существо, которое не даёт тебе остановиться.

– Мне очень плохо без Джесси.

– Я знаю, милый, но в этом нет твоей вины. Так распорядился Господь.

Я не стала ему говорить, что в смерти его брата было виновато низкое медицинское обслуживание или то, что врач был вызван слишком поздно. Это судьба.

– Ничего, мы скоро увидимся и будем наконец-то вместе.

Я ужаснулась правде его слов и не стала разубеждать его, он бы почувствовал ложь. Алекс был прав. Жить ему оставалось каких-то пару лет.

Полковник пошёл мне навстречу, и гастрольные туры были не такими плотными, как раньше. Алекс больше отдыхал и всегда был в форме перед предстоящим концертом. В прессе ещё появлялись злопыхательские статьи, но это было, скорее, от бессилия. Ведь Король вёл тихую семейную жизнь, и придраться было не к чему.

И опять нервный срыв. В тот день Алекс приехал домой со встречи с Полковником в ярости.

– Проклятье! Сколько же это будет продолжаться? – кричал он.

– Что случилось?

– Мне предложили сняться в хорошем фильме, но Полковник поставил продюсеру неприемлемые условия, даже не спросив меня. А теперь оправдывается, что это не мой уровень. Видите ли, предложили меньший гонорар, чем раньше, и роль второго плана.

– Так позвони продюсеру сам, поговори с ним.

– Слишком поздно.

Он обхватил голову руками.

– Господи, где я ошибся? Где дал слабину? Почему он позволяет так вести себя со мной? Что мне делать, Господи?

Я попыталась обнять его, но он оттолкнул меня.

– Прости, но я хочу побыть один.

Я вышла.

В гостиной сидело несколько парней, развлекая себя игрой в карты.

– Можно к вам присоединиться?

– Опять бушует?

– Да нет, захотел остаться один.

– Ты ещё не привыкла?

– Это всегда неожиданно.

Когда я позже заглянула в спальню к Алексу, он уже спал, раскинув руки в стороны. Ему снилось что-то приятное, он улыбался во сне. Я тихо прикрыла дверь и ушла к себе. Ту ночь мы провели врозь.