Айрон резко кивнул, соглашаясь с этим утверждением.

– Нам поставили условие – либо мы подчинимся, либо будем уничтожены. Мы бастовали, отказываясь выходить на дежурства и посещать тренировки, а за это нас арестовывали и отправляли за решетку. Но люди не учли, что у некоторых киборгов есть способность посылать и получать данные. Хоть нас и держали в клетках маленькими группами, мы находились в одной тюрьме.

– Вы могли тихо общаться друг с другом.

– Да, – он сделал паузу. – Киборгов сочли неудавшимся экспериментом и решили, будто мы представляем собой угрозу, ведь для долгосрочных космических полетов наши тела сделали намного сильнее и выносливее, поэтому в случае войны мы бы физически превзошли своих создателей. Некоторые из нас подслушивали охранников и отслеживали потоки данных. Исходя из этой информации, мы смогли выяснить, что нас планировали массово уничтожить в течение недели.

– О, мой Бог, – прошептала Дон. – Всех вас? Не только тех, кто, по их мнению, станет проблемой?

– Всех нас. Люди ломали голову, задушить нас газом прямо в камерах или же отравить нашу еду. Судя по данным, которые мы смогли прочитать, по этому поводу велись горячие споры.

– Твою мать, – Дон медленно подвинулась ближе к Айрону. – Поэтому вы решили бежать.

– Да. В целях обучения нам предоставили доступ к большому количеству шаттлов, но после того как нас заперли, доступ не отменили. Со стороны людей это стало ошибкой, которая помогла нам. Мы восстали все одновременно, сумев перед этим связаться со многими из нашего вида и скоординироваться с теми, кто сидел в других камерах той тюрьмы. Накануне бунта мы были послушны, поэтому никто не готовился к нападению.

– Вы угнали их корабли.

– Мы погрузились на шаттлы и стартовали с поверхности, – кивнул Айрон. – Некоторые киборги обучались на Мунслип, Джорджтон и Бакли, благодаря чему у нас сохранились контакты с некоторыми членами их экипажей. Мы притворились, будто нас освободили, поэтому нам позволили состыковаться и не подняли тревогу. Мы взяли корабли под свой контроль, но не хотели никого убивать без крайней необходимости и посадили членов экипажей на спасательные капсулы. К тому времени правительство Земли уже поняло, что произошло, и отправило пограничников атаковать наши звездолеты.

– Вот дерьмо.

– Все киборги сбежали из тюрем, но многих пришлось оставить на планете. Мы улетели из солнечной системы и разделились, чтобы нас было сложнее выследить и не позволить преследователям напасть всем скопом. Большинство женщин мы посадили на Мунслип, поскольку это судно быстрее остальных, и его обороноспособность выше. Наши женщины не такие сильные бойцы, как мужчины, поэтому их защита стала приоритетом, и мы предоставили им лучшую возможность выжить.

Это тронуло Дон. По ее мнению киборги оказались лучше людей, ведь большинство человеческих мужчин перерезали бы горло кому угодно, лишь бы заполучить лучшее судно. На Земле рыцарство умерло давным-давно, но, очевидно, это не коснулось мужчин-киборгов, которые удостоверились, что их женщины получат больше шансов сбежать и выжить.

– Мы планировали воссоединиться через пять месяцев в системе Рэкстор, – Айрон глубоко вздохнул. – Но Мунслип так и не появился, вот мы и решили, что он либо потерялся в космосе, либо его взорвали. Это стало ударом для каждого из нас. На том судне было восемьдесят два процента наших женщин.

– Дерьмо, – Дон была в ужасе от произошедшего с ними.

– Мы определили месторасположение Гарден, обосновались на планете и начали жизнь сначала, – Айрон немного помолчал. – Наших мужчин гораздо больше, чем женщин, и нам пришлось подстраиваться под это обстоятельство. Всем было трудно, а недавно пропал Вонтэж – другой наш корабль. Поскольку контакт был потерян, а звездолет не вернулся на планету к назначенному сроку, то мы пришли к выводу, что он во время миссии потерпел крушение в открытом космосе. К счастью, Вонтэж вышел на связь после того, как экипаж частично отремонтировал корабль. Вонтэж нашел Мунслип и наших женщин.

– Серьезно? – Дон была потрясена. – Классно!

– Да, – и все же Айрон не выглядел радостным. – У бортового компьютера произошел сбой и Мунслип врезался в планету-спутник. С помощью спасательной капсулы команда смогла доставить всех спасшихся на поверхность ближайшей планеты, на которой они жили со дня катастрофы. Наша миссия состоит в том, чтобы отремонтировать Мунслип и, наконец, отвезти наших людей домой на Гарден.

– Сколько женщин выжило?

– Все, кроме двоих, – тихо ответил Айрон.

– Замечательно, что многие спаслись. Серьезно. Пережить крушение, а затем выжить на чужой планете. Ничего себе! Должно быть, это было непросто.

– Нас трудно убить, и мы созданы легко адаптирующимися, – Айрон повернул голову и всмотрелся в глаза Дон. – Я сделал кое-что, о чем должен рассказать тебе, и именно это усложняет мою работу.

– Хорошо, – она была ошеломлена и испуганно смотрела на него в ответ. – Что ты сделал?

Если Айрон раздумывает перед тем, как сказать, это не служит предзнаменованием хороших новостей.

– Мы недавно посетили Гарден… уже после того, как я тебя выбрал. Тогда ты еще сидела в клетке. Там мы пробыли всего несколько часов, а затем отправились на эту миссию. Пока мы были на планете, я обратился к совету киборгов с просьбой. В совете состоят двенадцать из нас, и они управляют нашим обществом.

– Понятно. С какой просьбой ты обратился? – Дон повернулась на кровати, упершись коленями в бедро Айрона, чтобы смотреть в красивое лицо киборга, не сворачивая при этом шею.

– Я попросил законтрактовать нас с тобой в семейную единицу, и мой запрос одобрили.