– Можешь игнорировать, сколько хочешь. Нет никакой грёбанной разницы.

Слова Кейда срикошетили в моём сознании, возведя паническое состояние на новый уровень. Похоже, одному из мужчин, сидевших за стойкой, его тон не понравился.

– Не знаю, откуда ты, мистер, – вмешался он, – но в наших краях следят за языком, когда обращаются к леди.

О, нет. Я резко вскинула голову, испугавшись обострения ситуации. Кейд не любит, когда ему указывают. И сегодня не исключение.

Поймав его взгляд, я увидела, как тёмная бровь насмешливо взлетела.

– Значит, леди? – уточнил он. – Моя ошибка. Простите великодушно. – Его взгляд вверг меня в промозглую дрожь. Небрежный тон демонстрировал, насколько ему плевать.

Заступившийся за меня посетитель тоже это понял, потому что поджал челюсть и отодвинул стул. Охваченная паникой, я поспешила вмешаться до того, как мужчина поднялся.

– Всё в порядке! – воскликнула я, старательно улыбаясь. – Я не в обиде.

Мужчина, которого, насколько я помнила, звали Уэйд, неохотно кивнул. Видимо, он не хотел доставлять мне лишних неприятностей и положил деньги на стойку.

– Сейчас принесу сдачу, – поспешно сказала я, но Уэйд покачал головой.

– Не нужно. И будь осторожна по дороге домой, хорошо? – Он снова пригвоздил Кейда суровым взглядом.

– Обязательно, – пообещала я, положив чаевые в карман. Мужчина ушёл, и его приятель последовал за ним.

Но легче мне не стало, потому что я заметила, что Мэтт с одним из друзей всё ещё сидели за столом. Они переговаривались и поглядывали на Кейда. Чёрт. Я чувствовала, что это не к добру.

Кэрол вернулась с подносом пустых стаканов и тоже с опаской покосилась на Кейда.

– Кто это? – спросила она в полголоса. – Будь осторожнее, Кэтлин. От него на милю веет неприятностями. Хочешь, позвоню Роджеру?

Роджер – помощник местного шерифа. Он часто обедает в нашем пабе, проявляя особый интерес к Кэрол, поэтому меня не удивило, что у неё есть его номер.

– Не стоит беспокоиться. – У меня вырвался тяжёлый вздох. Интересно, верила ли я сама себе. – Мы с ним… знакомы.

Её глаза округлились до размера блюдец.

– Знакомы?

Я поморщилась.

– Иногда он бывает невыносим. – Мягко говоря. – Я разберусь. Ничего страшного.

Кэрол явно сомневалась, но кивнула.

– Ладно, если ты так говоришь. Тогда я домой? С ног валюсь от усталости.

– Конечно, – кивнула я. – Увидимся завтра.

Когда она ушла, я оглянулась, и моё сердце ушло в пятки. Пока я отвлеклась, Мэтт и Стив обступили Кейда.

– Бар закрывается, – сообщил Мэтт, сев на соседний стул. – Тебе пора уходить.

Его заявление могло бы сойти за шелест ветра, который Кейд не заметил. Он даже бровью не повёл и продолжал смотреть на меня.

Мэтт с другом переглянулись.

– Мы не хотим проблем, – заявил Стив. – Давай выйдем и оставь девушку в покое.

Кейд опустил локти на стойку и поманил меня пальцем.

Сглотнув, я осторожно сделала несколько шагов, пока не остановилась напротив него. Кейд снова поманил, заставив меня склонить голову. Кончик хвоста упал на плечо, и Кейд поймал его между пальцами, потянув, пока я не прижалась к стойке. Его губы коснулись моего уха, а пальцы погладили линию подбородка, посылая волну мурашек по всему телу.

– За месяц я убил десять человек, – прошептал он. – Хочешь, будет дюжина?

Его горячее дыхание обжигало щеку, но моя кровь заледенела, как только я поняла смысл его слов. Резко отпрянув назад, я встретилась с ним взглядом. Угол его рта приподнялся в ледяной усмешке.

– Мэтт, Стив, – сдавленно сказала я. – Пойдёмте, я вас провожу.

Мэтт посмотрел на меня так, словно я потеряла рассудок.

– Как бы не так, – с негодованием фыркнул он. – Мы останемся, пока ты не закончишь.

– Ты будешь очень занята, – сообщил Кейд, выразительно вскинув бровь.

От его намёка мой рот широко открылся.

Кейд повернулся к Мэтту.

– Дай угадаю… бывший квотербек? Капитан футбольной команды?

Мои щёки вспыхнули, потому что Мэтт действительно был нападающим и капитаном школьной команды «Розвелльские львы». Собственно, это одна из причин, почему он не замечал меня. За ним следовали девушки, словно кошки за кормом «Китикет». Даже не представляю, почему он до сих пор не женат. Я никогда об этом не спрашивала, а он не говорил.