– Уйди… прочь! – буркнула где-то позади та самая старуха.

– Снова имя моё забыла? – усмехнулся мужчина. – Сама же его мне придумала, сама же и забыла…

Старуха бросила на него гневный взгляд. Как ни странно, но Шикамару только тяжело вздохнул в ответ, точно ему уже не в первых раз приходилось слышать эти тихие ворчания и подчиняться им. Он аккуратно поставил меня на ноги, улыбнулся, забрав из рук пустую фляжку, и отошел на несколько шагов назад, открывая дорогу пожилой женщине. Она слабо толкнула его в плечо и, кряхтя, подошла ко мне вплотную.

Шикамару зевнул устало, точно ему наскучила эта жизнь, и взял за узду своего рыжего коня - такого же спокойного и невозмутимого, как и он сам. Изнуренное животное фыркнуло и лениво помотало головой – верно, он тоже изнывал от жажды.

Я перевела взгляд с мужчины на старуху и ахнула, узнав в ней знакомую из далекого прошлого. Всё то же морщинистое лицо с черными, глубокими, пронизывающими душу, глазами. Гадалка.

Старуха тоже узнала меня, и это выражалось в её прищуренных глазах, ставшими узкими щелочками на её лице, и сдержанных резких движениях. Она помедлила, повела плечами, пронзая меня внимательным взглядом, точно хотела убедиться, что перед нею стояла именно я.

– Шикамару, иди, скажи обозам впереди, что мы делаем остановку…

Мужчина кивнул, услышав наказание старухи, запрыгнул на коня и устремился прочь от нас. Стоило ему скрыться, как гадалка подскочила ко мне. Она тяжело и прерывисто дышала и явно волновалась.

Кое-как усадив меня на край остановившегося обоза, она нагнулась ко мне, полуживой и измученной событиями недавней ночи, и прошептала на ухо:

– Где Итачи? Его поймал Инферно?

Я в изумлении, или даже в глубоком шоке. Отпрянула от неё, не веря собственным ушам. Откуда ей было известно о моих Демонах? Чем или кем она была?!

– Где?! – рявкнула старуха зло, нетерпеливо ожидая моего ответа.

– В Аду… - тихо прошептала я на удивление себе самой. – Инферно забрал… Сказал, что Итачи и Саске нарушили единственный закон Ада, и им грозит смертная казнь.

Так или иначе, я была глубоко в душе рада поделиться хоть с кем-то своим тяжелым бременем Судьбы. Пусть этот кто-то и был незнакомцем, чья осведомленность не на шутку пугала. Я дрожала всем телом, и никак не могла успокоиться.

– Люциферу об этом, так или иначе, станет известно, и Инферно не пройдет против него. Однако этот чертов упрямец просто помешан на своем законе, свихнулся, да и только! Палач тайком рано или поздно пойдет даже против Сатаны! Время у братьев есть, но его не так уж и много… Я думаю, что они справятся, выкрутятся как-нибудь… - старуха нахмурилась и покачала головой из стороны в сторону. – Мне будет искренне жаль, если братья погибнут…

– Я не понимаю! – прервала её речь я. – Разве Инферно и Люцифер не заодно? Почему Инферно должен идти против своего союзника?!

Гадалка удивленно посмотрела на меня, а затем что-то вспомнила и протянула долгое «а-а-а», точно её посвятили в тайные знания. Она печально опустила глаза и, на моё удивление, заговорила тихо, сдержанно и внятно, вместо причитаний и гнева:

– Не всё так просто, дитя моё. Люцифер заодно с Инферно в любом из случаев, если он не касается братьев Учиха. Особенно, если не касается Саске… У младшего-Учихи и Сатаны очень мощное прошлое и, пожалуй безумно трудные взаимоотношения. Сатана просто-напросто не позволит Инферно убить своих воспитанников. Однако Инферно в свою очередь очень упрямый и непредсказуемый и, как я уже упомянула, помешанный на своем единственном законе. К тому же, ему скучно. Если даже то будет значить для него смерть от рук Сатаны, он всё равно, упрямый черт, будет стоять на своём и в итоге прикончит братьев Учиха…

Хоть гадалка и говорила путано, но суть мне уловить удалось.

– Сколько у нас времени? – быстро проговорила я, не успела гадалка закончить повествование.

Старуха печально посмотрела на меня и тихо прошептала:

– Я не знаю… В Аду время течет не так, как у нас. У нас в запасе может быть тысячелетие, а может быть только секунда…

Я топнула ногой, сделала шаг вперед и уверенным тоном, громко и отчетливо произнесла:

– Отправь меня в Ад! Немедля! Я спасу их!

– Ты глупа, - печально засмеялась гадалка. – Ты ни черта не сможешь сделать! Тебя либо сожрут, либо превратят в Демона, а братьев всё равно казнит Инферно.

– Это уже не твоя забота, что со мной станет! Даже если это будет означать смерть для нас всех, то пусть лучше в секунду гибели я буду рядом с ними!…

Старуха покачала головой:

– Пойми, я не могу такого допустить, ведь…

Я вдруг вскочила и схватилась руками за плечи старухи. От неожиданности та пошатнулась, покосившись на меня. Её большие черные глаза засверкали, как в нашу первую встречу. Этот заинтересованный блеск я никогда и ни с чем не смогу спутать.

– Пожалуйста! – взмолилась я. – Они – это последнее, что у меня осталось!

Старуха еще несколько минут буравила меня тяжелым взглядом, а затем тихо прошептала:

– Милая, они узнают, кто ты, и тогда тебе точно не вырваться…

Я проигнорировала слова гадалки. Единственное, что представляло для меня ценность – это были мои Демоны, которых затащили в Ад. Я жалостливо поморщилась, а затем шепотом пролепетала:

– Я что-нибудь придумаю!… Пожалуйста!… Я люблю их!

========== Глава 22. Прямиком в Ад. ==========

Комментарий к Глава 22. Прямиком в Ад.