Она отстранено кивнула. Вчера днем, она отправила письма, которые Эдион попросил написать Рену, Бейну и оставшимся верным лордам Террасена, давая им знать, чтобы они воссоединились, и что любой, с магией в их венах, должен был спрятаться. Он знал, что остальные лорды — старые, хитрые сволочи — не ценят такие приказы, как этот, даже от королевы. Но он должен был попытаться.

И, - добавил он, потому что она действительно собиралась заткнуть его по этому поводу.
– Нам нужны деньги для этой армии.

Она сказала спокойно:

Я знаю.

Не ответ. Эдион попробовал снова.

Даже если люди согласны сражаться за одну только честь, у нас будет больше шансов получать большее число, если мы сможем заплатить им. Не говоря уже о кормлении наших сил, вооружении и их снабжении.
– На протяжении нескольких лет, он и Бейн прошли от таверны к таверне, тихо привлекая средства своими собственными усилиями. Это все еще убивало его, видеть, как самые бедные из его народа роняют с трудом заработанные монеты в кастрюли, которые они раздавали, чтобы увидеть надежду в их изможденных, травмированных лицах.
– Король Адарлана опустил нашу королевскую казну - это была одна из первых вещей, которую он сделал. Единственные деньги, которые мы имеем, приходит от того, что наши люди могут пожертвовать, и которых не много - или то, что предоставляет Адарлан.

Еще один способ поддерживать контроль все эти годы, - прошептала она.

Наши люди нищие. Сейчас у них нет и двух медяков, не говоря уже об уплате налогов.

Я бы не поднимала налоги, чтобы заплатить за войны, - сказала она резко.
– И я бы не хотела стать шлюхой для иностранных государств из-за займов. Пока нет, во всяком случае.

Горло Эдиона сжалось от ее горького тона, поскольку они оба рассмотрели другой способ, которым могли быть получены деньги и люди. Но он не мог заставить себя упомянуть о продаже ее руки в брак за богатого зарубежного короля - пока нет.

Поэтому он просто сказал:

Пора начать размышления. Если магия действительно освободилась, мы могли бы нанимать ее обладателей на нашу сторону — предложить им обучение, деньги, кров. Представь себе солдата, который может убить клинком и магией. Это могло бы повернуть ход сражения.

Тени мерцали в ее глазах.

Действительно.

Он взвесил ее осанку, ясность в ее взгляде, ее усталое лицо. Слишком многое - она уже столкнулась и пережила слишком многое.

Он видел шрамы и татуировки, которые покрывали их, выглядывающие из под воротника ее рубашки время от времени. Он все еще не решался спросить, чтобы увидеть их. Забинтованной укус на ее руке была ничто по сравнению с той болью и многим другим, о чем она ни разу не упомянула, шрамы на всем ее теле. Шрамы на телах их обоих.

И тогда, - сказал он, прочищая горло, - клятва крови.

Он провел бесконечные часы в постели, чтобы составить этот список. Она напряглась достаточно, чтобы Эдион быстро добавил.

Ты не должна — не сейчас. Но когда ты будешь готова, я тоже буду.

Ты все еще хочешь поклясться мне?
– ее голос был ослабевшим.

Конечно.
– Он послал осторожность в ад и сказал: - Это было мое право тогда и теперь. Это может подождать, пока мы не доберемся до Террасена, но я буду тем, кто примет его. Никто другой.

Ее горло качнулось.

Право.

Затаивший дыхание ответ, который он не мог прочитать.

Она отпустила его и проследовала в сторону одной из небольших тренировочных областей, чтобы проверить свою поврежденную руку. Или может она хотела уйти от него - может быть, он затронул эту тему не с той стороны.

Он заковылял по крыше, пока дверь не открылась и появился капитан.

Аэлина уже шагала в сторону Шаола с хищным вниманием. Он не хотел бы быть концом этого приветствия.

Что это?
– сказала она.

Эдион хромал за ними, когда Шаол пнул дверь, закрывающуюся за ним.

Теневого рынка больше нет.

Аэлина резко остановилась.

Что ты имеешь в виду?

Лицо капитана побелело.

Солдаты-валги. Они пошли на рынок сегодня вечером и запечатали выходы со всеми внутри. Затем они сожгли его. Люди, которые пытались бежать через канализацию, наткнулись на гарнизоны солдат, ждущих там с мечами наготове.

Это объясняет дым в воздухе, виднеющийся на горизонте. Святые боги. Король сошел с ума, совсем - должно быть, прекратил заботиться о том, что думала широкая публика.

Руки Аэлины ослабли.

Почему?

Легкая дрожь в ее голосе заставила каждый волос Эдион встать дыбом, те инстинкты фэйца ревели заткнуть капитана, вырвать его горло, чтобы прекратить причинять ей боль и страх.

Поскольку стало известно, что повстанцы освободили его, - Шаол направил режущий взгляд в направление Эдиона.

Эдион достиг ее стороны, достаточно близко для того, чтобы увидеть усталое и нахмуренное лицо капитана, которое не было таким несколько недель назад. В последний раз, когда они говорили.