Альвар рассмеялся.

– А я-то думал, когда вы, ребята, спросите об этом. Честно? Я искал Софи только для того, чтобы папа был счастлив... и потому что было забавно прокрадываться в Запретные Города. Вероятно, стало лучше, что этим занялся Фитц. Я уверен, что мои пристрастия повлияли на поиск. Я посещал каждую девочку, ожидая не найти эльфа. Все, в чем я нуждался, было одной деталью, чтобы доказать, что я был прав, и так и было. Я никогда не обращал внимания на твой цвет глаз.

– Я тоже почти пропустил ее, - признался Фитц.
– Как только я увидел карие глаза, то решил, что должен уйти. Но... в ней что-то было. То, как она отделялась. То, насколько она была умнее учителя. И кроме ее глаз, она определенно была похожа на эльфа.

Софи была абсолютно уверена, что он только что подразумевал, что она была симпатичной... и ей пришлось отвернуться, чтобы скрыть улыбку.

– Так ты действительно жила в людьми?
– спросил Там.

Софи кивнула.

– Это длинная история.

– На которую у нас нет времени, - добавил мистер Форкл.

– Я не думаю, что мы встречались, - сказал Альвар, поворачиваясь к Таму и Линн.
– Новички?

– Больше как временные помощники, - исправил мистер Форкл. – Во многом как и вы. Мы никогда не ожидали, что любой из вас поклянется в верности с такой скудной информацией.

– Но теперь мы видели ваше секретное укрытие, - поддразнил Альвар.
– Как вы сможете удержать нас вдали от него?

Мистер Форкл не улыбнулся.

– Посмотрю, как вы его снова найдете.

– Что если мы хотим присоединиться?
– спросила Линн, игнорируя брата, когда тот толкнул ее локтем.

– Это мы можем обсудить, - сказал мистер Форкл.
– После этой миссии. В настоящий момент мы должны сосредоточиться. Как наш прогресс?

– Удары Исподтишка почти готовы, - сказал Декс.
– Потом я сделаю столько таких, сколько смогу.
– Он поднял одно из устройств в форме куба, которое использовал в Изгнании.

– Плащи также закончены, - сказала Калла, указывая по стопку черной одежды.
– Я все еще собираю остальное.

– Мы наденем маскировку?
– спросила Линн.

– В качестве дополнительной предосторожности, - добавил мистер Форкл.
– На случай, если будут моменты, когда ты с братом не сможете всех прятать, лучше будет гармонировать.

– Они спрячут нас?
– спросил Альвар.
– Какие у них способности?

– Я - Гидрокинетик, - сказала Линн.
– А мой брат - Тень.

Альвар почесал затылок.

– Ха. Это определенно все меняет.

– Почему?
– спросил Киф.
– Откуда нам знать, что его небольшие уловки Тени сработают? Что если огры увидят их, как Калла видит ванишеров?

– Они не смогут, - сказал Альвар.
– Я раньше все время ошивался вокруг города... но подожди, гномы нас видят?
– Он исчез и попробовал провести тест, сколько пальцев я показываю.
– Ничего себе. Полный крышеснос.

– Я знаю, как это обойти, - сказала Биана самодовольно.

– В чем секрет?
– спросил Альвар, когда она исчезла, чтобы доказать это.

– Будто я скажу тебе!
– Она пихнула брата локтем, когда снова появилась.
– Честно, ты должен понять это сам. Я пыталась учить маму, но она все равно не может.

– Ты можешь увидеть Тама?
– спросила Софи Каллу, возвращаясь к наибольшему беспокойству.

Там собрал тени и исчез. Слабая рябь осталась, но Софи действительно пришлось ее искать.

– Я ничего не вижу, - сказала Калла.
– Блики жизни игнорируют его.

Киф фыркнул.

– Каково это, чувствовать отклонение пылинок?

– На самом деле, довольно хорошо, - рявкнул Там в ответ, - пока это значит, что я могу пережить эту миссию. А ты?

– Да, - влез мистер Форкл, - с вашей помощью.
– Он посмотрел на обоих мальчиков.
– Вне зависимости от того, какие у вас проблемы, немедленно улаживайте их. Теперь вы команда. Пришло время действовать как команда.

– Было бы намного легче, если он позволил мне прочесть его, - сказал Там. Он повернулся к Альвару.
– Также я бы хотел прочесть и его.

Киф закатил глаза.

– Забудь об этом, чувак.

– Теперь ты уже дважды отказался. Тебе действительно есть что скрывать?
– спросил Там.

– Эй, я не готов к этому, и я ничего не скрываю, - влез Альвар.
– Ты хочешь узнать что-то о нас... спрашивай.

– Ладно, - сказал Там, глядя на Альвара.
– Почему я должен доверять тебе?

– Потому что я - единственный здесь, кто знает обратный путь из города. Было бы легче, если бы я точно знал, куда мы идем. Я могу назвать несколько мест, где они могли бы держать лекарство.