— НЕЛЛИЭЛЬ, БЕГИ!!! — страшно закричал Нноитора, по ногам противника видя, что тот готовит удар в ее сторону. Кеншин мгновенно изменил свои намерения и слегка повернулся на пятке.

Нноитора напитал свои косы всей реацу, что у него осталась, ударил навстречу узкой, толщиной с клинок, но очень высокой волне реацу, и сразу же понял, что ему следовало уклоняться от удара, а не бить навстречу.

Узкая высокая волна реацу прокатилась по песку Уэко Мундо и остановилась в нескольких метрах за спиной Нноиторы, после чего быстро и плавно угасла. Неллиэль уставилась на своего напарника и с ужасом отметила на его лице изумление, панику, боль и… отчаяние? И еще что-то, удовлетворение. Девушка враз почувствовала, что он в отчаянии не из-за своей гибели, а из-за того, что погибнет она.

На песок с тихим звоном упали чисто срезанные обломки кос, по телу Нноиторы пролегла вертикальная багровая линия, разделившая его на две равные половины, и от этой линии медленно потекли струйки крови. Секунда — Нноитора распался на две половины, брызнувшие кровью, упал на песок, разбрасывая внутренности, конвульсивно дернулся и затих в широкой, быстро впитывающейся в песок луже крови.

Не сказать, чтобы Неллиэль испытывала к Нноиторе теплые дружеские чувства, но он был ее напарником, и она по-своему к нему привязалась. Его смерть отозвалась неожиданной болью в груди, и девушка с громким, отчаянным криком набросилась на убийцу ее товарищей.

— Он отдал жизнь, чтобы я дал тебе шанс уйти, и умер так, как мечтал, — услышала она слова противника, но не придала им значения, замахиваясь копьем.

Кеншин не выпустил реацу из клинка и не сделал с Неллиэль так же, как и с Нноиторой. Он ударил не для того, чтобы убить, а для того, чтобы остановить. Обещание, данное врагу, следует исполнить, это обещание даже более свято, чем обещание другу или любимой девушке. С ними ты видишься постоянно, с врагом встречаешься лишь один раз, все остальные встречи скорее исключения из правил.

Брызнула кровь, на песок упала наискось срезанная половинка копья и кусок маски. Удар Кеншина рассек грудь лошадиной половины и живот человеческой половины Неллиэль, оставил на лице неглубокую рану. Было видно, что этого недостаточно, а потому Кеншин коснулся пальцем на мгновение замершего тела:

— Бьякурай.

Яркая белая молния пронзила Неллиэль насквозь, оставляя сквозную обожженную дыру шириной с палец. Девушка без сил рухнула на песок: все ее силы ушли лишь на то, чтобы попытаться остановить кровотечение и не умереть здесь и сейчас от потери крови.

А потом произошло то, чего ну никак не ожидал экс-капитан десятого отряда, командир специального подразделения быстрого реагирования Кеншин Карасу. Неллиэль вдруг дико и пронзительно закричала, окутываясь потоками реацу, потом была беззвучная, невыносимо яркая вспышка, заставившая Кеншина отойти и зажмуриться, закрывая глаза сгибом руки, но и это не спасло его от зайчиков в глазах.

Когда Кеншин подлечил зрение и смог нормально видеть, на песке, закутанная в обрывки одежды, плакала маленькая девочка с реацу как у Неллиэль.

Мужчина оглянулся в сторону Лас Ночес. Оттуда к нему приближались две слабенькие реацу, видимо, фракция кого-то из уничтоженных им арранкаров, но что вероятнее— фракция этой девчонки. «Интересно будет понаблюдать за тем, как они поступят.» — подумал экс-капитан десятого отряда, открывая Гаррганту и ступая в черноту.— «Никогда не встречал подобного явления и даже не представлял, что подобное возможно.»

Сообщество Душ, 58-й район Северного Рукона

Лейтенант девятого отряда Сакура Минамото ничком бросилась на землю. Над девушкой пролетел широкий алый луч серо и взорвался далеко за ее спиной, а наверху раздался издевательский хохот Пустого. Чертовы адьюкасы играют с ней и ее взводом!

Синигами прибыли на зачистку приличного прорыва Пустых и начали справляться без проблем. Зачистили Пустых, собрали выживших мирных жителей в одно место, успокоились… и только потом в самую гущу ударили сразу три луча серо. Из тридцати синигами восемнадцать погибли на месте, еще шестеро были тяжело ранены, что до мирных жителей — все погибли.

Бросить раненых Сакура не могла, атаковать — тоже. Ее людям не позволяла совесть бросить своего лейтенанта и раненых на погибель, и сейчас четверо выживших по мере сил поддерживают над ранеными купол, трое оказывают им помощь, а Минамото прикладывает все мыслимые и немыслимые усилия чтобы не позволить Пустым убить их слаженным ударом.

Один из адьюкасов возник у нее за спиной. Наполовину девушка, наполовину змея с конечностями богомола оказалась быстрой и верткой, но и Сакура не посрамила своего лейтенантского звания.

— Бакудо шестьдесят три, Садзесабаку!

Ярко светящаяся золотая цепь опутала конечность ламии, Сакура дернула Пустого на себя и нанесла два быстрых удара занпакто. Два потока крови брызнули на траву, ламия взвыла, отращивая отсеченную руку и регенерируя глубокую рубленую рану на спине, брызжущую кровью.