Тоже не выспавшиеся, лица помяты, в глазах – вчерашний недопой и немое предупреждение. Только дернись… От группы отделился, сделав шаг ей на встречу, молодо выглядящий мужчина с комплекцией эротической фантазии Шермани-Марго: явно за сотню килограмм. Лукаво глядя на форвалаку зеленым глазом (второй он прищурил) и улыбаясь он попросил ее документы. Она беспрекословно их предъявила. Пробежав глазами, оперативник улыбнулся еще душевнее и козырнул

– Рады видеть вас, агент Аэддин. Капитан Гуляновский, буду сопровождать вас.

– Документики предъявляйте – сердито отозвалась Арна, злая на весь белый (вернее, пока что серый) свет за свой недосып. Представитель ОКР помаячил корочкой (в которой цепкий кошачий глаз успел заметить пометку «Зэд-7». Неужели сослуживец Рысевой?.. А она, бедная, изводится, не знает, жив ли…)

– С этого момента и пока вы не передадите объект, мы будем сопровождать вас – произнес капитан Гуляновский, и поглядел немного выжидательно. Хмыкнул:

– Сам знаю, что полная дурь, но инструкции, так их за ногу, никуда не денешь.

– Это точно – кивнула Арна, не растерявшая своей сонной мрачности – Только побыстрее!..

– Само собой, само собой… — покивал ее собеседник, и оглянулся через плечо

– Где этот штабист с ненормальным имячком?.. Кто-нибудь его видел?

– Я здесь – кротко раздалось совсем рядом, и из-за широкой спины ближайшего оперативника показалась знакомая белая фигура

– Доброе утро, госпожа Аэддин. Рад встретить вас.

– Я вас так же… — пробормотала Арна, которая только сейчас уразумела несколько вещей. Во-первых, товарищ лейтенант снова проявил выдающиеся способности к маскировке на местности, и его потеряли, причем свои же, агенты ИПЭ, оперативники, и она сама не исключение. Во-вторых, для него «доброе утро» значило именно «доброе утро» и ничто иное. Из всех присутствующих он выглядел наиболее жизнерадостно, и явно не испытывал дискомфорта от столь раннего подъема.

– Мы опять вас потеряли – сообщил ему капитан – В… который там раз, Мерв?..

– В пятый – охотно откликнулся неведомый Арне Мерв. Она поглядела на «ребят», затем на лейтенанта. Первые беззлобно зубоскалили, второй безмятежно улыбался. Решив обсудить некоторые вещи позже, она снова повернулась к капитану

– Так мы идем?

– Идем – охотно кивнул он, и враскачку зашагал куда-то, наверное, к выходу. ОКР профессиональным кольцом окружили ее скромную персону, умудряясь выглядеть просто толпой пассажиров. Они менялись местами, но в центре все время оказывалась Арна. Пользуясь случаем, она коснулась плеча идущего рядом СеКрета:

– А вы здесь какими судьбами, лейтенант?

– Я здесь работаю – отозвался тот, обернувшись на ходу, и умудряясь ни в кого не врезаться. Ему, незрячему от рождения, не нужно было смотреть, куда он идет.

– И здесь тоже?.. – поразилась Арна, запоздало припоминая, что, кажется, лейтенант действительно что-то когда-то упоминал о поездках. Лис его вечно таскал по самым невообразимыми местам, а значит, как-то же СеКрет в эти места добирался…

– Да, здесь тоже. Я проведу графологическую экспертизу документов. Ничего особенного.

– Наверно, так оно и есть – пробормотала Арна, для которой количество совпадений в ее жизни начинало медленно, но верно переваливать за все доступные пределы. Нет, это что за фигня-то такая, а?.. Ну хорошо, одни и те же люди мелькают перед ней ну пару там раз. Ну, может, немного больше… Но встречать их постоянно?! Куда она – туда и они. Словно преследуют. С рыжего придурка спрос невелик. На то и придурок. Но лейтенант?.. Но капитан ан Аффите, помешанный на дисциплине?.. Но немыслимая без лояльности к ИПЭ Рысева?.. Но доктор Воронов, стукнутый в голову на тему бумажек?.. Орлова, единственный сотрудник, удовлетворяющий придирчивый вкус Эфла к рапортам?!...

Безумие…

Паранойя. Вот как это называется, дорогуша. Она самая. Скоро будешь, как Волк: вскакивать от каждого шороха, и бросать нож раньше, чем разберешься, а что же, собственно, шуршало… А потом закапывать последствия своей несдержанности на заднем дворе. И хорошо еще, если об этом никто не узнает…

Ладно бы Институт, у них и не такое случается. Но не хватало только, чтобы лихим ветром принесло кого-нибудь левого. Того же Фальче, например.

Арна поежилась. Не-е-е-ет. Только вот Фальче ей для полного счастья и не хватало… Вроде и пообщаешься – парень как парень, ничего особенного, хоть пинай его – слова не скажет. Только знай, куда пинать надо. А куда – не надо. Очень не надо…

Решив разобраться с этими вопросами при первом же удобном случае, Арна украдкой зевнула, и прыгнула в машину.

Приехала, сдала, расписалась, завалилась дрыхнуть – чего сложного-то… Ну что смертельного может произойти?..

Енот и Енот. Привыкла уже. Настоящее имя узнала ого-го когда. Сначала даже не интересно было. Енот же…

Сейчас, оглядываясь назад, думалось – всегда ли так было? Да и было ли – так?..

Как же все запутано…

С чего началось? Со спасения из катакомб, пригодных для ужастика средней руки? Ты стояла, переминаясь с одной босой ноги на другую, и нервно поглядывала по сторонам. После гонки на выживание по пещерам так необычно было стоять на одном месте, а не нестись сломя голову незнамо куда… Енот сидел перед тобой, на корточках, настраивая портативную радиостанцию. Прислушивался к шумам в наушниках, медленно, так убийственно-медленно, поворачивая тумблер. Тебе хотелось закричать, ударить, подбить под руку, поторопить – но ты молчала. Может, все началось с твоего молчания?