Их гномий дом был похож на скопление пузырьков в земле с крошечными круглыми комнатами, которые, так или иначе, чувствовались удобными, а не клаустрофобными. Возможно, это было из-за тонкого свечения пятен люменита из стен. Или то, что каменная мебель была раскрашена вручную запутанными образцами линий и точек. Но даже с мистером Форклом, заполняющим значительную часть пространства, Софи не хотела уходить.

Или может это потому, что она знала, что ее друзья были в Аллюветерре и работали с Каллой, чтобы собрать все, что им могло понадобиться. Как только Там и Линн согласятся... если Там и Линн согласятся... они могут отправляться в Равагог прямо сегодня.

Часть ее требовала запереть их всех, чтобы уберечь. Но тогда бы гномы умерли — или закончили бы в качестве рабов Короля Димитара. И зная Кифа, он нашел бы способ улизнуть самостоятельно.

Работа в команде была наилучшим вариантом... но она заставила мистера Форкла пообещать, что он будет искренен с Тамом и Линн обо всех рисках.

– Так... если я понимаю правильно, - сказал Там, - вы хотите, чтобы мы отправились по секретному туннелю в Равагог и украли лекарство у Короля?

– Оно может быть не у Короля Димитара, - сказал мистер Форкл.
– Мы на самом деле не уверены, где он держит его, или в каком сосуде.

– О, хорошо, - сказал Там.
– А я здесь думал, что это невозможно.

– Нет ничего невозможного с правильной командой, - сказал ему мистер Форкл.
– Вот почему нам нужна ваша помощь. Твои тени могут всех скрыть.

– Я не был бы так уверен, - сказал Там.
– Я никогда не покрывал больше двух человек.

– Но я могу добавить туман, чтобы утолстить тени, - напомнила ему Линн.
– Это может не сработать вблизи, но скроет нас на расстоянии.

– Всегда будет какая-то опасность, - тихо добавила Софи.
– Но иногда нужно рискнуть.

Там отбросил челку с глаз и стал расхаживать по комнате.

– Вот чего я не понимаю. Вы сказали, что гномы уже могут сказать, что лечение работает, верно? Так почему огры дали им для решения целую неделю?

– Я задаю себе этот вопрос, - сказал мистер Форкл.
– И я подозреваю, что крайний срок - это стратегия. Возможно, что Король Димитар надеется, что Совет пошлет гоблинов, и у него наконец будет своя война. Более вероятно, Невидимки надеются, что мы сделаем что-то в этом роде.

– Вы думаете, что это ловушка?
– спросила Софи, ее голос прозвучал слишком громко для такого маленького помещения.

– Довольно просто... да, - сказал мистер Форкл.

– Тогда, хм, почему вы идете прямо в нее?
– спросил Там, когда разум Софи взорвался новыми заботами.

– Мы не идем, - сказал мистер Форкл.
– Мы используем в своих интересах их отвлечение. Они будут так сосредоточены на том, что они думают, мы сделаем, что не будут готовы к тому, что мы пойдем другим путем. Вот почему столь важно, чтобы в нашей команде были ты и твоя сестра. Ваши уникальные, неожиданные способности дадут нашей стратегии преимущество, в котором мы нуждаемся.

– Верно, но...
– Там начал спорить, но Линн вышла вперед.

– Я не могу говорить за брата, - сказала она, - но я пойду. Гномы Дикого Леса заботились о нас годами. Для меня честь помочь им.

– Думаю, это значит, что и я в деле, - сказал Там. Он посмотрел на Софи, когда добавил, - Не заставляй меня жалеть об этом.

– О, круто, Мальчик-Челка решил к нам присоединиться, - проворчал Киф, когда Софи и другие вернулись в дом на дереве девочек.

Там, казалось, не заметил оскорбления, слишком отвлекшись на листья, летающие повсюду, когда Декс проверял один из его Ударов Исподтишка на стуле-кустике.

Софи, между тем, сосредоточилась на знакомом лице.

– Альвар!
– сказала она, срываясь с места, чтобы обнять его. На полпути она поняла, что ее дружба со старшим Васкером не достигла уровня объятий... но она уже настолько заразилась этой идеей, что ей было не остановиться.

К счастью, Альвар рассмеялся и отложил свиток, который он читал, чтобы обнять ее в ответ.

– Всегда рад видеть известную Софи Фостер!
– сказал он.

У Альвара был такой же акцент, как и у всех Васкеров, и безумно симпатичная внешность, как и у всех Васкеров, хотя, он был более дотошным, когда дело касалось его внешности. Его темные волосы были идеально уложены, а на одежде не было ни пятнышка или морщинки. Также от матери ему достались кобальтово-голубые глаза вместо бирюзовых.

– Спасибо, что пришел, чтобы помочь нам, - сказала ему Софи.

– А как я не мог? Видимо, я - единственный член моей семьи, который не помогает Черному Лебедю.

– Помнишь, а когда-то ты думал, что Черного Лебедя не существовало?
– спросила Биана брата.
– Ты с папой все время спорили по этому поводу.

Теперь, когда Биана упомянула это, Софи тоже вспомнила.

– Но подождите, Фитц сказал, что ты раньше искал меня. Почему ты делал это, если не верил в существование Черного Лебедя?