– Ты же сама советовала не упускать эту возможность, а теперь расстраиваешься…

Советовала, конечно. До того, как поняла, что окончательно запуталась и сейчас особенно не хотела расставаться. Но не менять же точку зрения из-за своих проблем… да еще таких! Менять принятых решений Корнелия не любила еще больше, чем прощаться, но совсем другое дело, если Питер что-то такое почувствовал и его собственное решение – несколько даже поспешное решение – уехать, связано именно с этим.

«Как я упорно избегаю называть все своими именами – даже в мыслях! Совершенно на меня не похоже…»

– Я так по-прежнему считаю. Но это не значит, что я рада расставаться.

– Мне жаль, что подвел тебя с выпускным вечером. Но у тебя еще есть время принять чье-нибудь еще приглашение, верно? Не может быть, чтобы такая, как ты получила только одно приглашение, – уголки губ Питера дернулись в немного беспомощной улыбке. Что за парень?! Хотя, при его двух с гаком метрах роста и объеме мускулатуры довольно легко быть мягким и неконфликтным – посторонние люди и так воспринимают всерьез, а близкие люди могут строить, как заблагорассудится – можно позволить себе эту беспомощность… Это когда ты кукольного вида блондиночка, следует проявлять железобетонный характер, чтобы за куклу тебя и не приняли.

– А что! – резко надавив на педаль газа, девушка негодующе обернулась к Питеру. – По-твоему может быть, чтобы такая девушка, как Я могла бы ПРИНЯТЬ больше одного приглашения?!

– Ты не могла бы смотреть на дорогу?..

– Отвечай немедленно!

– Или хотя бы сбросить скорость…

– Ты спрашивал, сержусь ли я, так вот ТЕПЕРЬ…

– Корнелия, – робко подала голос с заднего сиденья Тарани. – Этот болван сам не понимает, что ляпнул, он извинится, только НЕ УБИВАЙ НАС!

Брат и сестра заметно подрастеряли свою природную смуглость, словно в горячий шоколад хорошенько плеснули молока. Когда машина резко вильнула и остановилась, перед носом чьего-то прибалдевшего «Феррари» вписавшись в единственное парковочное место, Корнелия бросила руль и демонстративно скрестила руки на груди.

– Быстро… доехали, – сдавленно пробормотал Питер, оглядываясь. – послушай, я совсем не хотел тебя обидеть.

– По-твоему, оттого, что ты не хотел, мне менее обидно? – на самом деле, конечно, если девушка и злилась, то исключительно на себя. Еще заявляла, что тормоза у нее не отказывают! Нет, с этим надо что-то делать, а то и с катушек съехать недолго. – Питер, просто, чтобы ты знал. Если ты не пойдешь на выпускной, я не пойду тоже – потому что НЕ ХОЧУ идти туда с кем бы то ни было еще. Это вы меня простите… просто… терпеть не могу прощаться.

– Я тоже, – улыбнувшись, Питер убрал растрепавшиеся за поездку волосы с ее лица. Устало вздохнув, Корнелия улыбнулась в ответ.

– Поэтому – до встречи!

========== Тарани ==========

Находиться третьей при парочке влюбленных всегда удовольствие специфическое. Как будущий психолог, Тара не могла не замечать, что влюбленные парочки имеют обыкновение жутко раздражать окружающих, в особенности, конечно, тех, у кого с личной жизнью все далеко не так гладко.

– Еще одна выходка в духе «блондинки за рулем», – сухо заметила она, когда они с Корнелией возвращались с перрона к припаркованному автомобильчику. – и я сама, пожалуй, естественным образом стану натуральной блондинкой!

– Я уже извинилась. Не так уж быстро я и ехала…

Смущалась Корнелия довольно редко. Или просто, как правило, хорошо умела скрывать свои чувства.

– Да уж скорее слишком низко летела! Что на тебя нашло? Если ты так уверенна, как пытаешься показать, то почему срываешься из-за глупых мелочей?

– Тарани, уж ты-то могла бы и знать, что человек, действительно в чем-то уверенный, не «пытается это показать». Со мной что-то не так. Это неправильно, когда человек не просто нужен тебе, а очень нужен, а ты из-за гордыни не можешь ему этого продемонстрировать!

С точки зрения Тарани гораздо хуже было из опасения ранить чьи-то чувства оставаться рядом с совершенно не нужным человеком …

– О ком именно ты сейчас говоришь, если не секрет? – уточнила мулатка и тут же прикусила язык. О том, что подружку за рулем подначивать не стоит, она знала слишком уж хорошо. Но Корни только невесело хмыкнула, пробормотав что-то на тему, что не всех можно «человеком»-то назвать.

– Вот ты, как психолог, скажешь мне что-нибудь?

– Я еще даже школу не закончила…

– И все же!

– Корнелия, ни как психолог, ни как подруга я тебе ответить ничего не смогу. И никто не сможет. Питер тоже – он это понимает, поэтому и решил таким образом предоставить тебе свободу самой во всем разобраться. И не надо опять заявлять, что во всем разобралась уже давно! Помнишь, Хай Лин рассказывала нам про гадания по Книге Перемен? Гром-Дерево, кажется, обозначает, что некоторые вещи кажутся незыблемыми только до тех пор, пока не подвергнуться встряске. А малейшее испытание заставляет все пересмотреть…