– Элафия говорила, что вы будете мстить мне!- произнесла я горячо,- так что вам меня не запутать.

– Твоя Элафия ничего о нас не знает,- презрительно произнес Хорани,- мы развлекаемся только за счет слабых, а ты явно не из их числа. Как тебе пришло в голову прогнать нас тем способом?

– Я вас не ждала, все вышло случайно,- пожала плечами я,- так что вовсе я не сильная.

– Это ты так думаешь,- откликнулся Луксия – видимо, он был в этой четверке главным.- но мы уже не считаем тебя жертвой.

– И кто же я?- подняла брови в недоумении я.

– Наш друг,- улыбнулся Пиерто,- ты можешь вместе с нами путешествовать по другим мирам – там, знаешь ли, очень красиво.

Я застыла на месте от потрясения, услышав эти слова – я так хотела попасть в иные миры, и это предлагают мне мои враги? Да и Элафия говорила, что я не смогу путешествовать туда, очень рискованно…

– В нашей компании ты будешь в безопасности,- сказал Хорани,- мы можем отправиться прямо сейчас.

– Нет, я не хочу,- заявила я категорично,- мне еще уроки делать.

– Смотри, не пожалей,- произнес Луксия,- если откажешься, увидишь снова нас нескоро.

– И буду этому очень рада,- сказала я с чувством,- идите и не возвращайтесь.

– Ты не понимаешь, от чего отказываешься,- продолжал настаивать на своем Луксия,- это – уникальный шанс. Со своим стражем ты так путешествовать не сможешь.

– Да, она мне говорила,- кивнула я,- я не могу находиться в иных мирах без риска для себя. Почему же вы четверо сможете перенести меня туда безопасно?

– Мы не просто отступники,- произнес Луксия, тонко улыбнувшись,- мы из особой группы нашего ордена и это дает нам большие преимущества в перемещении по иным мирам. К примеру, если бы на нашем месте были обычные отступники, когда ты нас прогнала, они бы появились у тебя на три срока позже. А для тебя это означает абсолютную безопасность перемещения в иные миры.

– Очень рада за вас,- ответно улыбнулась я,- только мне этого не надо. Времени и так не хватает.

– Хорошо подумай, чтобы не пожалеть потом.

– Я уже подумала. Так что идите и предлагайте свои привилегии другим людям.

– Пока кроме тебя таких нет,- произнес Хорани,- все остальные люди из тех, на которых мы можем воздействовать, слишком слабы.

– Хотите сказать, моя сила в моей слабости? Я не верю в это.

– Твое право,- пожал плечами Пиерто,- мы свое слово сказали. Так не хочешь идти с нами?

– А зачем это вам? Только не говорите, что делаете это по доброте душевной или в качестве извинений после всех издевательств, которые принесли страдания мне!

– Нет, не с той стороны ты ищешь ответ на свой вопрос,- ухмыльнулся Луксия снисходительно,- это наша благодарность за твою силу.

– Мне такого не нужно. Хватит словесной благодарности. Так что прекратите тратить мое и свое время зря и займитесь полезным делом, вы и так меня сильно отвлекли.

– Как скажешь,- чуть поклонился мне Луксия,- что ж, раз так, прощай.

И он вместе с остальными отступниками бесследно испарился. Но вопреки моему ожиданию, спокойствия их уход мне не принес – еще некоторое время я мучилась над разгадкой истинной подоплеки их предложения, пока не вспомнила об уроках. Но и на протяжении того времени, когда я делала уроки, я то и дело вспоминала об этом. Мне так нужна была Элафия, чтобы разрешить сомнения, но ее все не было. Я уже легла спать, по обыкновению зарывшись лицом в подушку, когда почувствовала, что уже не одна в комнате.

– Чем меня порадуешь сегодня?- услышала я голос Элафии.

Повернувшись на правый бок, я произнесла небрежно:

– Отступники были здесь.

– И что?- встревожилась Элафия,- ты смогла их прогнать? Или они успели навредить тебе?

– Нет, они даже не думали мстить,- произнесла я, наблюдая за выражением лица Элафии,- наоборот – сказали, что хотят наградить за успех и силу. Предлагали путешествие в иные миры.

– Вот как…,- протянула Элафия, помрачнев,- и что ты?

– Я отказалась, хотя они и предлагали это не раз. У меня так мало времени, я не могу тратить его на ерунду. Даже при условии, что я смогу переместиться в иные миры без вреда для себя. Потому, что они из особой группы отступников. Ты слышала о ней?

Выражение лица Элафии подтвердило мою догадку.

– Да, слышала, но мало. Об этой группе ходит дурная слава, ею руководит сам глава ордена. Но чем именно она занимается, никто не знает толком. Я рада, признаюсь, что ты не приняла их предложение.

– Я тоже,- откликнулась я с чувством,- а как у тебя с тренировками?

– Все отлично,- улыбнулась Элафия,- Колин доволен моими успехами. Теперь я смогу защитить тебя от отступников, так что если они появятся вновь, зови меня, не медля.