– Никто нас здесь не увидит, - пообещал Там, когда Линн переместила край воды. Она помахала руками и прошептала странные, шипящие слова.

– Если мы найдем путь, - сказала Софи Альвару, - куда мы пойдем?

– Я все еще решаю, - признался он.
– В Арморгейт или Триад. Арморгейт - их военный университет. У него есть секретные пещеры глубоко в горе, где они разрабатывают свое оружие.

– Кажется, туда невозможно прорваться, - сказала Софи, представляя кино со шпионами, лазерами, сканерами сетчатки и миллионами сигналами тревоги.

– Так и есть, - согласился Альвар.
– Триад - не лучше. Вот где Король Димитар вершит суд, на самом видном месте в городе. Его лучшие воины всегда там.

– Это было бы лучшим местом для ловушки, - поняла она.

Король Димитар хотел бы выбрать общественно место, чтобы все могли засвидетельствовать его триумф.

– Мои тени не одурачат огров на близком расстоянии, - предупредил Там, предполагая то, о чем она думала.

Софи кивнула.

– Нам нужно отвлечь внимание.

План формировался в ее уме... слишком безумный, чтобы делиться им, пока она не продумает его. Она знала одно:

– Думаю, мы должны сосредоточиться на Триад.

– Она в порядке?
– спросил Декс, указав туда, где лежала Калла, прижав ухо к земле, слезы текли по ее щекам.

Софи подползла к Калле.

– Что происходит?

Прошли минуты, а потом Калла прошептала:

– Я могу почувствовать их. Панакес. Они все еще здесь.

Софи взглянула через реку, отчаянно желая увидеть чудесные деревья. Все, что она обнаружила, это темные, безжизненные камни.

– Самих деревьев не стало, - прошептала Калла.
– Но следы их корней остались. Я могу услышать их пение. Но я не понимаю...

Она снова прижала ухо к земле, закрывая глаза и напевая мелодию, которая чувствовалась и душераздирающей и обнадеживающей.

– Я нашла путь!
– взбудоражено прошептала Линн, напоминая Софи, где они были.
– Но я не смогу долго его удерживать.

Все помчались к берегу, где Линн шла по светящейся реке.

– Идите точно за мной, - сказала Линн, когда вода стала твердой под ее ногами.
– И не теряйте равновесие.

Софи прокляла свою неуклюжесть, когда ступила на дорожку Линн. Вода чувствовалась эластичной, будто идешь по батуту. Киф шел за ней, потом Биана, Декс и Фитц. Там уговорил Каллу оторваться от земли и пошел после нее. Альвар замыкал шествие, и едва его ноги коснулись противоположного берега, Линн упал на колени, ее кожа была столь же зеленой как река.

– Мне нужно время, чтобы отдышаться, - сказала она.

– Отдохни минутку... но только минутку, - сказал ей Альвар.
– Отсюда все будет хитрее, особенно если мы идем через плейас[Плейас – playa - небольшой песчаный участок суши в устье реки или вдоль берега залива; плоская аллювиальная прибрежная суша; плоский безводный участок суши - днище мелкой бессточной впадины в пустыне.]. Биана — проверь, что ты исчезла. Там - скрой всех. Капюшоны. Никаких разговоров. Идите с целью. Чем больше вы выглядите так, что должны быть здесь, тем вероятнее, что кто-то поверит вам, если они вас ищут. И если нас раскроют... бегите. Используйте свои способности. Делайте то, что должны. Если они схватят вас, то отсюда будет не выбраться. Всем ясно?

Он подождал, пока все кивнут.

– О, вот, - сказал он, возвращая Софи Метку.
– Будь в центре группы, таким образом, запах будет наиболее равномерно рассеян.

Софи надела цепочку на шею, когда Альвар исчез, шепча всем следовать за ним. Путь из каньона был крутым и узким, и они запыхались, когда добрались до вершины. Но ни один не шатался так, как Линн.

– Ты уверена, что можешь справиться с этим?
– спросил Там сестру, когда она потянулась к небу.

– Падающая вода не испорчена.
– Линн закрыла глаза, хмурясь. Туман поднялся от водопадов и собрался в два толстых серых облака, блокируя солнце и отбрасывая тени.

– Ты требуешь от себя слишком многого, - сказал Там, подхватывая ее, когда она начала падать.

– Я знаю свои пределы, - пообещала Линн, но голос звучал так, будто она задыхалась. И когда она пыталась устоять на ногах, то упала.

– Нам нужно идти вперед, - сказал Альвар.
– Огры могли посчитать те облака подозрительными.

– Я понесу ее, - сказал Фитц Таму.
– Тебе нужно сконцентрироваться на тенях.

Там неохотно передал сестру, Альвар и Биана снова исчезли, когда все направились к плейас. Они шли медленными, четко рассчитанными шагами, чтобы не поднимать пыль. Софи не спускала глаз с горы, когда стало лучше видно город.